Gratis Gerakan Perak Sejarah Amerika Serikat

Free Silver Movement, dalam sejarah Amerika akhir abad ke-19, menganjurkan koin perak tanpa batas. Gerakan ini dipicu oleh tindakan Kongres pada tahun 1873 yang menghilangkan dolar perak dari daftar koin resmi ("Kejahatan '73"). Pendukung perak gratis termasuk pemilik tambang perak di Barat, petani yang percaya bahwa mata uang yang diperluas akan meningkatkan harga tanaman mereka, dan debitor yang berharap akan memungkinkan mereka membayar hutang mereka dengan lebih mudah. Bagi orang percaya sejati, perak menjadi simbol keadilan ekonomi bagi massa rakyat Amerika.

Gerakan Perak Bebas memperoleh kekuatan politik tambahan sejak awal karena depresi ekonomi yang tajam pada pertengahan 1870-an. Keberhasilan signifikan pertamanya adalah diberlakukannya Undang-Undang Bland-Allison pada tahun 1878, yang mengembalikan dolar perak sebagai alat pembayaran yang sah dan mengharuskan Departemen Keuangan AS untuk membeli setiap bulan antara $ 2.000.000 dan $ 4.000.000 perak dan koinkan ke dalam dolar. Ketika harga pertanian meningkat pada awal 1880-an, tekanan untuk legislasi moneter baru menurun, tetapi jatuhnya harga tanah dan pertanian mulai tahun 1887 menghidupkan kembali permintaan petani akan mata uang perak yang tidak terbatas. Kongres merespons pada tahun 1890 dengan diberlakukannya Undang-Undang Pembelian Perak Sherman, yang meningkatkan pembelian perak bulanan pemerintah sebesar 50 persen.

Pada tahun-tahun segera setelah 1890, kombinasi tekanan secara tajam mengurangi jumlah emas di Departemen Keuangan AS, memicu kepanikan pada musim semi 1893. Konservatif menuduh bahwa Sherman Act adalah penyebab kepanikan, dan pada musim panas 1893 Kongres mencabut tindakan itu. Para petani di Selatan dan Barat mengutuk tindakan ini, menyalahkan keserakahan para bankir timur atas keadaan ekonomi yang tertekan, dan melanjutkan permintaan mereka akan koin perak tanpa batas. Ini telah menjadi tujuan penting Partai Populis dalam pemilihan tahun 1892, dan pada tahun 1896 Demokrat, meskipun ditentang keras oleh Presiden Grover Cleveland, menjadikan koin perak tanpa batas sebagai papan utama dalam platform mereka. Mereka kemudian menominasikan William Jennings Bryan, juara perak gratis paling efektif (lihat pidato Palang Emas), sebagai kandidat mereka sebagai presiden. Partai Republik memenangkan pemilihan, dan pada tahun 1900 mayoritas Partai Republik di Kongres memberlakukan Undang-Undang Standar Emas, yang menjadikan emas sebagai satu-satunya standar untuk semua mata uang.