Charles Portis, sepenuhnya Charles McColl Portis, (lahir 28 Desember 1933, El Dorado, Arkansas, AS — meninggal 17 Februari 2020, Little Rock, Arkansas), novelis Amerika yang karyanya dikagumi karena nada komik datar mereka, karakter yang dibuat sketsa penuh warna, dan semangat petualangan. Ia terkenal karena novel True Grit (1968), yang menginspirasi dua adaptasi film populer (1969 dan 2010).
Portis tumbuh di serangkaian kota kecil di Arkansas selatan. Setelah lulus dari sekolah tinggi, ia mendaftar di Korps Marinir AS dan bertugas di Perang Korea, akhirnya mencapai pangkat sersan. Setelah keluar pada tahun 1955, ia mendaftar di University of Arkansas, Fayetteville, dan ia lulus dengan gelar sarjana dalam bidang jurnalisme tiga tahun kemudian. Portis bekerja sebagai reporter untuk Banding Komersial di Memphis, Tennessee, dan Lembaran Negara Arkansas (sekarang Lembaran Demokrat-Arkansas) sebelum dipekerjakan pada tahun 1960 oleh New York Herald-Tribune, yang ia sering meliput gerakan hak-hak sipil. Pada tahun 1963 ia ditugaskan ke biro surat kabar London, tetapi ia kembali ke Arkansas setahun kemudian untuk mengabdikan dirinya untuk menulis fiksi penuh waktu.
Portis memulai debutnya sebagai novelis dengan Norwood (1966; film 1970), kisah tentang mantan marinir yang naif riang yang mengembara dari satu negara ke negara lain dalam upaya mengumpulkan utang $ 70. Meskipun beberapa kritikus menemukan novel itu diplot tipis, Portis dipuji karena karakternya yang mengesankan, terutama banyak eksentrik dan terbuang dari pertemuan protagonis selama perjalanannya, dan untuk fasilitasnya dengan dialog. Di True Grit, berlatar di Arkansas pada tahun 1870-an, Portis menceritakan kisah Mattie Ross yang tidak sentimental, seorang gadis keras kepala berusia 14 tahun yang membalas dendam pembunuhan ayahnya dengan bantuan Rooster Cogburn, seorang wakil marshal AS marshal. Novel ini meminjam banyak konvensi saham dari genre barat tetapi menggabungkannya dengan artistik tempat yang realistis dan kecerdasan yang kering. Sebagian karena serialisasi di Saturday Evening Post, True Grit menjadi best seller. Setelah mendapatkan perbandingan dengan Mark Twain, Huckleberry Finn, karya ini umumnya dianggap sebagai maha karya Portis.
Setelah lebih dari satu dekade tanpa aktivitas virtual, Portis kembali ke panggung sastra bersama The Dog of the South (1979). Novel picaresque mengikuti perjalanan berkelok-kelok seorang pria kutu buku dari Arkansas ke Belize untuk mencari istri dan mobilnya yang terasing. Dalam Episodic Masters of Atlantis (1985) yang serupa, Portis dengan lucu menusuk masyarakat rahasia dan sekte dengan penggambarannya tentang sebuah organisasi yang ditujukan untuk melestarikan kearifan esoterik di pulau Atlantis. Pencarian untuk peradaban kuno lain, sebuah kota yang hilang di hutan-hutan Meksiko, menjiwai plot Gringos (1991), yang, seperti banyak pekerjaan Portis, diisi dengan bermacam-macam kesalahan perjalanan. Escape Velocity: A Charles Portis Miscellany (2012) berisi berbagai tulisan, termasuk esai dan fiksi pendek. Sepanjang karya-karyanya, Portis menggambarkan pencarian kepercayaan atau petualangan yang gelisah sebagai lambang karakter Amerika.
