The Castle of Otranto, novel karya Horace Walpole, diterbitkan dengan nama samaran pada 1764 (meskipun edisi pertama bertanggal tahun berikutnya). Ini dianggap sebagai novel Gotik pertama dalam bahasa Inggris, dan sering dikatakan telah mendirikan cerita horor sebagai bentuk sastra yang sah.
Ringkasan
Walpole menyajikan The Castle of Otranto sebagai terjemahan bahasa Inggris dari naskah yang baru ditemukan. Kata pengantar untuk edisi pertama menunjukkan bahwa manuskrip itu ditulis antara tahun 1095 dan 1243 (selama Perang Salib), "atau tidak lama setelah itu," dan kemudian dicetak di Napoli pada tahun 1529. Manuskrip itu menceritakan kisah Manfred, seorang pangeran Otranto. Di awal cerita, Manfred dengan tidak sabar menunggu pernikahan putranya yang sakit-sakitan, Conrad, dengan sang putri Isabella. Subjek Manfred mencatat ketidaksabarannya. Mereka curiga bahwa Manfred telah mengatur pernikahan dengan harapan menghindari ramalan kuno yang meramalkan istananya dan pemerintahannya di Otranto "harus lulus dari keluarga saat ini, setiap kali pemilik sebenarnya harus tumbuh terlalu besar untuk menghuninya."
Tanggal pernikahan ditetapkan untuk ulang tahun Conrad. Namun, pada hari pernikahan, putra Manfred tidak ditemukan. Di halaman seorang pelayan menemukan bahwa sebuah helm besar telah jatuh dari langit dan menghancurkan Conrad sampai mati. Setelah menyadari bahwa satu-satunya ahli waris laki-lakinya sudah mati dan istrinya tidak bisa lagi mengandung anak, Manfred memutuskan untuk menikahi Isabella sendiri. Dia mendekati Isabella dengan proposisi ini. Ketika dia menolak untuk menikah dengannya, Manfred menangkapnya, tampaknya bermaksud memperkosanya. Untungnya, serangkaian peristiwa supernatural, termasuk penampilan oleh hantu kakeknya, mengalihkan perhatian Manfred, dan Isabella berhasil membebaskan diri. Ketika ia melarikan diri ke gereja St. Nicholas di dekatnya (dengan bantuan seorang petani bernama Theodore), Manfred dihadang oleh para pengawalnya, yang mengaku telah melihat kaki lapis baja raksasa di galeri. Kemudian dia dan pengawalnya bergabung dengan sekelompok ksatria yang mencari Isabella atas nama ayahnya, Marquis of Vicenza.
Di luar halaman kastil, Theodore dengan berani membela Isabella dari seorang ksatria. Dia melukai ksatria dan menemukan — yang membuatnya kecewa — bahwa ksatria yang terluka itu sebenarnya adalah ayah Isabella, Frederic. Bersama-sama, Theodore, Frederic, dan Isabella kembali ke kastil. Frederic pulih dan menjelaskan kepada istri Manfred, Hippolita, bagaimana tepatnya ia bisa berada di Otranto: ketika sedang berperang, Frederic memiliki visi yang memperingatkannya bahwa putrinya dalam bahaya. Visi itu mengarahkannya ke hutan tempat ia bertemu seorang pertapa. Pertapa itu mengarahkannya ke pedang raksasa bertuliskan ramalan:
Di mana kasing yang cocok dengan pedang ini ditemukan,
Dengan bahaya adalah putaran kompas putrimu;
Darah Alfonso sendiri bisa menyelamatkan pelayan,
dan menenangkan keteduhan Pangeran yang gelisah.
Manfred, tiba-tiba mengamati kemiripan antara Theodore dan pahlawan Alfonso, mencoba lagi untuk mengamankan tangan Isabella dalam pernikahan. Kali ini ia mengusulkan kepada Frederic agar mereka menikahi putri satu sama lain. Awalnya Frederic setuju, tetapi ia dihantui oleh hantu pertapa dari hutan dan akhirnya memutuskan untuk tidak melanjutkan pernikahan ganda.
Manfred sangat marah — dan terlebih lagi setelah dia tahu bahwa Theodore bertemu seorang wanita di makam Alfonso. Manfred, yakin bahwa Isabella berselingkuh dengan Theodore, menyelinap ke makam dan dengan fatal menikam wanita itu. Dalam ketakutan, Manfred menyadari bahwa dia telah membunuh bukan Isabella tetapi putrinya sendiri, Matilda. Beberapa saat setelah kematian Matilda, tembok kastil di belakang Manfred hancur, mengungkapkan visi Alfonso yang sangat besar. Gambar Alfonso menyatakan bahwa cucunya, Theodore, adalah pewaris sejati Otranto. Manfred kemudian mengungkapkan bahwa kakeknya meracuni Alfonso dan merebut tahtanya. Dalam upaya untuk menebus kesalahannya, Manfred setuju untuk turun tahta. Novel berakhir dengan Frederic mempersembahkan tangan Isabella menikah dengan Theodore. Meskipun akhirnya dia setuju untuk menikahi Isabella, Theodore berduka karena kehilangan cinta sejatinya, Matilda, selama bertahun-tahun.
Analisis dan interpretasi
Di The Castle of Otranto, Walpole menggabungkan motif sastra kuno dan modern. Walpole menarik elemen supranatural dan fantastis dari abad pertengahan abad ke 12 dan 13 dan memadukannya dengan elemen fiksi realis kontemporer abad ke-18. Saat ia menjelaskan dalam kata pengantar untuk edisi kedua (1765) dari novelnya:
[Kastil Otranto] adalah upaya untuk memadukan dua jenis Roman, kuno dan modern. Dalam yang pertama semua adalah imajinasi dan ketidakmungkinan: dalam yang terakhir, alam selalu dimaksudkan untuk menjadi, dan kadang-kadang, disalin dengan kesuksesan.
Walpole mempertahankan kepura-puraan realitas di The Castle of Otranto. Dalam kata pengantar untuk edisi pertama, ia membangun sejarah yang masuk akal untuk naskah itu, dan ia menyarankan bahwa "dasar cerita ini didasarkan pada kebenaran." Ia membangun dunia yang realistis yang dihuni oleh karakter-karakter realistis dan didasarkan pada premis-premis yang realistis. Tetapi, dengan memperkenalkan unsur-unsur supranatural ke dunia ini, Walpole secara efektif membengkokkan kenyataan. Dia mendamaikan alam dan supranatural, pada intinya menciptakan genre fantasi baru: fantasi didasarkan pada kenyataan.
Dalam banyak hal, The Castle of Otranto menyerupai Hamlet Shakespeare. Keduanya bekerja membahas pertanyaan pernikahan, garis keturunan, dan ikatan keluarga. Isu sentral dalam karya-karya adalah sama: di masing-masing, seorang pangeran berjuang untuk mengamankan garis keturunannya dan mempertahankan kekuasaannya. Para pangeran bahkan mengalami fenomena supranatural yang serupa: Hamlet dihantui oleh hantu ayahnya dan Manfred oleh hantu kakeknya. Seperti di Hamlet, penipuan memainkan peran sentral dalam The Castle of Otranto, secara formal dan tematis. Dalam kata pengantar untuk edisi kedua novelnya, Walpole mengakui berhutang budi kepada Shakespeare. Dia memuji Shakespeare sebagai seorang jenius sastra dan membuat hubungan antara karyanya dengan penulis naskah itu — mungkin berharap untuk meningkatkan karyanya ke tingkat karya Shakespeare.
