Tahun dalam olahraga dimulai dengan cara yang menarik pada 6 Januari 2014, ketika pemenang Heisman Trophy 2013, Jameis Winston, melemparkan umpan touchdown dua halaman dengan 13 detik tersisa di kuarter keempat untuk memberikan Florida State University peringkat teratas dan tak terkalahkan yang mendebarkan 34-31 kemenangan atas Auburn nomor dua dalam game judul Bowl Championship Series (BCS) di Pasadena, California. Pemenang mangkuk BCS lainnya pada Januari 2014 adalah Michigan State (Rose), Clemson (Orange), Oklahoma (Sugar), dan University Florida Tengah (Fiesta). Itu adalah tahun terakhir untuk BCS, yang akan digantikan oleh seri College Football Playoff pada tahun 2015.
Lima hari setelah musim mangkuk sepakbola berakhir, seorang arbiter mengurangi penangguhan obat bius ketiga New York Yankees Alex Rodriguez dari 211 pertandingan menjadi 162 — jumlah total pertandingan di musim Major League Baseball (MLB) 2014. Rodriguez diberikan penangguhan pada 5 Agustus 2013, setelah penyelidikan MLB tentang klinik antipenuaan Biogenesis Amerika di Florida dan distribusi obat terlarang yang meningkatkan kinerja. Mengundurkan diri sepanjang musim 2014 menyebabkan Rodriguez melewatkan tahun terakhir rekan setimnya Derek Jeter di liga-liga besar. Shortstop lama Yankees menyelesaikan karirnya sebagai pemimpin franchise sepanjang masa dalam permainan yang dimainkan (2.747), hits (3.465), ganda (544), dan pangkalan yang dicuri (358) sementara peringkat kedua di belakang Babe Ruth dalam menjalankan (1.923), keenam in run batted in (RBIs; 1.311), dan kesembilan di home run (260). Pada saat pensiun, Jeter juga merupakan pemimpin postseason MLB sepanjang masa dalam permainan yang dimainkan (158), lari (111), hit (200), dan ganda (32), dan ia diikat untuk pertama kali dalam tiga kali lipat (5), peringkat ketiga dalam home run (20), dan keempat dalam RBI (61). Dalam pertandingan kandang terakhir dari karirnya di Yankee Stadium pada 25 September, Jeter melaju dalam kemenangan di bagian bawah inning kesembilan dengan satu ke kanan lapangan untuk memberikan New York kemenangan 6–5 atas Liga Amerika (AL) Juara Divisi Timur Baltimore Orioles. Hall of Famer Tony Gwynn, ke-18 dalam daftar hits sepanjang masa dengan 3.141, meninggal pada 16 Juni pada usia 54 setelah berjuang melawan kanker mulut.
Januari berakhir dengan petenis Swiss Stanislas Wawrinka mengalahkan pembalap Spanyol Rafael Nadal untuk memenangkan gelar tenis tunggal Australia Terbuka untuk kejuaraan Grand Slam pertama dalam karirnya; Wawrinka juga mengalahkan juara bertahan tiga kali Novak Djokovic dari Serbia. Li Na dari Cina adalah juara Australia wanita, tetapi dia pensiun pada September karena cedera lutut. Di final Grand Slam lainnya, Nadal pada Juni mengalahkan Djokovic untuk memenangkan rekor kelima secara beruntun dan kesembilan gelar Prancis Terbuka, dan petenis Rusia Mariya Sharapova berhasil melewati petenis Romania Simona Halep untuk mahkota wanita Prancis keduanya. Djokovic memuncaki Roger Federer dari Swiss untuk memenangkan gelar keduanya di turnamen All-England (Wimbledon) pada Juli, dan Petra Kvitova dari Republik Ceko mengambil mahkota Wimbledon putri untuk kedua kalinya. Di AS Terbuka pada bulan September, petenis Amerika Serena Williams memenangkan pertandingan putri untuk ketiga kalinya secara berturut-turut dan keenam kalinya, sedangkan petenis Kroasia Marin Cilic mengamankan mahkota putra untuk gelar Grand Slam untuk karir pertamanya. Pada akhir tahun Swiss memenangkan gelar tenis tim putra Piala Davis pertamanya.
