Alkohol dan individu
Proses menelan
Penyerapan melalui perut dan usus
Ketika minuman beralkohol ditelan, itu diencerkan oleh jus lambung di perut. Sebagian kecil alkohol disebarkan ke dalam aliran darah langsung dari dinding lambung, tetapi sebagian besar melewati persimpangan pilorus ke usus kecil, di mana ia sangat cepat diserap. Namun, hingga setengah alkohol terdegradasi di lambung sebelum masuk ke usus kecil. Secara umum, persentase alkohol yang lebih rendah terdegradasi di perut wanita muda daripada di pria muda karena sekresi lambung wanita muda mengandung tingkat yang lebih rendah dari enzim alkohol dehidrogenase (ADH), yang memecah alkohol sebelum penyerapan.
Tingkat di mana alkohol diserap dapat dipengaruhi oleh sejumlah faktor. Sebagai contoh, minuman beralkohol yang kuat, ketika dibawa ke perut kosong, dapat menyebabkan kejang pilorus yang akan menghambat perjalanan ke usus kecil, menghasilkan tingkat penyerapan keseluruhan yang lebih lambat. Kehadiran makanan di perut, terutama beberapa makanan berlemak, juga akan menunda penyerapan. Alkohol berkarbonasi alami seperti sampanye atau alkohol yang diminum dengan minuman berkarbonasi seperti air soda biasanya akan diserap lebih cepat daripada alkohol non-karbonasi. Faktor-faktor lain, seperti keadaan emosional si peminum, juga dapat memengaruhi tingkat penyerapan.
Alkohol tersebar dalam tubuh sebanding dengan kadar air dari berbagai jaringan dan organ, muncul dalam konsentrasi yang lebih besar dalam darah dan otak daripada dalam lemak atau jaringan otot. Alkohol yang diserap sangat diencerkan oleh cairan tubuh. Dengan demikian, 1 ons wiski pada 50 persen alkohol berdasarkan volume (100 bukti AS, atau 87,6 bukti Inggris) akan diencerkan, dalam tubuh manusia yang rata-rata, hingga konsentrasi sekitar 2 bagian per 10.000 dalam darah (0,02 persen). Jumlah alkohol yang sama akan menyebabkan kadar darah yang lebih tinggi (hingga 50 persen lebih tinggi) pada seorang wanita karena perbedaan ukuran, rasio air tubuh terhadap lemak tubuh, dan kadar ADH lambung.
Tubuh mulai membuang alkohol segera setelah diserap. Sebagian kecil alkohol dikeluarkan melalui paru-paru, dan sejumlah kecil diekskresikan dalam keringat. Sebagian kecil diekskresikan oleh ginjal dan akan diakumulasikan dan disimpan dalam kandung kemih sampai dieliminasi dalam urin. Namun, hanya antara 2 dan 10 persen alkohol yang dihilangkan dengan cara ini. Sisanya, 90 persen atau lebih dari alkohol yang diserap, dibuang melalui proses metabolisme, terutama di hati.
Diproses di hati
Ketika alkohol yang diserap dilewatkan melalui hati oleh darah yang beredar, itu ditindaklanjuti oleh ADH yang ada dalam sel-sel hati. Molekul alkohol diubah oleh aksi ini menjadi asetaldehida, itu sendiri merupakan zat yang sangat beracun, tetapi asetaldehida segera ditindaklanjuti oleh enzim lain, aldehida dehidrogenase, dan dikonversi menjadi asetat, yang sebagian besar memasuki aliran darah dan akhirnya teroksidasi menjadi karbon dioksida dan air. Energi yang dapat dimanfaatkan secara luas — 200 kalori per ons alkohol (sekitar 7,1 kalori per gram) —disediakan untuk tubuh selama proses ini, dan dalam hal ini alkohol berfungsi sebagai nutrisi.
