Shanxi, romanisasi Wade-Giles Shan-hsi, Shansi konvensional, sheng (provinsi) Cina utara. Bentuknya agak persegi panjang, Shanxi dibatasi oleh provinsi Hebei di timur, Henan di selatan dan tenggara, dan Shaanxi di barat dan oleh Daerah Otonomi Mongolia Dalam di utara. Nama Shanxi ("Barat Pegunungan" —yaitu, sebelah barat Pegunungan Taihang) menjadi saksi medan yang keras di wilayah itu. Kota dan ibu kota provinsi terbesar, Taiyuan, terletak di pusat provinsi.
Shanxi selalu memegang posisi strategis sebagai pintu gerbang ke dataran subur Hebei dan Henan. Sejak zaman kuno itu juga berfungsi sebagai penyangga antara Cina dan stepa Mongolia dan Asia Tengah. Sebuah rute kunci untuk ekspedisi militer dan perdagangan, itu adalah salah satu jalan utama untuk masuknya Buddhisme ke Cina dari India. Saat ini sangat penting untuk cadangan batu bara dan besi yang sangat besar, yang membentuk dasar pengembangan industri berat. Luas 60.700 mil persegi (157.100 km persegi). Pop. (2010) 35.712.111.
Tanah
Bantuan
Dua pertiga provinsi terdiri dari dataran tinggi, bagian dari Dataran Tinggi Loess China yang luas, yang terletak di ketinggian antara 3.300 dan 5.900 kaki (1.000 dan 1.800 meter) di atas permukaan laut. Dataran tinggi dibatasi oleh Gunung Wutai massif dan Pegunungan Heng di utara, Pegunungan Taihang di timur, dan Pegunungan Lüliang di barat. Tinggi pegunungan timur rata-rata antara 5.000 dan 6.000 kaki (1.520 dan 1.830 meter) dan mencapai ketinggian maksimum di Gunung Xiaowutai (2.882 meter), terletak di provinsi Hebei. Puncak tertinggi di barat, Gunung Guandi, mencapai ketinggian 9.288 kaki (2.831 meter), sedangkan rentang utara dimahkotai oleh Gunung Wutai pada 10.033 kaki (3.058 meter).
Huang He (Sungai Kuning) mengalir melalui ngarai gunung dari utara ke selatan dan membentuk perbatasan barat dengan provinsi Shaanxi. Di Fenglingdu, sungai membelok tajam ke timur dan membentuk bagian dari perbatasan selatan dengan provinsi Henan. Sudut barat daya provinsi ini adalah bagian dari wilayah dataran tinggi yang membentang dari Gansu ke provinsi Henan dan ditutupi dengan lapisan loess. Lembah Sungai Fen terdiri dari rantai cekungan, lembah berisi penuh loess yang melintasi dataran dari timur laut ke barat daya. Cekungan lembah terbesar adalah Cekungan Taiyuan sepanjang 100 mil (160 km). Di utara Taiyuan ada tiga cekungan terpisah, yang merupakan area budidaya. Lebih jauh ke utara Datong Basin membentuk fitur terpisah.
Drainase dan tanah
Selain Huang He, beberapa sungai mengalir ke timur dan tenggara, memotong lembah dan jurang melalui rentang Taihang dan Wutai, termasuk Hutuo dan anak-anak sungainya. Di barat beberapa sungai memotong Pegunungan Lüliang dan mengalir ke Huang He; di antara ini adalah Fen, yang mengalir ke arah barat daya melalui dua pertiga provinsi. Gunung utara dikeringkan terutama oleh Sanggan, yang mengalir ke timur laut.
Di pegunungan, beberapa jenis tanah hutan coklat muda dan coklat biasa ditemukan, dengan varietas padang rumput ditemukan di ketinggian yang lebih tinggi. Tanah aluvial di bagian tengah dan selatan provinsi ini terbentuk terutama dari tanah coklat berkapur (kapur) yang diendapkan oleh Sungai Fen. Ada juga deposito loess dan kapur. Bahan organik alami tidak banyak, dan salinitas berlebihan.
Iklim
Shanxi memiliki iklim semi kering. Curah hujan tahunan rata-rata (sebagian besar sebagai hujan) berkisar antara 16 hingga 26 inci (400 hingga 650 mm), jumlah yang lebih rendah di barat laut, meningkat ke total yang lebih tinggi di tenggara. Antara 70 dan 80 persen curah hujan tahunan terjadi antara Juni dan September. Temperatur berkisar dari rata-rata Januari 19 ° F (-7 ° C) dan rata-rata Juli 75 ° F (24 ° C) di Taiyuan hingga rata-rata Januari 3 ° F (−16 ° C) dan rata-rata Juli dari 72 ° F (22 ° C) di Datong. Kekeringan musim dingin adalah hal biasa karena dataran tinggi tunduk pada kekuatan penuh dari angin barat laut kering yang berhembus di musim dingin dari Dataran Tinggi Mongolia. Di musim panas angin tenggara (angin yang berhembus hujan) terhalang oleh Pegunungan Taihang. Hujan es adalah bahaya alami yang umum, seperti banjir yang sering terjadi, terutama di sepanjang Fen.
Kehidupan tumbuhan dan hewan
Distribusi vegetasi terutama tergantung pada arah kemiringan gunung. Lereng selatan secara khas ditutupi oleh spesies seperti pohon ek, pinus, buckthorn, dan belalang madu, yang lebih toleran terhadap kondisi kering daripada linden, hazel, maple, dan abu yang berlaku di lereng utara yang lebih lembab. Provinsi ini telah lama dibudidayakan, dan vegetasi alami seperti sisa-sisa sebagian besar terdiri dari semak dan rumput.
Lebih dari 2.700 spesies tanaman, beberapa di antaranya sekarang di bawah perlindungan negara, telah diidentifikasi di Shanxi, dan hutan mencakup sekitar seperlima dari total luas wilayah provinsi. Namun, hanya sedikit hutan alam yang tersisa, meskipun ada tambalan terisolasi di lereng yang menghadap utara. Satu bentangan besar hutan perawan telah ditemukan di daerah Pegunungan Zhongtiao di sudut barat daya provinsi dekat perbatasan dengan Henan. Upaya reboisasi dilakukan di seluruh Shanxi termasuk menanam pohon yang berdekatan dengan beberapa lahan budidaya dan di lereng gunung.
Penghancuran tutupan hutan asli pada zaman kuno menghilangkan sebagian besar spesies hewan. Di antara hewan yang umum adalah kelinci, babi hutan, dan burung cincin-leher. Selain itu, beberapa lusin spesies langka dan terancam punah bertahan hidup di area yang tersisa dari tutupan hutan, termasuk burung-burung bertelinga coklat (Crossoptilon mantchuricum), rusa sika (Cervus nippon), dan crane bermahkota merah (Grus japonensis).
