ʿAin situs arkeologi Ghazal, Yordania

ʿAin Ghazal, situs arkeologi permukiman Pra-Tembikar Neolitik di dekat Amman, Yordania, yang aktif dari sekitar 7250 sM menjadi sekitar 5.000 sM, selama periode itu penduduk beralih dari mengandalkan tanaman liar dan jinak untuk subsisten menjadi masyarakat pastoral..

Pemukiman Neolitik, yang luasnya sekitar 25–30 hektar (10-12 hektar), ditemukan pada 1974 oleh kontraktor yang membangun jalan antara Amman dan Al-Zarqāʾ. Penggalian dimulai pada 1982 dan berlanjut hingga akhir 1990-an, sebagian besar dipimpin oleh antropolog Amerika Gary Rollefson. Pada tahun 2004, Dana Monumen Dunia menempatkan inAin Ghazal dalam daftar pantauan situs-situs warisan budaya yang terancam punah, dengan menyebut pembangunan kota sebagai ancaman terbesar bagi pelestarian situs tersebut.

Desa itu dihuni oleh beberapa ratus penduduk mulai sekitar 7250 sM. Mereka tinggal di rumah masing-masing yang terbuat dari batu lapangan yang dilapisi dengan lumpur dan kapur kapur dan dicat dengan pigmen merah. Setelah sekitar 300 tahun, masuknya penduduk baru agak cepat meningkatkan populasi menjadi 1.600 orang, hampir dua kali lipat dari sebelumnya, dan rumah-rumah mulai berkembang untuk mengakomodasi pekerjaan multi-keluarga. Selama 600 tahun berikutnya, kota ini terus tumbuh, dan pada akhir periode itu kota itu telah menjadi kota metropolitan yang cukup besar, dengan membanggakan sebanyak 3.000 penduduk. Namun, sekitar 7000-6900 sM, desa kehilangan sekitar 90 persen dari populasinya dan kembali menjadi dusun pertanian kecil.

Selama penggalian, arkeolog menemukan banyak patung yang berasal dari sekitar 6500 sM, sebelum pengembangan tembikar. Banyak dari mereka adalah hewan-hewan kecil, sekitar setengahnya adalah auroch (sapi liar), beberapa di antaranya digambarkan dibunuh. Patung-patung lainnya adalah wanita hamil. Patung-patung yang paling luar biasa adalah beberapa sosok manusia yang terbuat dari plester kapur yang telah dilapisi bundel ranting, alang-alang, dan rumput lainnya. Mereka memiliki tubuh dan kaki pendek tetapi kepala besar dengan mata menonjol yang terbuat dari bahan yang lebih putih dari sisa figurine dan diuraikan dengan pigmen hitam, mungkin bitumen, dengan murid yang ditandai dalam pigmen yang sama. Beberapa patung memiliki dua kepala. Patung-patung ini ditemukan terkubur dalam dua cache. Ditemukan juga bahwa beberapa orang mati di desa itu dimakamkan di bawah lantai rumah dan beberapa tengkorak telah diberi wajah yang dimodelkan dengan kapur kapur; cetakan tengkorak serupa tercatat di situs arkeologi lainnya di Timur Tengah.

Studi menunjukkan bahwa penduduk awal menanam tanaman seperti jelai, buncis, lentil, dan gandum dan bahwa mereka memelihara kambing tetapi mereka memakan berbagai macam tanaman dan hewan lainnya juga. Namun, seiring berjalannya waktu, makanan mereka menjadi terbatas pada tumbuhan dan hewan yang diternakkan, yang menunjukkan awal dari cara hidup agraris. Jejak tembikar juga ditemukan selama bagian terakhir dari keberadaan kota. Bukti DNA menunjukkan bahwa baik pertanian maupun penggunaan tembikar tidak diperkenalkan oleh populasi baru, namun, bahwa penduduk ʿAin Ghazal mencapai perkembangan ini sendiri. Penemuan ini membantu untuk membantah teori yang dipegang secara luas tentang bagaimana tonggak sejarah ini dalam perkembangan manusia terjadi.