Pada tanggal 2 Februari NFL Super Bowl XLVIII dimainkan di East Rutherford, NJ, pertama kalinya pertandingan itu berlangsung di stadion terbuka di kota cuaca dingin. NFC Seattle Seahawks mendominasi AFC Denver Broncos 43–8 untuk menyamai margin kemenangan ketiga terbesar dalam sejarah Super Bowl. Seahawks luar gelandang Malcolm Smith menantang peluang untuk diberi nama MVP permainan. Lima hari kemudian Olimpiade Musim Dingin XXII berlangsung di Sochi, Rusia. (Lihat Laporan Khusus.) Negara tuan rumah adalah pemimpin dalam medali emas (13), medali perak (11), dan medali keseluruhan (33), dengan AS mengambil medali perunggu terbanyak (12) dan menyelesaikan keseluruhan kedua (28). Bintang Olimpiade adalah skater kecepatan Belanda Ireen Wüst, yang membawa pulang medali terbanyak dengan lima — dua emas dan tiga perak. Atlet penting lainnya di Sochi termasuk biathlete Norwegia Ole Einar Bjørndalen, skater tokoh Jepang Yuzuru Hanyu, pemain ski Alpen Slovenia Tina Maze, pembalap bobsleigh Kanada Kaillie Humphries, dan legenda hoki es Sidney Crosby, yang memimpin tim Kanada meraih medali emas berturut-turut sebelum ia menyelesaikan musim NHL pemenang penghargaan dengan Pittsburgh Penguins. Dalam berita lain yang melibatkan Olympians, perenang Amerika Michael Phelps mengakhiri masa pensiunnya pada bulan April dan mengarahkan pandangannya untuk tampil di Olimpiade kelima di Rio de Janeiro pada tahun 2016. Kembalinya Phelps, pemenang rekor 18 medali emas dan 22 keseluruhan, kemudian ditunda setelah USA Swimming menangguhkannya pada bulan Oktober selama enam bulan dan membuatnya menarik diri dari kejuaraan dunia FINA 2015 setelah penangkapan kedua karena mengemudi di bawah pengaruh. Sprinter Paralimpik Oscar Pistorius dari Afrika Selatan pada September dinyatakan tidak bersalah atas pembunuhan tetapi dihukum karena melakukan pembunuhan bersalah setelah menembak pacarnya di rumahnya pada Februari 2013. Dia dijatuhi hukuman lima tahun penjara pada 21 Oktober.
Pada 23 Februari, pemain NBA Jason Collins — yang keluar setelah musim 2012–13 — menjadi atlet gay pertama yang bermain di salah satu dari empat liga olahraga profesional AS ketika ia tampil dalam pertandingan untuk Brooklyn Nets. Pada hari yang sama NASCAR's Dale Earnhardt, Jr., memenangkan Daytona 500 (untuk kedua kalinya) di trek di mana ayahnya, Dale Earnhardt, Sr, terbunuh dalam kecelakaan selama perlombaan 2001. Pada tanggal 9 Agustus, sesama pembalap NASCAR Tony Stewart berada di belakang kemudi mobil sprint selama perlombaan di bagian utara New York ketika dia menabrak dan membunuh supir berusia 20 tahun Kevin Ward, Jr, yang telah meninggalkan mobilnya dan berusaha menghadapi Stewart di trek setelah pertengkaran sebelumnya. Pada akhir September, jaksa mengatakan bahwa Stewart tidak akan didakwa melakukan pembunuhan tingkat dua atau pembunuhan karena kelalaian.
Pada 18 Maret NBA New York Knicks mengumumkan perekrutan Phil Jackson sebagai presiden tim. Jackson bermain untuk Knicks selama lebih dari satu dekade (1967-78), memenangkan dua kejuaraan NBA, sebelum melatih Chicago Bulls untuk enam gelar dan Los Angeles Lakers menjadi lima. Pada akhir bulan, seorang direktur regional Dewan Hubungan Perburuhan Nasional mengatakan bahwa para pemain sepak bola di Universitas Northwestern, Evanston, Illinois, dapat membentuk serikat atlet perguruan tinggi pertama negara itu dalam upaya atlet atlet untuk mendapatkan kompensasi yang lebih baik, perawatan medis untuk cedera, dan manfaat lainnya. Northwestern kemudian mengajukan banding atas keputusan tersebut, mengklaim bahwa atlet siswa bukan karyawan. (Lihat Laporan Khusus.)