Dua reaksi enzimatik — yaitu ADH dan aldehyde dehydrogenase — membutuhkan koenzim, nicotinamide adenine dinucleotide (NAD), akseptor hidrogen dari molekul alkohol, untuk efeknya. NAD diubah menjadi NADH dan menjadi tersedia lagi untuk reaksi yang sama hanya setelah oksidasi selanjutnya. Sementara ADH yang memadai tampaknya selalu hadir untuk langkah pertama metabolisme alkohol, pengurangan sementara NAD yang ada tampaknya bertindak sebagai batas pada tingkat di mana alkohol dapat dimetabolisme. Tingkat itu per jam pada pria ukuran rata-rata adalah sekitar setengah ons, atau 15 ml, alkohol. Dengan kata lain, tubuh dapat memproses kira-kira satu bar standar minuman beralkohol, bir, atau anggur per jam.
Akumulasi dalam tubuh
Setiap kali minum berlangsung lebih cepat daripada alkohol dimetabolisme, alkohol menumpuk di dalam tubuh. Grafik alkohol darah per ukuran minuman menunjukkan serangkaian kurva rata-rata kemungkinan konsentrasi alkohol dalam pria dengan ukuran rata-rata setelah penyerapan cepat berbagai jumlah alkohol. Ini juga menunjukkan tingkat rata-rata penurunan konsentrasi alkohol dalam darah seiring waktu sebagai akibat dari pembuangan alkohol oleh tubuh melalui proses metabolisme dan ekskresi yang dijelaskan di atas. Jika rata-rata pria minum dan menyerap 4 ons (120 ml) wiski pada 50 persen alkohol dalam satu jam, ia akan memiliki konsentrasi alkohol dalam darah mendekati 0,07 persen — di atas banyak batas hukum yang ditetapkan untuk mengoperasikan mobil. Demikian juga, jika dia minum 6 ons (180 ml), dia akan memiliki konsentrasi alkohol dalam darah sekitar 0,11 persen — tingkat di mana pidatonya akan mengendur dan gerakan ototnya jelas terganggu. Grafik juga menunjukkan konsentrasi alkohol dalam darah yang semakin berkurang dari waktu ke waktu karena tubuh memproses alkohol pada tingkat rata-rata satu gelas per jam.
Minum berkelanjutan dari waktu ke waktu dengan laju lebih besar dari kemampuan tubuh untuk memproses alkohol menyebabkan keracunan yang lebih besar. Efek ini diilustrasikan oleh kurva A dalam grafik alkohol darah dari waktu ke waktu, yang menunjukkan apa yang terjadi jika seorang pria dengan ukuran rata-rata meminum 2 ons (60 ml) arwah empat kali dalam satu jam terpisah. Pada akhir jam pertama (yaitu, tepat sebelum minuman kedua), konsentrasi alkohol dalam darah telah melewati puncaknya dan mulai menurun. Namun, dengan minuman kedua, konsentrasi mulai naik lagi, dan proses ini diulang setelah setiap minum. Konsentrasi alkohol dalam darah tertinggi dicapai pada akhir empat jam — satu jam setelah minuman terakhir. Hanya dengan lenyapnya minum, ia menurun dengan mantap. Kurva A dengan demikian menggambarkan efek gabungan dari penyerapan alkohol berulang dan metabolisme kontinu. Kurva B dalam grafik menunjukkan bagaimana konsentrasi alkohol dalam darah jika 240 ml roh diminum dan diserap sekaligus.
Kemabukan
Efek alkohol pada otak
Alkohol adalah obat yang memengaruhi sistem saraf pusat. Itu termasuk dalam kelas dengan barbiturat, obat penenang kecil, dan anestesi umum, dan umumnya diklasifikasikan sebagai depresan. Efek alkohol pada otak agak paradoks. Dalam beberapa kondisi perilaku, alkohol dapat berfungsi sebagai perangsang, dalam kondisi lain sebagai obat penenang. Pada konsentrasi yang sangat tinggi ia bertindak semakin sebagai depresan, yang mengarah ke sedasi, pingsan, dan koma. Fase kegembiraan menunjukkan tanda-tanda kegembiraan yang terkenal, kehilangan pengekangan yang diharapkan secara sosial, kecerobohan, perubahan suasana hati yang tak terduga, dan kemarahan yang tidak termodulasi. Kegembiraan sebenarnya dapat disebabkan secara tidak langsung, lebih karena efek alkohol dalam menekan pusat-pusat penghambatan otak daripada oleh stimulasi langsung dari perilaku yang diwujudkan. Tanda-tanda fisik keracunan bersemangat adalah bicaranya cadel, gaya berjalan tidak stabil, persepsi sensorik terganggu, dan ketidakmampuan untuk membuat gerakan motorik halus. Sekali lagi, efek-efek ini dihasilkan bukan oleh aksi langsung alkohol pada otot-otot dan indera-indera yang nakal, tetapi oleh efeknya pada pusat-pusat otak yang mengendalikan aktivitas otot.
