Banjo, alat musik gesek asal Afrika, dipopulerkan di Amerika Serikat oleh para budak pada abad ke-19, kemudian diekspor ke Eropa. Beberapa alat musik gesek Afrika memiliki nama yang mirip — misalnya, bania, banju. Banjo memiliki tubuh seperti rebana dengan sebuah lingkaran dan sekrup yang menahan perut vellum ke bingkai. Screw usungan digunakan untuk memvariasikan ketegangan perut. Senar melewati jembatan jenis biola, atau tekanan, dan dipasang ke tailpiece. Pada tahun 1890-an, fret ditambahkan ke leher panjang, dan kepala mesin dengan sekrup menggantikan pasak tuning.
Banjo awal memiliki empat string usus; kemudian, dari lima hingga sembilan senar logam digunakan. Banjo standar memiliki lima senar logam. Empat disetel dari kepala, biasanya ke C′-G′-B′-D ″ ke atas dari (notated) tengah C. Sebelum string C adalah chanterelle (drone, atau ibu jari), string yang lebih pendek diikat ke sekrup di tengah jalan di leher banjo. Ini disetel ke G (notated) kedua di atas tengah C. Nada yang sebenarnya adalah satu oktaf lebih rendah dari yang dinotasikan.
Varian banjo standar berlimpah. Banjos dimainkan dengan plectrum, atau dipetik, alih-alih jari tidak memiliki chanterelle. Pada banjo sitar, vellum ditangguhkan dalam resonator yang melempar suara ke depan; chanterelle, yang disetel dari kepala, lewat di bawah fingerboard untuk muncul di fret kelima. Banjo dimainkan secara luas dalam musik rakyat AS dan juga telah digunakan dalam ansambel jazz.
