Sichuan, Romanisasi Wade-Giles Ssu-ch'uan, Szechwan konvensional, sheng (provinsi) Cina. Terletak di lembah Sungai Yangtze (Chang Jiang) di bagian barat daya negara itu. Sichuan adalah provinsi terbesar kedua di Cina. Wilayah ini berbatasan dengan provinsi Gansu dan Shaanxi di utara, wilayah kota Chongqing di timur, provinsi Guizhou dan Yunnan di selatan, Daerah Otonomi Tibet di barat, dan provinsi Qinghai di barat laut. Sichuan adalah provinsi terpadat di Cina sampai Chongqing dan daerah-daerah yang berdekatan dipisahkan darinya untuk menciptakan kota mandiri tingkat provinsi pada 1997. Ibukotanya, Chengdu, terletak di dekat pusat provinsi.
Dari sudut pandang ekonomi, politik, geografis, dan sejarah, pusat jantung dan saraf Sichuan berada di timur, wilayah Cekungan Sichuan, juga disebut Cekungan Merah (Hongpen). Iklimnya yang ringan dan lembab, tanah subur, dan sumber daya mineral dan kehutanan yang melimpah menjadikannya salah satu daerah China yang paling makmur dan mandiri secara ekonomi. Beberapa daerah telah dilihat sebagai Cina dalam mikrokosmos dan sering dipandang sebagai negara dalam suatu negara. Orang Cina menyebut cekungan Tianfu Zhi Guo, yang berarti "Surga di Bumi." Luas 188.000 mil persegi (487.000 km persegi). Pop. (2010) 80.418.200.
Tanah
Bantuan
Cekungan Sichuan dibatasi di semua sisi oleh dataran tinggi yang tinggi. Di sebelah utara Pegunungan Qin (Tsinling) membentang dari timur ke barat dan mencapai ketinggian antara 11.000 dan 13.000 kaki (3.400 dan 4.000 meter) di atas permukaan laut. Pegunungan Daba Mountains naik menjadi sekitar 9000 kaki (2.700 meter) di timur laut, sementara Pegunungan Dalou, kisaran yang lebih rendah dan kurang kontinu dengan ketinggian rata-rata 5.000 hingga 7.000 kaki (1.500 hingga 2.100 meter), berbatasan dengan selatan. Di sebelah barat Pegunungan Daxue di perbatasan Tibet naik ke ketinggian rata-rata 14.500 kaki (4.400 meter). Di sebelah timur Pegunungan Wu yang terjal, menjulang sekitar 6.500 kaki (2.000 meter), berisi Ngarai Yangtze yang spektakuler.
Secara umum, relief wilayah timur provinsi Sichuan sangat kontras dengan wilayah barat. Cekungan Sichuan yang luas dan dataran tinggi perifernya mendominasi di timur; tanah miring menuju pusat cekungan dari semua arah. Cekungan ini adalah teluk Laut Cina di Era Paleozoikum kemudian (yang berakhir sekitar 250 juta tahun yang lalu); sebagian besar ditopang oleh batupasir lunak dan serpih yang berkisar dari merah ke ungu.
Di dalam cekungan permukaannya sangat tidak rata dan memberikan tampilan umum topografi tanah tandus. Banyak bukit rendah yang bergulir diselingi dengan dataran tinggi yang jelas, dataran banjir, dataran lembah, dan cekungan kecil setempat. Bagian yang paling mengesankan dari permukaan cekungan adalah Dataran Chengdu — satu-satunya saluran besar yang relatif datar di provinsi ini.
Bentang alam Sichuan barat termasuk dataran tinggi di utara dan pegunungan di selatan. Daerah utara adalah bagian dari tepi Dataran Tinggi Tibet, yang terdiri dari dataran tinggi di atas 12.000 kaki (3.700 meter) dan pegunungan yang lebih tinggi. Ada juga dataran tinggi yang luas dan beberapa rawa. Di selatan sabuk gunung melintang dari Tibet timur dan provinsi Yunnan barat naik rata-rata 9.000 menjadi 10.000 kaki (2.700 hingga 3.000 meter). Tren dari utara ke selatan adalah serangkaian rentang tinggi paralel dengan pembatas sempit dan ngarai lebih dari satu mil. Gunung Gongga (Minya Konka), dalam rentang Daxue, adalah puncak tertinggi di provinsi ini, naik ke ketinggian 24.790 kaki (7.556 meter).
Sichuan terletak di zona seismik yang sangat aktif. Bagian timur provinsi ini adalah bagian dari blok kerak bumi yang relatif kecil yang dikompresi oleh bagian barat pegunungan Sichuan ketika dipindahkan ke timur oleh gerakan utara India yang terus-menerus terhadap Asia selatan. Selama berabad-abad kegiatan ini telah menghasilkan banyak gempa bumi yang kuat, termasuk satu pada tahun 1933 yang menewaskan hampir 10.000 orang dan gempa yang jauh lebih parah pada tahun 2008 yang menyebabkan puluhan ribu kematian, ratusan ribu cedera, dan kerusakan luas di daerah yang terkena dampak (termasuk Chengdu).
Drainase
Dilihat dari udara, pola drainase utama di bagian timur provinsi ini memiliki penampilan daun dengan jaringan pembuluh darah. Sungai Yangtze — mengalir dari barat ke timur — sangat mencolok sebagai pelepahnya, dan anak-anak sungainya di utara dan selatan muncul sebagai urat cabangnya. Terutama penting adalah sistem sungai Jialing dan Min di utara. Distribusi vena ini terutama terkonsentrasi di bagian atas, atau utara, setengah daun.
Empat anak sungai utama Yangtze adalah sungai Min, Tuo, Jialing, dan Fu, yang mengalir dari utara ke selatan. Sebagian besar aliran utama mengalir ke selatan, memotong ngarai curam di barat atau memperluas lantai lembah mereka di sedimen lunak di Cekungan Sichuan; mereka kemudian bermuara di Sungai Yangtze sebelum memotong ngarai terjalnya melalui Sungai Wu di bawah Wanxian (sekarang di kotamadya Chongqing). Di dalam cekungan, sebagian besar sungai dapat dilayari dan merupakan alat transportasi yang umum.
