Situs arkeologi Abu Simbel, Mesir

Abu Simbel, situs dua kuil yang dibangun oleh raja Mesir Ramses II (memerintah tahun 1279–123 sM), sekarang terletak di Aswān muḥāfaẓah (gubernur), Mesir selatan. Pada zaman kuno daerah itu berada di perbatasan selatan Mesir fir'aun, menghadap Nubia. Empat patung besar Ramses di depan kuil utama adalah contoh spektakuler dari seni kuno Mesir. Melalui prestasi teknik yang rumit pada tahun 1960-an, kuil-kuil itu diselamatkan dari naiknya air Sungai Nil yang disebabkan oleh pendirian Bendungan Tinggi Aswan.

• 

• 

• 

• 

Diukir dari tebing batu pasir di tepi barat Sungai Nil, selatan Korosko (Kuruskū modern), kuil-kuil itu tidak diketahui oleh dunia luar sampai ditemukan kembali pada tahun 1813 oleh peneliti Swiss Johann Ludwig Burckhardt. Mereka pertama kali dieksplorasi pada 1817 oleh ahli sejarah Mesir Giovanni Battista Belzoni.

Figur Ramses yang duduk 66 kaki (20 meter) dipasang di sisi tebing yang tersembunyi, dua di kedua sisi pintu masuk ke kuil utama. Diukir di sekitar kaki mereka adalah sosok kecil yang mewakili anak-anak Ramses, ratu, Nefertari, dan ibunya, Muttuy (Mut-tuy, atau Ratu Ti). Grafiti yang tertulis pada pasangan selatan oleh tentara bayaran Yunani yang melayani Mesir pada abad ke-6 SM telah memberikan bukti penting tentang sejarah awal alfabet Yunani. Kuil itu sendiri, didedikasikan untuk dewa matahari Amon-Re dan Re-Horakhte, terdiri dari tiga aula berturut-turut memanjang 185 kaki (56 meter) ke tebing, dihiasi dengan lebih banyak patung raja Osiride dan dengan adegan yang dilukis tentang kemenangannya di Pertempuran Kadesh. Pada dua hari dalam setahun (sekitar 22 Februari dan 22 Oktober), sinar pertama matahari pagi menembus seluruh panjang kuil dan menerangi kuil di tempat perlindungan terdalamnya.

Tepat di sebelah utara candi utama adalah candi yang lebih kecil, didedikasikan untuk Nefertari untuk pemujaan dewi Hathor dan dihiasi dengan patung 35,5 kaki raja dan ratu.

• 

• 

Pada pertengahan abad ke-20, ketika reservoir yang diciptakan oleh pembangunan Bendungan Tinggi Aswan di dekatnya mengancam untuk menenggelamkan Abu Simbel, UNESCO dan pemerintah Mesir mensponsori sebuah proyek untuk menyelamatkan situs tersebut. Kampanye informasi dan penggalangan dana dimulai oleh UNESCO pada tahun 1959. Antara tahun 1963 dan 1968, sebuah angkatan kerja dan tim insinyur dan ilmuwan internasional, yang didukung oleh dana dari lebih dari 50 negara, menggali bagian atas tebing dan membongkar kedua kuil secara total., merekonstruksi mereka di tempat tinggi lebih dari 200 kaki (60 meter) di atas situs mereka sebelumnya. Secara keseluruhan, sekitar 16.000 blok dipindahkan. Pada tahun 1979 Abu Simbel, Philae, dan monumen terdekat lainnya secara kolektif ditetapkan sebagai situs Warisan Dunia UNESCO.