Odoacer, raja Italia

Odoacer, juga disebut Odovacar, atau Odovakar, (lahir sekitar tahun 433 — meninggal pada tanggal 15 Maret, 493, Ravenna), raja barbar pertama Italia. Tanggal di mana ia mengambil alih kekuasaan, 476, secara tradisional dianggap sebagai akhir dari Kekaisaran Romawi Barat.

Odoacer adalah seorang pejuang Jerman, putra Idico (Edeco) dan mungkin anggota suku Sciri. Sekitar 470 ia memasuki Italia bersama Sciri; ia bergabung dengan pasukan Romawi dan naik ke posisi komando. Setelah penggulingan kaisar Barat Julius Nepos oleh Jenderal Romawi Orestes (475), Odoacer memimpin kaum sukunya dalam pemberontakan melawan Orestes, yang telah mengingkari janjinya untuk memberikan tanah kepada para pemimpin suku tanah di Italia. Pada 23 Agustus 476, Odoacer dinyatakan sebagai raja oleh pasukannya, dan lima hari kemudian Orestes ditangkap dan dieksekusi di Placentia (sekarang Piacenza), Italia. Odoacer kemudian menggulingkan dan mengasingkan putra muda Orestes, kaisar Romulus Augustulus.

Tujuan Odoacer adalah untuk menjaga administrasi Italia di tangannya sendiri sambil mengakui kekuasaan kaisar Timur, Zeno. Zeno memberinya pangkat bangsawan, tetapi Odoacer menyebut dirinya "Raja." Dia menolak untuk mengakui Julius Nepos, kandidat Zeno, sebagai kaisar Barat.

Odoacer memperkenalkan beberapa perubahan penting ke dalam sistem administrasi Italia. Dia mendapat dukungan dari Senat di Roma dan, tampaknya tanpa perlawanan serius dari Romawi, mampu membagikan tanah kepada para pengikutnya. Keresahan di antara suku-suku Jerman menyebabkan kekerasan di 477-478, tetapi jelas tidak ada gangguan seperti itu terjadi selama periode akhir masa pemerintahannya. Meskipun Odoacer adalah seorang Kristen Arian, ia jarang campur tangan dalam urusan gereja Katolik Roma.

Pada 480 Odoacer menyerbu Dalmatia (sekarang Kroasia) dan dalam waktu dua tahun menaklukkan wilayah tersebut. Ketika Illus, penguasa tentara Kekaisaran Timur, meminta bantuan Odoacer (484) dalam perjuangannya untuk menggulingkan Zeno, Odoacer menyerang provinsi-provinsi paling barat Zeno. Kaisar merespons dengan menghasut Rugi (dari Austria sekarang) untuk menyerang Italia. Selama musim dingin 487–488 Odoacer menyeberangi Danube dan mengalahkan Rugi di wilayah mereka sendiri. Meskipun ia kehilangan sebagian tanah dari raja Visigothic Euric, yang menyerbu barat laut Italia, Odoacer memulihkan Sisilia (terlepas dari Lilybaeum) dari bangsa Vandal. Namun demikian, ia terbukti bukan tandingan bagi raja Ostrogoth, Theodoric, yang diangkat menjadi raja Italia oleh Zeno pada tahun 488 untuk mencegah Ostrogoth dari merampok di Kekaisaran Timur. Theodoric menyerbu Italia pada 489 dan pada Agustus 490 telah merebut hampir seluruh semenanjung, memaksa Odoacer berlindung di Ravenna. Kota itu menyerah pada 5 Maret 493; Theodoric mengundang Odoacer ke perjamuan dan di sana membunuhnya.