Sallust, bahasa Latin lengkap Gaius Sallustius Crispus, (lahir c. 86 bc, Amiternum, Samnium [sekarang San Vittorino, dekat L'Aquila, Italia] —died35 / 34 bc), sejarawan Romawi dan salah satu penata sastra Latin yang hebat, mencatat untuk tulisan-tulisan naratifnya yang berhubungan dengan kepribadian politik, korupsi, dan persaingan partai.
Keluarga Sallust adalah Sabine dan mungkin milik aristokrasi lokal, tetapi ia adalah satu-satunya anggota yang diketahui pernah bertugas di Senat Romawi. Dengan demikian, ia memulai karir politik sebagai novus homo ("manusia baru"); artinya, dia tidak dilahirkan ke dalam kelas penguasa, yang merupakan kecelakaan yang memengaruhi konten dan nada penilaian historisnya. Tidak ada yang diketahui tentang karir awalnya, tetapi dia mungkin mendapatkan beberapa pengalaman militer, mungkin di timur pada tahun-tahun dari 70 hingga 60 SM. Kantor politik pertamanya, yang ia pegang pada tahun 52, adalah kantor tribun. Kantor, awalnya dirancang untuk mewakili kelas bawah, pada saat Sallust telah berkembang menjadi salah satu magistrasi yang paling kuat. Bukti bahwa Sallust mengadakan quaestorship, kantor administrasi di bidang keuangan, kadang-kadang berusia sekitar 55, tidak dapat diandalkan.
Karena gangguan pemilihan di 53, tidak ada pejabat pemerintah reguler selain tribun, dan tahun berikutnya dibuka dalam kekerasan yang mengarah pada pembunuhan Clodius Pulcher, seorang demagog yang terkenal buruk dan kandidat untuk pemilihan (kedudukan hakim di bawah konsul), oleh geng yang dipimpin oleh Titus Annius Milo. Yang terakhir adalah kandidat untuk konsul. Dalam persidangan berikutnya, Cicero membela Milo, sementara Sallust dan rekan-rekan sesamanya menyerang orang-orang dalam pidato yang menyerang Cicero. Sementara peristiwa-peristiwa ini tidak memiliki makna yang bertahan lama, pengalaman Sallust tentang perselisihan politik tahun itu memberikan tema utama bagi tulisan-tulisannya.
Pada 50 Sallust diusir dari Senat. "Invective Against Sallust" yang anonim menuduh tindakan tidak bermoral sebagai penyebabnya, tetapi alasan sebenarnya mungkin karena politik. Pada 49 Sallust mencari perlindungan dengan Julius Caesar, dan, ketika perang saudara antara Caesar dan Pompey pecah pada tahun itu, ia ditempatkan di komando salah satu legiun Caesar. Satu-satunya tindakan yang direkamnya tidak berhasil. Dua tahun kemudian, ditunjuk sebagai pendeta, ia dikirim untuk memadamkan pemberontakan di antara pasukan Caesar, sekali lagi tanpa hasil. Pada 46 ia mengambil bagian dalam kampanye Afrika Caesar (dengan keberhasilan sederhana), dan, ketika Afrika Nova dibentuk dari wilayah Numidian (Aljazair modern), Sallust menjadi gubernur pertamanya. Dia tetap di kantor sampai 45 atau awal 44.
Sekembalinya ke Roma, Sallust dituduh melakukan pemerasan dan menjarah provinsinya, tetapi melalui campur tangan Caesar ia tidak pernah dibawa ke pengadilan menurut “Invective Against Sallust,” seperti dilansir Dio Cassius. Bukti-bukti itu menarik perbedaan moral antara perilaku Sallust dan tulisan-tulisannya yang disensor dan menyarankan sumber kekayaan yang tercela yang menciptakan Taman Sallustian yang indah (Horti Sallustiani). Tradisi tentang akhlaknya tampaknya berasal dari gosip yang keji dan oleh kebingungan antara sejarawan dan putra angkatnya, menteri Augustus Sallustius Crispus, seorang lelaki kaya raya dan selera mewah.
Karier politik Sallust berakhir segera setelah kembali ke Roma. Pensiunnya mungkin bersifat sukarela, seperti yang dia pertahankan, atau dipaksakan kepadanya dengan penarikan bantuan Julius Caesar atau bahkan oleh pembunuhan Caesar pada tahun 44.
Sallust mungkin sudah mulai menulis bahkan sebelum tiga serangkai dibentuk pada akhir 43. Sallust lahir di masa perang saudara. Ketika ia tumbuh menjadi dewasa, perang asing dan perselisihan politik adalah hal biasa; dengan demikian, tidak mengherankan bahwa tulisan-tulisannya disibukkan dengan kekerasan. Monograf pertamanya, Bellum Catilinae (43-42 SM; Perang Catiline), menangani korupsi dalam politik Romawi dengan melacak konspirasi Catiline, seorang ningrat yang ambisius dan kejam yang berusaha merebut kekuasaan pada 63 SM setelah kecurigaan sesama bangsawan dan ketidakpercayaan yang tumbuh dari orang-orang mencegahnya untuk memperolehnya secara legal. Catiline didukung oleh anggota tertentu dari kelas atas yang didorong oleh ambisi atau dengan harapan menyelesaikan masalah keuangan mereka dengan aksesi Catiline terhadap kekuasaan. Tetapi ia juga mendapat dukungan dari para veteran Italia yang tidak puas, para petani miskin, dan para debitor yang terbebani. Dalam pandangan Sallust, kejahatan Catiline dan bahaya yang dihadirkannya belum pernah terjadi sebelumnya. Memang, orang-orang sezaman yang khawatir mungkin telah membesar-besarkan arti penting dari kejadian itu; namun, seandainya pemerintah tidak bertindak sekuat itu (secara efektif menyatakan darurat militer), sebuah malapetaka bisa saja terjadi. Sallust menggambarkan jalannya persekongkolan dan langkah-langkah yang diambil oleh Senat dan Cicero, yang pada waktu itu adalah konsul. Dia membawa narasinya ke klimaks dalam debat senator mengenai nasib para konspirator, yang terjadi pada 5 Desember, 63. Di mata Sallust, bukan Cicero tetapi Kaisar dan Cato mewakili kebajikan sipil dan merupakan pembicara penting dalam debat; dia menganggap kematian Caesar dan Cato sebagai tanda berakhirnya zaman dalam sejarah republik. Penyimpangan dalam karya ini menunjukkan bahwa ia menganggap pertikaian partai sebagai faktor utama dalam disintegrasi republik.
