James Ellroy, sepenuhnya Lee Earle Ellroy, (lahir 4 Maret 1948, Los Angeles, California, AS), penulis Amerika yang dikenal karena kejahatan terlaris dan novel detektifnya yang meneliti era-era menyeramkan dalam sejarah Amerika modern, terutama korupsi polisi di Los Angeles di tahun 1940-an.
Orang tua Ellroy bercerai pada tahun 1954, dan ia pindah bersama ibunya ke El Monte, California, pinggiran kota Los Angeles. Pada tahun 1958, ibunya dibunuh di sana, suatu kejahatan yang tidak pernah diselesaikan. Dalam otobiografinya My Dark Places: An LA Crime Memoir (1996) dan The Hilliker Curse: My Pursuit of Women (2010), Ellroy menulis tentang kejahatan dan pengaruhnya terhadap kehidupannya. Setelah kematian ibunya, dia tinggal bersama ayahnya. Dia bersekolah di sekolah menengah di Fairfax, bagian dari Los Angeles, tetapi dikeluarkan sebelum lulus. Dia kemudian mendaftar di tentara tetapi segera memutuskan bahwa dia tidak termasuk di sana dan meyakinkan seorang psikiater tentara bahwa dia tidak sehat secara mental untuk pertempuran. Setelah tiga bulan ia menerima pemecatan yang tidak terhormat. Segera setelah itu ayahnya meninggal, dan, setelah tinggal sebentar dengan seorang teman ayahnya, Ellroy mendarat di jalanan Los Angeles. Sejak usia 18 ia tinggal di taman dan apartemen kosong; dia menghabiskan sebagian besar waktunya minum, minum obat, dan membaca novel-novel kriminal. Setelah dipenjara karena membobol apartemen kosong, Ellroy mendapat pekerjaan di toko buku. Sementara itu, ia menjadi kecanduan Benzedrex. Dengan kesehatannya yang memburuk dan takut akan kewarasannya, Ellroy bergabung dengan Alcoholics Anonymous dan menemukan pekerjaan tetap sebagai caddy golf. Pada usia 30 ia menulis dan menjual novel pertamanya, Brown's Requiem (1981; film 1998).
Sebagian besar buku Ellroy berurusan dengan kejahatan dan korupsi. Di antara yang paling terkenal adalah empat novel yang merupakan seri LA Quartet pertamanya: The Black Dahlia (1987; film 2006), The Big Nowhere (1988), LA Confidential (1990; film 1997), dan White Jazz (1992). Perfidia (2014) adalah volume pertama di LA Quartet keduanya. Novel, yang secara kronologis mendahului peristiwa dari seri sebelumnya, menampilkan banyak karakter yang sama dan membangkitkan pandangan penumbral yang sama tentang Los Angeles. Kisah berlanjut di This Storm (2019), angsuran kedua dalam seri.
Ellroy muncul ke dalam fiksi arus utama dengan penerbitan novel pertama dalam trilogi Underworld USA-nya, American Tabloid (1995), yang memperlakukan tahun 1958-1963, berakhir dengan pembunuhan Presiden AS. John F. Kennedy. Sekuelnya, The Cold Six Thousand (2001), mencakup tahun-tahun yang penuh gejolak antara pembunuhan presiden dan saudara lelakinya Robert pada tahun 1968. Volume akhir trilogi itu, Blood's a Rover (2009), meneliti tahun-tahun 1968–72. Trilogi tersebut mewakili ambisi pengungkapan penulis untuk "menciptakan kembali sejarah Amerika abad ke-20 melalui fiksi."
