X-15, pesawat riset bertenaga roket yang dibangun pada 1950-an oleh North American Aviation, Inc., untuk militer AS dan Administrasi Penerbangan dan Antariksa Nasional untuk mengumpulkan informasi tentang kondisi penerbangan di luar atmosfer. Pertama kali diterbangkan pada tahun 1959, X-15 menetapkan rekor ketinggian dan kecepatan tidak resmi yang terpisah untuk pesawat selama tahun 1960-an — hampir 108 km (67 mil) di atas permukaan bumi dan 6,7 kali kecepatan suara. Diluncurkan dari bomber B-52 dalam pesawat, X-15 tidak dapat mencapai kecepatan dan ketinggian yang dibutuhkan untuk penerbangan orbital. Namun demikian, dalam 199 penerbangan selama periode 9 tahun, pesawat ini membentuk basis data luas tentang penerbangan transonik dan supersonik dan mengungkapkan informasi penting mengenai atmosfer bagian atas. Dari 12 pilot yang menerbangkan X-15, 8 menjadi astronot — termasuk Neil Armstrong, orang pertama yang berjalan di Bulan.
