Algernon Charles Swinburne, (lahir 5 April 1837, London — wafat pada tanggal 10 April 1909, Putney, London), penyair dan kritikus Inggris, luar biasa untuk inovasi prosodis dan patut dicatat sebagai simbol pemberontakan puitis zaman pertengahan Victoria. Sifat-sifat khas dari syairnya adalah aliterasi yang terus-menerus, energi ritmis yang tak kunjung padam, melodi yang meluap-luap, variasi kecepatan dan stres yang luar biasa, perluasan yang mudah dari tema yang diberikan, dan penggunaan citra yang menggugah jika tidak tepat. Gaya puitisnya sangat individual dan perintahnya untuk warna-kata dan musik-kata mencolok. Kemampuan teknis dan kemampuan Swinburne untuk penemuan prosodis luar biasa, tetapi terlalu sering ritme puisinya yang tanpa belas kasihan memiliki efek narkotika, dan ia dituduh lebih memperhatikan melodi kata daripada artinya. Swinburne adalah penyembah berhala dalam simpati dan antitesisnya.
Ayah Swinburne adalah seorang laksamana, dan ibunya adalah seorang putri dari Earl Ashburnham ke-3. Dia menghadiri Eton dan Balliol College, Oxford, yang dia tinggalkan pada 1860 tanpa mengambil gelar. Di sana ia bertemu William Morris, Edward Burne-Jones, dan Dante Gabriel Rossetti dan tertarik pada Persaudaraan Pra-Raphael mereka. Tunjangan dari ayahnya memungkinkan dia untuk mengikuti karier sastra.
Pada tahun 1861 ia bertemu Richard Monckton Milnes (kemudian Lord Houghton), yang mendorong tulisannya dan menumbuhkan reputasinya. Pada awal 1860-an Swinburne tampaknya menderita hubungan cinta yang tidak bahagia tentang yang hanya sedikit diketahui. Kesuksesan sastra datang dengan drama ayat Atalanta di Calydon (1865), di mana ia berusaha menciptakan kembali dalam bahasa Inggris semangat dan bentuk tragedi Yunani; kekuatan liriknya adalah yang terbaik dalam pekerjaan ini. Atalanta diikuti oleh seri pertama Puisi dan Balada pada tahun 1866, yang jelas-jelas menunjukkan keasyikan Swinburne dengan masokisme, penyerbuan, dan penyembahan berhala. Volume ini berisi beberapa puisi terbaiknya, di antaranya “Dolores” dan “The Garden of Proserpine.” Buku itu diserang habis-habisan karena "hawa nafsu panas" - Punch menyebut penyair itu sebagai "Tuan." Swineborn ”- meskipun disambut dengan antusias oleh generasi muda. Pada 1867, Swinburne bertemu dengan idolanya, Giuseppe Mazzini, dan koleksi puisi Songs Before Sunrise (1871), yang terutama berkaitan dengan tema kebebasan politik, menunjukkan pengaruh patriot Italia itu. Seri kedua Puisi dan Balada, kurang sibuk dan sensual daripada yang pertama, muncul pada tahun 1878.
Selama masa ini, kesehatan Swinburne dirusak oleh alkoholisme dan akibat berlebihan yang diakibatkan oleh temperamen dan kecenderungan masokistiknya yang abnormal; dia mengalami kegembiraan yang intens secara berkala, yang darinya, bagaimanapun, kekuatan penyembuhannya yang luar biasa lama membuatnya pulih dengan cepat. Pada 1879 ia pingsan total dan diselamatkan dan dipulihkan oleh temannya Theodore Watts-Dunton. 30 tahun terakhir hidupnya dihabiskan di The Pines, Putney, di bawah perwalian Watts-Dunton, yang mempertahankan rejimen yang ketat dan mendorong Swinburne untuk mengabdikan dirinya untuk menulis. Swinburne akhirnya menjadi sosok yang terhormat dan mengadopsi pandangan reaksioner. Dia menerbitkan 23 volume puisi, prosa, dan drama selama tahun-tahun ini, tetapi, terlepas dari puisi panjang Tristram dari Lyonesse (1882) dan tragedi ayat Marino Faliero (1885), puisi paling penting miliknya menjadi bagian pertama dari hidupnya.
Swinburne juga seorang kritikus sastra Inggris yang penting dan produktif di abad ke-19. Di antara tulisan-tulisan kritisnya yang terbaik adalah Essays and Studies (1875) dan monografnya tentang William Shakespeare (1880), Victor Hugo (1886), dan Ben Jonson (1889). Pengabdiannya pada Shakespeare dan pengetahuannya yang tak tertandingi tentang drama Elizabethan dan Jacobean tercermin dalam drama awalnya, Chastelard (1865). Karya yang terakhir adalah yang pertama dari trilogi tentang Maria, ratu Skotlandia, yang memiliki daya tarik tersendiri baginya; Bothwell (1874) dan Mary Stuart (1881) mengikuti. Dia juga menulis tentang William Blake, Percy Bysshe Shelley, dan Charles Baudelaire, dan keanggunannya pada yang terakhir, Ave Atque Vale (1867-1868), adalah di antara karya-karya terbaiknya.
