Perceraian, tindakan di mana perkawinan yang sah dibubarkan, biasanya membebaskan para pihak untuk menikah kembali. Di daerah-daerah di mana otoritas keagamaan kuno masih mendominasi, perceraian mungkin sulit dan jarang terjadi, terutama ketika, seperti di antara Katolik Roma dan Hindu, tradisi keagamaan memandang pernikahan sebagai hal yang tidak dapat dipecahkan. (Untuk tradisi perceraian Yahudi, lihat geṭ.) Akan tetapi, kebiasaan dapat menjadikan perceraian sebagai masalah sederhana di beberapa masyarakat. Di antara beberapa suku Indian Pueblo, seorang wanita dapat menceraikan suaminya dengan meninggalkan mokasinnya di depan pintu. Prinsip-prinsip tekad individu dan persetujuan bersama membuat perceraian semakin diterima di negara-negara industri.
John Milton: Saluran perceraian
Segera setelah kontroversi ini, Milton terlibat dalam konflik lain, satu dalam kehidupan rumah tangganya. Setelah menikahi Mary Powell pada tahun 1642,
Di kalangan masyarakat pramodern, tingkat stabilitas perkawinan sulit diukur karena beragamnya definisi pernikahan dan perceraian. Tampaknya benar secara luas bahwa di mana pun perceraian merupakan ketidakmungkinan yang sah, pernikahan adalah peristiwa yang dilakukan dengan baik dengan formalitas yang cukup besar. Prinsip sebaliknya tidak berlaku: upacara pernikahan yang rumit cukup cocok dengan tingkat perceraian yang tinggi. Banyak antropolog sepakat bahwa perceraian pada umumnya lebih diperbolehkan dalam masyarakat matrilineal daripada di masyarakat patrilineal, di mana hak prokreasi dan seksual pengantin wanita seringkali secara simbolis ditransfer ke suami dengan pembayaran harga pengantin. Lihat juga keluarga.
