Mithradates VI Eupator, lengkap Mithradates VI Eupator Dionysus, nama panggilan Mithradates the Great, Mithradates juga dieja Mithridates, (meninggal 63 SM, Panticapaeum [sekarang di Ukraina]), raja Pontus di Anatolia utara (120-63 SM). Di bawah kepemimpinan energiknya, Pontus berkembang untuk menyerap beberapa tetangganya yang kecil dan, secara singkat, menentang hegemoni Roma di Asia Kecil.
Kehidupan
Mithradates the Great adalah penguasa Pontic keenam — dan terakhir — dengan nama itu. Mithradates (berarti "hadiah [dewa] Mithra") adalah nama umum di kalangan penguasa Anatolia pada zaman itu. Ketika Mithradates VI menggantikan ayahnya, Mithradates Euergetes, pada tahun 120 sM, dia pada waktu itu hanya seorang anak lelaki, dan selama beberapa tahun ibunya memerintah di tempatnya. Sekitar 115 SM, dia digulingkan dan dijebloskan ke penjara oleh putranya, yang kemudian memerintah sendirian. Mithradates memulai karir penaklukannya yang panjang dengan mengirimkan ekspedisi yang sukses ke Semenanjung Krimea dan ke Colchis (di pantai timur Laut Hitam). Kedua distrik ditambahkan ke kerajaan Pontic. Bagi orang-orang Yunani dari suku Chersona Taurat dan Cimmerian Bosporus (Krimea dan Selat Kerch), Mithradates adalah pembebas dari musuh-musuh Skit mereka, dan mereka dengan senang hati menyerahkan kemerdekaan mereka dengan imbalan perlindungan yang diberikan kepada mereka oleh pasukannya. Namun, di Anatolia, dominasi kerajaan telah jauh berkurang setelah kematian Mithradates V: Paphlagonia telah membebaskan diri, dan Phrygia (sekitar 116 SM) telah dikaitkan dengan provinsi Romawi di Asia. Langkah pertama Mithradates di sana adalah untuk membagi Paphlagonia dan Galatia antara dirinya dan Nicomedes III dari Bithynia, tetapi selanjutnya dia bertengkar dengan Nicomedes atas Cappadocia. Pada dua kesempatan ia pada awalnya berhasil tetapi kemudian kehilangan keuntungannya dengan intervensi Romawi (c. 95 dan 92). Sambil tampak menyetujui, ia memutuskan untuk mengusir orang-orang Romawi dari Asia. Upaya pertama untuk menggulingkan Nikomedes IV dari Bithynia, yang sepenuhnya tunduk kepada Romawi, frustrasi (sekitar 90). Kemudian Nicomedes, yang dihasut oleh Roma, menyerang wilayah Pontic, dan Mithradate, setelah melakukan protes dengan sia-sia kepada orang-orang Romawi, akhirnya menyatakan perang (88).
Nikomedes dan pasukan Romawi dikalahkan dan terlempar kembali ke pantai Propontis dan Aegea. Provinsi Romawi di Asia diduduki, dan sebagian besar kota-kota Yunani di Asia Kecil bagian barat bersekutu dengan Mithradate, meskipun beberapa di antaranya menentangnya, seperti Rhodes, yang dikepungnya tidak berhasil. Dia juga mengirim pasukan besar ke Yunani, tempat Athena dan kota-kota lain memihaknya. Tetapi para jenderal Romawi, Sulla di Yunani dan Fimbria di Asia, mengalahkan pasukannya dalam beberapa pertempuran selama 86 dan 85. Pada 88 ia mengatur pembantaian umum terhadap penduduk Romawi dan Italia di Asia (80.000 dikatakan telah musnah), di memerintahkan agar kota-kota Yunani, sebagai aksesorisnya dalam kejahatan, harus merasa berkomitmen untuk perjuangan melawan Roma. Ketika perang berbalik melawannya, kelonggarannya sebelumnya terhadap orang-orang Yunani berubah menjadi parah; setiap jenis intimidasi harus dilakukan — deportasi, pembunuhan, pembebasan budak. Tetapi pemerintahan teror ini tidak dapat mencegah kota-kota meninggalkannya ke pihak yang menang. Pada 85, ketika perang jelas hilang, ia berdamai dengan Sulla dalam Perjanjian Dardanus, meninggalkan penaklukannya, menyerahkan armadanya, dan membayar denda besar.
Dalam apa yang disebut Perang Mithradatic Kedua, jenderal Romawi Lucius Licinius Murena menginvasi Pontus tanpa provokasi di 83 tetapi dikalahkan pada 82. Permusuhan ditangguhkan, tetapi perselisihan terus-menerus terjadi, dan pada 74 perang umum pecah. Mithradates mengalahkan Marius Aurelius Cotta, konsul Romawi, di Chalcedon, tetapi Lucullus membuatnya tidak layak di luar Cyzicus (73) dan mengusirnya, pada usia 72, untuk berlindung di Armenia dengan menantu lelakinya, Tigran. Setelah mencetak dua kemenangan besar di Tigranocerta (69) dan Artaxata (68), Lucullus bingung dengan kekalahan para letnannya dan dengan pemberontakan di antara pasukannya. Pada tahun 66 Lucullus digantikan oleh Pompey, yang benar-benar mengalahkan Mithradate dan Tigranes.
Mithradates kemudian memantapkan dirinya pada tahun 64 di Panticapaeum (Kerch) di Cimmerian Bosporus dan merencanakan invasi ke Italia melalui Danube ketika pasukannya sendiri, yang dipimpin oleh putranya Pharnaces II, memberontak melawannya. Setelah gagal dalam upaya meracuni dirinya sendiri, Mithradates memerintahkan tentara bayaran Gallic untuk membunuhnya. Mayatnya dikirim ke Pompey, yang menguburkannya di makam kerajaan di Sinope, ibukota Pontic.