Di lapangan bola basket kampus, Universitas Connecticut pada 7 April menyelesaikan langkah mustahil dengan mengalahkan University of Kentucky untuk merebut kejuaraan NCAA putra untuk kedua kalinya dalam empat tahun. Malam berikutnya tim wanita dari Connecticut mengakhiri musim 40-0 dan mengalahkan Notre Dame untuk mengulang sebagai juara NCAA. Kemenangan, keseluruhan kesembilan UConn, mengikat dasi dengan Tennessee untuk gelar wanita terbanyak sepanjang masa. Lima hari kemudian pegolf Amerika Bubba Watson memenangkan Masters Tournament untuk kedua kalinya. Juara Masters empat kali dan sesama Amerika Tiger Woods, yang tidak berpartisipasi setelah menjalani operasi punggung pada akhir Maret, bermain hanya dalam empat acara setelah prosedur pembedahannya. Pembalap Jerman Martin Kaymer mengklaim golf AS Terbuka pada bulan Juni, dan Irlandia Utara Rory McIlroy merebut Kejuaraan Terbuka (British Open) pada bulan Juli dan Kejuaraan PGA pada bulan Agustus menjadi satu-satunya pemain keempat di abad yang lalu yang memenangkan empat jurusan pada usia 25 tahun atau lebih muda Pada akhir April, sebuah rekaman muncul dari percakapan di mana Donald Sterling, pemilik NBA Los Angeles Clippers, membuat pernyataan rasis. Kurang dari seminggu kemudian, Komisaris NBA Adam Silver melarang Sterling seumur hidup dan mendenda $ 2,5 juta. Menyusul upaya Sterling untuk mempertahankan tim, Clippers dijual kepada mantan CEO Microsoft Steve Ballmer seharga $ 2 miliar pada akhir Mei.
Tahun itu adalah tahun yang besar untuk sepakbola asosiasi (sepakbola). Pada bulan Mei tim Manchester City mendaftarkan gelar Liga Premier Inggris keduanya dalam tiga musim, tim Spanyol Sevilla mengalahkan tim Portugal Benfica melalui adu penalti di final Liga Eropa UEFA, dan Real Madrid mengalahkan Atlético Madrid di final Liga Champions UEFA Spanyol untuk final dapatkan rekor gelar Eropa ke-10. Piala Dunia FIFA ke-20 memulai awal yang mengejutkan sebulan kemudian di Brasil ketika Spanyol menjadi juara bertahan Piala Dunia pertama yang tersingkir setelah hanya dua pertandingan — kalah dari Belanda dan Chili. (Lihat Laporan Khusus.) Selama pertandingan grup, pemain Uruguay Luis Suárez menggigit pemain Italia, yang membuatnya dilarang bermain selama sembilan pertandingan internasional dan diskors selama empat bulan dari aktivitas sepakbola apa pun oleh FIFA. Ini adalah ketiga kalinya dalam karirnya Suárez telah dilarang karena menggigit pemain lawan. Di perempat final Piala Dunia, negara tuan rumah kehilangan striker Neymar karena patah tulang punggungnya saat menang atas Kolombia. Dengan Neymar absen, Brasil jatuh 7-1 ke Jerman di semifinal karena kekalahan terburuknya di Piala Dunia dan yang pertama dalam pertandingan kompetitif di kandang sejak 1975. Jerman kemudian mengalahkan Argentina 1-0 di final pada 13 Juli ketika kiper Jerman Manuel Neuer mencegah Argentina dari mengelola satu tembakan ke gawang dan Mario Götze mencetak gol di perpanjangan waktu untuk memberi negaranya gelar Piala Dunia keempat. Belanda mengalahkan Brasil 3-0 di game tempat ketiga. Bintang sepak bola yang mengumumkan pengunduran diri mereka pada tahun 2014 termasuk Thierry Henry dari Perancis, Rivaldo dari Brasil, dan Amerika Landon Donovan, yang mengakhiri karirnya pada bulan Desember dengan membawa Los Angeles Galaxy dari Major League Soccer ke gelar Piala MLS ketiga tim dalam empat tahun.
