Zola Budd: Tabrakan dan Kontroversi

Bukan heroik pemenang medali yang menjadikan Zola Budd nama rumah tangga di Olimpiade 1984 di Los Angeles. Sebaliknya, Budd yang berusia 18 tahun mendapati dirinya dalam sorotan lampu sorot yang tidak menarik setelah tabrakan dengan idolanya — dan saingannya — American Mary Decker (kemudian Mary Decker Slaney). Awal tahun itu Budd telah memecahkan rekor dunia Decker dalam 5.000 meter, menyiapkan pertarungan yang sangat dinanti-nantikan dalam lomba 3.000 meter di Olimpiade. Namun, citra Budd ternoda sebelum dia melangkah ke trek di Los Angeles. Berasal dari Afrika Selatan, Budd menghindari larangan terhadap atlet Afrika Selatan dengan mengambil keuntungan dari keturunan Inggrisnya dan beralih ke kewarganegaraan Inggris. Dia bertengkar tempat di tim Inggris, tetapi reputasi pelari tanpa alas kaki menderita.

Selama final 3.000 meter, dua pelari bersaing untuk memimpin, tetapi, dengan sedikit lebih dari tiga putaran tersisa, mereka bertabrakan. Berlari di jalur dalam, kaki kanan Decker terjalin dengan kaki kiri Budd. Decker terhuyung-huyung, dan, ketika berusaha untuk memperbaiki dirinya sendiri, dia mengulurkan tangan, merobek nomor 151 dari punggung Budd ketika dia jatuh ke tanah. Decker berusaha bangkit, tetapi cidera pinggul membuatnya tergeletak di lintasan sambil menangis. Seorang Budd menangis, berdarah dari pergelangan kakinya, melanjutkan lomba, tetapi kecelakaan itu jelas mempengaruhi dia juga. Maricica Puica dari Rumania memenangkan medali emas, sedangkan Budd memudar pada putaran terakhir dan berada di urutan ketujuh. Dalam wawancara setelah lomba, Decker menyalahkan Budd atas tabrakan itu, tetapi kemudian Decker menyatakan bahwa dia yakin itu kecelakaan.

Budd pergi untuk memenangkan kejuaraan lintas negara dunia pada tahun 1985 dan 1986, tetapi dia menarik diri dari pertimbangan untuk Olimpiade 1988 di Seoul, Korea Selatan, setelah dia diancam dengan larangan untuk menghadiri pertemuan trek di Afrika Selatan. Pada Olimpiade 1992 di Barcelona, ​​Spanyol, Budd (pada waktu itu dikenal dengan namanya yang sudah menikah Pieterse) berlari ke Afrika Selatan, tetapi dia tersingkir dari kompetisi 3.000 meter dalam panas yang memenuhi syarat.