Tindakan langsung alkohol yang paling penting adalah pada fungsi otak yang lebih tinggi — fungsi berpikir, belajar, mengingat, dan membuat penilaian. Banyak dugaan pengaruh alkohol pada kinerja (seperti menari yang lebih baik, suasana hati yang lebih bahagia, tidur yang lebih nyenyak, lebih sedikit hambatan seksual, dan kreativitas yang lebih besar) telah ditunjukkan dalam eksperimen terkontrol sebagai fungsi sugesti dan penilaian subjektif. Pada kenyataannya, alkohol meningkatkan kinerja hanya melalui relaksasi otot dan pengurangan rasa bersalah atau hilangnya hambatan sosial. Jadi, keracunan ringan sebenarnya membuat depresi yang diamati secara objektif (dan menari dalam hal ini) menjadi lebih buruk. Eksperimen juga menunjukkan ketergantungan belajar pada kondisi mental di mana itu terjadi. Misalnya, apa yang dipelajari di bawah pengaruh alkohol lebih baik diingat kembali di bawah pengaruh alkohol, tetapi apa yang dipelajari dalam keadaan mabuk lebih baik diingat saat mabuk.
Efek pada perilaku
Orang-orang biasanya minum alkohol untuk mendapatkan efek yang telah diajarkan kepada mereka; keadaan harapan digabungkan dengan aksi farmakologis dari obat untuk menghasilkan efek yang diinginkan. Sejumlah kecil alkohol diminum dengan harapan mengurangi perasaan tegang, menghilangkan perasaan cemas, dan, sebaliknya, mengalami kegembiraan dan kehilangan hambatan. Tindakan alkohol penekan kecemasan sebagian besar merupakan fungsi relaksasi otot dan menghilangkan hambatan sosial. Tetapi pengurangan kecemasan juga merupakan fungsi sugestibilitas dan permisif budaya yang ada dalam pengaturan minum. Orang pemalu menjadi keluar atau berani; orang yang berperilaku baik menjadi tidak teratur; yang ditekan secara seksual menjadi asmara; yang takut menjadi berani; yang diam atau damai menjadi agresif secara verbal atau fisik. Pada orang dengan kecemasan dan fobia yang didiagnosis secara klinis, alkohol sedikit lebih baik daripada plasebo, dan konsumsi alkohol justru memperburuk pola tidur, depresi, dan risiko bunuh diri.
Dalam cerita rakyat, wiski sangat populer untuk mengobati pilek dan gigitan ular, brendi untuk mengobati pingsan, semangat sebagai tonik pegas, bir untuk laktasi, dan minuman beralkohol apa pun untuk mengobati sulit tidur atau kegembiraan berlebihan. Penggunaan semacam itu tergantung pada kepercayaan populer, bukan fakta medis. Dokter sering meresepkan "minuman" untuk berbagai tujuan: untuk merangsang nafsu makan yang lambat, untuk membantu meredakan ketegangan pramenstruasi pada wanita, untuk bertindak sebagai vasodilator (agen yang digunakan untuk memperluas lumen pembuluh darah) di arteriosclerosis, dan untuk meringankan rasa sakit dan nyeri samar yang menimpa orang tua. Efek salutary ini, bagaimanapun, adalah psikologis lebih dari mereka farmakologis. Alkohol penting secara farmakologis untuk digunakan dengan beberapa obat aktif yang tidak larut dalam air tetapi mudah larut dalam alkohol dan untuk mencegah delirium tremens selama penarikan alkohol dalam alkoholik.
