Iran-Contra Affair, 1980-an Skandal politik AS di mana Dewan Keamanan Nasional (NSC) terlibat dalam transaksi senjata rahasia dan kegiatan lain yang dilarang oleh Kongres AS atau melanggar kebijakan publik pemerintah yang dinyatakan.
Ronald Reagan: The Iran-Contra Affair
Pada saat pemilihan presiden tahun 1984, Reagan berada di puncak popularitasnya. Menggunakan slogan-slogan seperti "Ini pagi di Amerika"
Latar belakang skandal itu terletak pada pra-pendudukan Presiden Ronald Reagan dengan penyebaran komunisme, khususnya di halaman belakang Amerika Serikat sendiri di Amerika Tengah. Pada tahun 1979, gerakan pembebasan Sandinista di Nikaragua akhirnya menggulingkan kediktatoran Presiden Anastasio Somoza Debayle, di mana Reagan menjadi semakin yakin bahwa kehadiran rezim sayap kiri yang aktif di negara itu akan memicu revolusi di seluruh wilayah dan mengancam keamanan negara. Amerika Serikat. Untuk mengatasi kemungkinan ini, pemerintahannya membajak sejumlah besar bantuan militer ke sejumlah pemerintah di Amerika Tengah yang dilanda perang saudara dan pertempuran gerilya.
Dalam kasus Nikaragua, fokusnya adalah pada destabilisasi pemerintah dan rekayasa penggulingan rezim Sandinista yang berorientasi pada Marxis. Bantuan militer disalurkan ke kelompok-kelompok milisi - "Contras" - yang berjuang untuk mencapai tujuan ini. Namun, publik Amerika semakin menentang pendanaan semacam itu, dan ketika Kongres mengeluarkan undang-undang yang melarangnya, Gedung Putih menggunakan cara terselubung untuk melanjutkan dukungannya.
Ada komponen Timur Tengah dari kebijakan ini juga. Pada awal 1985, kepala NSC, Robert C. McFarlane, melakukan penjualan rudal antitank dan antipesawat ke Iran dengan keyakinan yang keliru bahwa penjualan semacam itu akan menjamin pembebasan sejumlah warga Amerika yang ditahan di Libanon oleh Kelompok-kelompok teroris Syiah yang setia pada Iran. Ini dan beberapa penjualan senjata berikutnya ke Iran pada tahun 1986 secara langsung bertentangan dengan kebijakan pemerintah AS yang secara terbuka menyatakan menolak untuk melakukan tawar-menawar dengan teroris atau untuk membantu Iran dalam perangnya dengan Irak, sebuah kebijakan yang didasarkan pada keyakinan bahwa Iran adalah sponsor terorisme internasional. Sebagian dari $ 48 juta yang dibayarkan Iran untuk senjata-senjata itu dialihkan oleh NSC dan diberikan kepada Contras melawan pemerintah Sandinista di Nikaragua. Transfer uang dilakukan oleh anggota staf NSC Letnan Kolonel Oliver North dengan persetujuan penerus McFarlane sebagai kepala NSC, Laksamana Muda John M. Poindexter. North dan rekan-rekannya juga mengumpulkan dana pribadi untuk Contras. Kegiatan-kegiatan ini melanggar Amandemen Boland, sebuah undang-undang yang disahkan oleh Kongres pada tahun 1984 yang melarang bantuan militer AS langsung atau tidak langsung untuk Contras.
Kegiatan ilegal NSC terungkap pada November 1986 dan memicu kegemparan publik segera. Pemerintahan Reagan terpaksa mengakui bahwa mereka secara diam-diam terus mendanai Contras melalui penjualan senjata ke Iran yang sendiri ilegal dan melanggar embargo perdagangan terhadap negara itu. North mengklaim bahwa baik Reagan dan Wakil Presiden-nya, George Bush, telah mengetahui tentang operasi rahasia, meskipun keduanya menyangkal mengetahui rinciannya dan tidak ada bukti yang pernah mengaitkan mereka dengan kesalahan.
Poindexter dan North kehilangan pekerjaan mereka dan dituntut, citra publik Presiden Ronald Reagan ternoda — Komisi Menara yang dibentuk untuk menyelidiki perselingkuhan menuduh Reagan "gaya manajerial yang lalai dan sikap acuh tak acuh dari perincian kebijakan" —dan Amerika Serikat menderita masalah serius sementara hilangnya kredibilitas sebagai lawan terorisme. Selain itu, perselingkuhan ini menimbulkan pertanyaan serius tentang kekuatan cabang eksekutif pemerintah dan sejauh mana dan efektivitas pengawasan Kongres terhadap urusan luar negeri, masalah yang disoroti dengan tajam oleh Komisi Menara ketika mengutip permintaan Latin yang terkenal dari Juvenal penyair Romawi: " Quis custodiet ipsos custodes? " ("Siapa yang akan menonton para penjaga?")
