Cockatrice, juga disebut basilisk, dalam legenda Hellenistic dan zaman Romawi, seekor ular kecil, mungkin ular kobra Mesir, yang dikenal sebagai basilikos ("kinglet") dan dipuji dengan kekuatan menghancurkan semua kehidupan hewan dan tumbuhan hanya dengan tampilan atau nafas semata-mata. Hanya musang, yang mengeluarkan racun mematikan ke cockatrice, aman dari kekuatannya.
Pada awal abad ke-17, lebih banyak keajaiban telah ditambahkan ke legenda. Ular itu dikatakan dihasilkan dari telur yang diletakkan oleh seekor ayam jantan dan ditetaskan oleh seekor ular. Selain musang, musuh lain adalah ayam jantan; jika basilisk mendengar seekor ayam jantan berkokok, ia akan segera mati. Jadi para pelancong di daerah-daerah yang diduga dihinggapi basilisk membawa ayam.
