Bahasa Khmer

Bahasa Khmer, juga disebut Kamboja, Bahasa Mon-Khmer dituturkan oleh sebagian besar penduduk Kamboja, di mana itu adalah bahasa resmi, dan oleh sekitar 1,3 juta orang di Thailand tenggara, dan juga oleh lebih dari satu juta orang di Vietnam selatan. Bahasa ini telah ditulis sejak awal abad ke-7 menggunakan skrip yang berasal dari India Selatan. Bahasa yang digunakan di kerajaan Khmer kuno dan di Angkor, ibukotanya, adalah Old Khmer, yang merupakan leluhur langsung Khmer modern. Beberapa ratus prasasti monumental yang ditemukan di Kamboja, Vietnam selatan, dan bagian-bagian Thailand, yang berasal dari abad ke-7 hingga ke-15, membuktikan bekas penggunaan dan prestise bahasa yang tersebar luas. Ini telah memberikan pengaruh yang langgeng pada bahasa-bahasa di wilayah ini, sebagaimana dibuktikan oleh banyaknya pinjaman Khmer yang ditemukan di Thailand, Lao, Kuay, Stieng, Samre, Cham, dan lainnya. Khmer pada gilirannya meminjam secara bebas dari bahasa Sansekerta dan Pali, terutama untuk kosakata filosofis, administratif, dan teknis.