Kuda balap American Thoroughbred California Chrome memenangkan Kentucky Derby pada awal Mei dan dua minggu kemudian menang di Preakness Stakes untuk menempatkan dirinya pada posisi untuk menjadi pemenang Triple Crown pertama sejak Ditegaskan pada tahun 1978. Namun, California Chrome terikat untuk keempat di Taruhan Belmont pada 7. Juni. Pada akhir Mei, pembalap IndyCar, Ryan Hunter-Reay menahan Helio Castroneves dari Brasil dengan hanya 0,060 detik untuk menjadi orang Amerika pertama dalam delapan tahun yang memenangkan Indianapolis 500 yang bergengsi.
Pada pertengahan Juni, San Antonio Spurs membantah Miami Heat untuk menjadi juara NBA ketiga secara beruntun dengan mengalahkan juara bertahan, empat pertandingan, menjadi satu di final. Itu adalah gelar kelima untuk San Antonio sejak 1999, dan seri ini menandai berakhirnya era LeBron James di Miami. James telah meninggalkan kota asalnya, Cleveland Cavaliers untuk menandatangani kontrak dengan Heat pada Juli 2010, membawa mereka ke empat perjalanan langsung ke final NBA, tetapi ia memutuskan untuk kembali ke Cleveland sebagai agen bebas pada Juli 2014. Kevin Durant dari Oklahoma City Thunder, yang berada di urutan kedua di belakang James dalam pemilihan MVP dalam tiga dari empat musim sebelumnya, akhirnya mendapatkan kehormatan itu. Los Angeles Kings dari NHL mengalahkan New York Rangers empat pertandingan menjadi satu untuk memenangkan Piala Stanley kedua mereka dalam tiga musim. Crosby menyelesaikan musim NHL dengan Art Ross Trophy untuk poin terbanyak dan Hart Trophy keduanya sebagai pemain liga yang paling berharga.
Pada bulan Agustus, Jackie Robinson West Little League of Chicago melakukan pertandingan yang tidak terduga di Seri Dunia Liga Kecil tetapi kalah dalam pertandingan terakhir dari tim Korea Selatan, Seoul Little League. Di Berlin Marathon pada 28 September, Dennis Kimetto dari Kenya berlari maraton tercepat dalam sejarah, melewati garis dalam 2 jam 2 menit 57 detik. Kemenangan maraton Kenya Wilson Kipsang di London (April) dan New York City (November) membuatnya mendapatkan gelar seri World Marathon Majors secara keseluruhan. Kenya Rita Jeptoo juga memenangkan dua maraton utama, Boston (April) dan Chicago (Oktober), tetapi tes narkoba yang gagal membuatnya tidak pasti apakah kemenangannya akan dibiarkan berdiri.
Liga Nasional (NL) San Francisco Giants mengalahkan AL Kansas City Royals empat pertandingan menjadi tiga dalam Best-of-seven World Series untuk memenangkan kejuaraan ketiga mereka dalam lima musim di bulan Oktober. Pemain sayap kiri Giants, Madison Bumgarner terpilih sebagai seri MVP setelah mengizinkan satu putaran lebih dari 16 babak untuk memenangkan pertandingan satu dan lima sebagai pelempar awal dan kemudian, hanya dalam waktu dua hari istirahat, melemparkan bola tanpa gol selama lima babak terakhir untuk mendapatkan simpan di game tujuh yang menentukan. Pemain kidal Los Angeles Dodgers Clayton Kershaw menjadi pelempar pertama yang memenangkan penghargaan NL MVP sejak 1968 pada 13 November, sehari setelah ia mengklaim NL Cy Young Award untuk musim kedua berturut-turut dan yang ketiga dalam empat tahun. Pemain luar Los Angeles Angels Mike Trout adalah pilihan bulat untuk AL MVP, sementara Corey Kluber dari Cleveland Indians dipilih untuk AL Cy Young. Fukuoka SoftBank Hawks dari Liga Pasifik Jepang berhasil melewati Hanshin Tigers dari Liga Pusat dalam lima pertandingan untuk merebut Seri Jepang.