Konsentrasi alkohol dalam darah
Karena konsentrasi alkohol otak sulit untuk diukur secara langsung, efek alkohol pada otak dihitung secara tidak langsung dengan mencatat gangguan fisik dan mental yang biasanya timbul pada berbagai tingkat konsentrasi alkohol dalam darah, atau BAC.
Gejala khas yang ditunjukkan oleh peminum di BAC berturut-turut tercantum dalam tabel. Ketidakefisienan dalam melakukan beberapa tugas dapat dimulai pada konsentrasi serendah 0,03 persen. Gangguan pada konsentrasi ini mungkin tidak nyata dimanifestasikan oleh semua individu, tetapi tes laboratorium menunjukkan bahwa kewaspadaan, ketajaman visual, dan kapasitas untuk membedakan antara sinyal sensorik semua berkurang. Respons refleks dan waktu reaksi terhadap sinyal, serta fungsi neuromuskuler, melambat. Reaksi kompleks, seperti yang membutuhkan otak untuk memproses lebih dari satu jenis informasi yang masuk secara bersamaan, terganggu pada BAC yang terlalu rendah untuk memengaruhi refleks sederhana dan waktu reaksi.
Tanda-tanda keracunan pada peningkatan kadar konsentrasi alkohol dalam darah (BAC)
| BAC | Tanda-tanda keracunan |
|---|---|
| 0,02-0,03 | euforia ringan dan hilangnya rasa malu; tidak ada kehilangan koordinasi yang jelas |
| 0,04-0,06 | rasa kesejahteraan dan relaksasi; sensasi kehangatan; beberapa penurunan kemampuan untuk melakukan dua tugas secara bersamaan; menurunkan penilaian tentang kemampuan |
| 0,07-0,09 | beberapa gangguan keseimbangan, waktu reaksi, ucapan, dan memori; mengurangi penilaian, kehati-hatian, dan kontrol diri; lanjut euforia |
| 0,10-0,125 | gangguan kontrol otot dan waktu reaksi yang jelas; kehilangan penilaian yang baik; bicara cadel |
| 0,13-0,15 | kehilangan keseimbangan dan kontrol fisik; penglihatan kabur; penampilan disforia (depresi emosional) |
| 0.16-0.20 | mual, disforia, kebingungan, kehilangan ingatan |
| 0,25 | gangguan berat pada semua fungsi mental dan fisik |
| 0,30 | hilang kesadaran |
| 0,40 | timbulnya koma; kemungkinan penangkapan pernapasan dan kematian |
Mayoritas peminum mulai menunjukkan penurunan yang terukur hanya di atas 0,05 persen, dan pada kenyataannya sebagian besar yurisdiksi di negara-negara Barat membuatnya ilegal untuk mengoperasikan kendaraan bermotor di berbagai tingkatan antara 0,05 hingga 0,08 persen. Kebanyakan orang menunjukkan sedasi fungsional dan ketidakmampuan motorik pada BAC 0,10 persen, dan kebanyakan orang dianggap mabuk pada 0,15 persen. Namun, kebiasaan minum minuman keras yang berlebihan meningkatkan toleransi terhadap alkohol.
Ketika BAC naik di atas 0,15 persen, keracunan terus meningkat. Peminum yang beradaptasi dengan baik dan sangat berat dapat terus berfungsi dengan cukup baik dalam beberapa tugas motorik dan mental bahkan hingga konsentrasi 0,30 persen, tetapi, jauh sebelum tingkat konsentrasi alkohol ini tercapai, kebanyakan orang akan tampak mabuk, menunjukkan gejala umum dari ucapan tidak jelas, gaya berjalan tidak stabil, dan pemikiran bingung. Pada BAC 0,40 persen, sebagian besar orang akan dibius sejauh mereka tertidur, sulit dibangunkan, dan tidak mampu melakukan kegiatan sukarela — memang, mereka akan berada dalam kondisi di mana mereka dapat menjalani operasi. Pada BAC yang lebih tinggi, koma dalam mulai. Antara 0,40 dan 1 persen, pusat pernapasan di otak atau aksi jantung mungkin dibius, dan kemudian kematian akan segera terjadi akibat keracunan alkohol. Namun, biasanya, tidak mungkin ada orang yang mendapatkan BAC di atas 0,40 persen dengan minum. Pada orang yang rata-rata membangun tingkat seperti itu akan membutuhkan konsumsi dan penyerapan yang tidak termetabolisme antara satu liter dan satu liter (yaitu, hampir setengah liter hingga satu liter penuh) roh.
