Hegel
Filsuf Jerman abad ke-19 GWF Hegel melihat lingkup kebebasan sebagai seluruh negara, dengan kebebasan bukan hak individu, melainkan hasil akal manusia. Kebebasan bukanlah kapasitas untuk melakukan apa yang disukai, tetapi merupakan keselarasan dengan keinginan universal menuju kesejahteraan. Ketika manusia bertindak sebagai agen moral, konflik berhenti, dan tujuan mereka bertepatan. Menundukkan dirinya pada negara, individu tersebut dapat mewujudkan sintesis antara nilai-nilai keluarga dan kebutuhan kehidupan ekonomi. Bagi Hegel, negara adalah puncak dari tindakan moral, di mana kebebasan memilih telah mengarah pada persatuan kehendak rasional, dan semua bagian masyarakat dipelihara dalam kesehatan keseluruhan. Namun, Hegel tetap terpesona dengan kekuatan aspirasi nasional. Dia tidak memiliki visi yang sama dengan Immanuel Kant, pendahulunya, yang mengusulkan pembentukan liga negara-negara untuk mengakhiri konflik sama sekali dan untuk membangun "perdamaian abadi."
Bentham dan Marx
Bagi kaum utilitarian Inggris abad ke-19, negara adalah sarana buatan untuk menghasilkan kesatuan kepentingan dan alat untuk menjaga stabilitas. Pandangan jinak namun mekanistik yang dikemukakan oleh Jeremy Bentham dan yang lainnya ini menjadi preseden bagi para pemikir komunis awal seperti Karl Marx yang negara telah menjadi "alat penindasan" yang ditentukan oleh kelas penguasa yang tujuannya selalu mempertahankan dirinya dalam supremasi ekonomi. Dia dan kolaboratornya, Friedrich Engels, menulis dalam The Communist Manifesto bahwa, untuk mewujudkan kebebasan dan kepuasan sepenuhnya, rakyat harus mengganti pemerintah terlebih dahulu dengan "kediktatoran proletariat," yang akan diikuti oleh "melenyapnya negara, ”dan kemudian oleh masyarakat tanpa kelas yang tidak didasarkan pada penegakan hukum tetapi pada organisasi alat-alat produksi dan distribusi barang dan properti secara adil.