Dalam balap mobil Amerika Kevin Harvick mengklaim kejuaraan pembalap NASCAR pertamanya pada bulan November, reli dari tempat ke-12 selama 15 lap terakhir untuk memenangkan balapan akhir musim di Homestead, Florida. Australian Will Power menyelesaikan kejuaraan Seri IndyCar pertamanya pada akhir Agustus; Sébastien Ogier dari Prancis meraih gelar pembalap World Rally Championship keduanya yang kedua pada bulan Oktober; dan pembalap Inggris Lewis Hamilton mengamankan kejuaraan pembalap Grand Prix Formula Satu untuk kedua kalinya dengan memenangkan balapan terakhir musim ini di November di Abu Dhabi, UEA Di pacuan kuda Santa Anita, Acadia, California, pada 1 November, American Hall of Pelatih ketenaran Bob Baffert memenangkan Breeders 'Cup Classic untuk balap balap Thoroughbred untuk pertama kalinya dalam 13 percobaan ketika Bayern melakukan hal yang sama. Tiga hari kemudian di Piala Melbourne, ras Thoroughbred terkaya di Australia, Proteksionis meraih kemenangan empat-panjang, tetapi kemenangan itu dinodai oleh kematian dua kuda setelah insiden pascakisah yang terpisah.
Di Liga Sepak Bola Australia, Hawthorn Hawks menggedor Sydney Swans 21.11 (137) –11.8 (74) pada 27 September untuk kemenangan Grand Final AFL kedua berturut-turut. Adam Goodes dari Sydney, yang pada bulan Januari dinobatkan sebagai Australian of the Year untuk pekerjaan amalnya, mencetak dua gol. Calgary Stampeders dari Divisi Barat Liga Sepak Bola Kanada mengalahkan juara Divisi Timur Hamilton Tiger-Cats 20-16 pada 30 November untuk memenangkan CFL Grey Cup untuk ketujuh kalinya
Selama tahun ini NFL diguncang oleh kekerasan dalam rumah tangga dan insiden pelecehan anak di sekitar beberapa pemainnya yang paling terkenal. Menjalankan kembali Ray Rice dari Baltimore Ravens diskors untuk dua pertandingan pada akhir Juli karena menyerang tunangannya pada bulan Februari di sebuah lift di Atlantic City, NJ, setelah rekaman video menunjukkan Rice menyeret tubuhnya yang lemas dari lift. Penangguhan itu diubah menjadi tak terbatas pada 8 September, dan Ravens melepaskan Rice pada hari yang sama setelah rekaman dari dalam lift muncul dan menunjukkan dia meninju calon istrinya. Rice mengajukan banding atas penangguhan tanpa batas waktu, dan seorang penengah membatalkannya pada 28 November. Minnesota Vikings yang berlari kembali Adrian Peterson didakwa di Texas karena cedera yang ceroboh atau lalai pada seorang anak pada 12 September dan segera dinonaktifkan untuk permainan tim pada minggu itu. Dia ditempatkan pada daftar izin pembebasan / komisioner ketika dia setuju untuk meninggalkan tim tanpa batas dengan imbalan dibayar penuh sementara dia menunggu penyelesaian kasus. Pada bulan November, Peterson menyatakan tidak ada kontes untuk melakukan pelanggaran ringan dan dijatuhi hukuman percobaan dua tahun, denda, dan 80 jam pelayanan masyarakat. NFL mengumumkan bahwa ia akan diskors selama sisa musim ini; dia mengajukan banding atas keputusan itu, tetapi seorang arbitrator pada bulan Desember menguatkan penangguhan tersebut. Ketika tahun berakhir, quarterback Marcus Mariota menjadi pemain pertama dari University of Oregon yang memenangkan Heisman Trophy, penghargaan tertinggi sepak bola kampus.