Efek kesehatan jangka panjang dari minum
Minum sejumlah kecil (30 ml alkohol absolut, atau dua minuman standar per hari), bahkan jika dilakukan secara teratur selama bertahun-tahun, tidak memiliki efek patologis yang ditunjukkan secara meyakinkan kecuali untuk peningkatan risiko kecil untuk beberapa kanker. Pengecualian untuk aturan ini adalah minum selama kehamilan — bahkan satu minuman standar seminggu dapat membahayakan janin.
Minum hanya 0,5 ons alkohol (15 ml) sehari telah terbukti sebagai antikoagulan ringan dan, seperti aspirin dosis kecil, untuk mengurangi risiko stroke dan serangan jantung. Keracunan ringan jarang menghasilkan berbagai gangguan biokimia sementara dalam tubuh: kelenjar adrenal dapat mengeluarkan hormon, gula dapat dimobilisasi dari toko di hati, keseimbangan elektrolit mungkin sedikit berubah, dan metabolisme dan keseimbangan hati dapat terganggu. Namun, perubahan ini tidak meninggalkan efek kronis, dan tubuh dengan cepat kembali normal.
Di sisi lain, keracunan yang parah atau sering, dapat menghasilkan gangguan yang lebih serius, termasuk ketidakseimbangan luas sementara dalam kimia tubuh, aritmia jantung, hepatitis akut, kehilangan memori (pingsan, pingsan), dan banyak efek "mabuk": mual, sakit kepala, gastritis, dehidrasi, dan sisa malaise umum dan ketidakmampuan fisik dan mental yang dapat berlangsung selama 24 jam setelah semua alkohol yang dikonsumsi telah dimetabolisme. Beberapa peminum bersedia untuk menderita efek keracunan ringan dan bahkan lebih parah sesekali demi disosiasi sementara, euforia, atau sosialisasi yang terkait dengannya, tetapi keracunan sering, bahkan dalam tingkat sedang, menimbulkan beban yang parah dan melemahkan pada peminum. Empat atau lebih minuman standar sehari, dikonsumsi secara teratur, dapat menghasilkan kerusakan hati dan atrofi korteks serebral ("materi abu-abu" otak) pada orang yang rentan.
Efek menjengkelkan dari alkohol, terutama dalam minuman keras yang tidak diencerkan, dapat mengakibatkan kerusakan pada jaringan mulut, faring, kerongkongan, dan perut dan peningkatan kerentanan terhadap kanker pada organ-organ ini. Hati cenderung menderita kerusakan serius jika harus mengatasi detoksikasi alkohol dalam jumlah besar. Bisa juga ada kerusakan pada otot jantung dan pankreas.
Sering minum berat yang menyebabkan keracunan parah atau perawatan konsentrasi alkohol yang tinggi dalam tubuh dalam waktu lama telah terbukti terkait dengan banyak gangguan atau cedera. Gangguan yang biasanya dikaitkan dengan alkoholisme adalah penyakit yang disebabkan oleh kekurangan gizi, kardiomiopati, kecelakaan, bunuh diri, sirosis, dan gangguan resistensi terhadap infeksi.
Di seluruh dunia, penyalahgunaan alkohol kronis menyebabkan kematian dan kecacatan sebanyak campak dan malaria dan mengakibatkan lebih banyak kematian dan kecacatan yang disebabkan oleh tembakau dan obat-obatan terlarang selama bertahun-tahun. (Untuk diskusi tentang keadaan patologis yang disebabkan oleh konsumsi alkohol, lihat kecanduan alkohol.)