Dalam monograf kedua Sallust, Bellum Jugurthinum (41-40 SM; Perang Jugurthine), ia mengeksplorasi secara lebih rinci asal-usul perjuangan partai yang muncul di Roma ketika perang pecah melawan Jugurtha, raja Numidia, yang memberontak melawan Roma pada saat itu. tutup abad ke-2 sM. Perang ini memberikan peluang untuk bangkitnya konsul Gayus Marius, yang, seperti Sallust dan Cicero, adalah "orang baru". Aksesinya ke kekuasaan merupakan serangan yang berhasil terhadap elit politik Romawi yang eksklusif tradisional, tetapi hal itu menyebabkan jenis konflik politik yang, dalam pandangan Sallust, mengakibatkan perang dan kehancuran. Sallust menganggap kesalahan manajemen awal Roma dalam perang adalah kesalahan dari "segelintir orang kuat" yang mengorbankan kepentingan bersama demi keserakahan dan eksklusivitas mereka sendiri. Gejolak politik di Roma selama akhir republik ini memiliki sebab sosial dan ekonomi (tidak diabaikan oleh Sallust), tetapi pada dasarnya itu mengambil bentuk perebutan kekuasaan antara kelompok aristokratik dalam mengendalikan Senat dan para senator yang meminta dukungan rakyat untuk menantang oligarki.. Ini adalah kerangka kerja yang mendasari analisis skematis Sallust tentang peristiwa-peristiwa pada waktu itu — pertikaian antara kaum bangsawan, atau Senat, dan rakyat, atau kaum plebeian.
Histories, yang hanya terdiri dari fragmen-fragmen, menggambarkan sejarah Roma dari 78 hingga setidaknya 67 SM pada basis tahun-ke-tahun. Di sini Sallust berurusan dengan masalah pokok yang lebih luas, tetapi konflik partai dan serangan terhadap yang kuat secara politik tetap menjadi perhatian utama. Petunjuk permusuhan dengan tiga serangkai di pihak Sallust dapat dideteksi di Bellum Jugurthinum dan Histories. Dua "Letters to Caesar" dan "Invective Against Cicero," dengan gaya Sallustian, sering dianggap, meskipun mungkin secara salah, bagi Sallust; gelar yang sebelumnya dikaitkan dengannya oleh pendidik Quintilian Romawi abad ke-1.
Pengaruh Sallust kemudian menyebar ke historiografi Romawi, apakah orang bereaksi terhadapnya, seperti yang dilakukan Livy, atau mengeksploitasi dan memperbaiki sikap dan pandangannya, seperti yang dilakukan Tacitus. Sallust sendiri dipengaruhi oleh Thucydides lebih dari penulis Yunani lainnya. Narasi Sallust dimeriahkan dengan pidato, sketsa karakter, dan penyimpangan, dan, dengan terampil memadukan arkaisme dan inovasi, ia menciptakan gaya status klasik. Dan yang menggembirakan para moralis, ia mengungkapkan bahwa politik Romawi bukanlah retorika resmi yang menggambarkannya. Monografnya unggul dalam menyarankan tema yang lebih besar dalam pengobatan episode tertentu.
Sallust agak terbatas sebagai sejarawan; karyanya menunjukkan banyak contoh anakronisme, ketidakakuratan, dan prasangka; geografi Bellum Jugurthinum hampir tidak mengungkapkan kenalan pribadi dengan Afrika Utara; ia memperlakukan kehancuran Kartago pada tahun 146 SM sebagai awal dari krisis Romawi, sedangkan gejalanya terlihat jelas sebelum tanggal tersebut. Dia juga bukan seorang pemikir yang mendalam, puas untuk beroperasi dengan tempat-tempat filosofis. Dia tidak menyerang struktur negara Romawi. Nilai-nilai moral dan politiknya tradisional; mereka memperingati masa lalu untuk menghukum masa kini. Tetapi pengalamannya sendiri dalam politik memberikan analisis dan idiomnya dengan energi dan semangat yang mendorong perhatian pembaca. Gaya moral dan brilian Sallust membuatnya populer di Abad Pertengahan, dan ia merupakan pengaruh penting pada kaum Republikan Klasik Inggris abad ke-17 (yang, selama masa revolusi dan kekacauan, mengadvokasi pemerintahan yang meniru Republik Romawi) dan Bapak Pendiri AS di abad ke-18.
