Augmented reality, dalam pemrograman komputer, suatu proses menggabungkan atau "memperbesar" tampilan video atau fotografi dengan melapis gambar dengan data yang dihasilkan komputer yang berguna. Aplikasi paling awal dari augmented reality hampir pasti adalah "head-up-display" (HUD) yang digunakan dalam pesawat militer dan tank, di mana informasi tipe panel instrumen diproyeksikan ke kanopi kokpit atau jendela bidik yang sama di mana anggota kru melihat lingkungan luar. Prosesor komputer yang lebih cepat memungkinkan untuk menggabungkan tampilan data seperti itu dengan video real-time. Di antara contoh paling awal dan paling menonjol dari jenis augmented reality ini, seperti yang pertama kali ditunjukkan pada jaringan Fox Broadcasting Company pada pertengahan 1990-an, adalah garis-garis kuning pertama yang ditumpangkan pada gambar televisi lapangan sepak bola Amerika dan jalur penerbangan virtual ditambahkan untuk membantu pemirsa televisi melacak jalur hoki pucks dan bola golf.
Augmented reality umumnya digunakan dalam game first-person shooter elektronik untuk menambahkan lingkungan, kesehatan, dan informasi lainnya ke sudut pandang pemain. (Berbagai militer telah mulai bereksperimen dengan menambahkan overlay serupa ke prajurit sungguhan menggunakan pelindung kepala yang dipasang di kepala.) Aplikasi augmented reality juga telah dikembangkan untuk smartphone untuk menampilkan informasi seperti alamat bangunan, tanda real estat, penawaran penjualan eceran, dan ulasan restoran pada situs tertentu yang terlihat melalui jendela bidik perangkat atau tampilan elektronik. Informasi tersebut dapat diberikan menggunakan sistem penentuan posisi global (GPS) yang terhubung ke basis data komersial atau sumber terbuka. Beberapa visioner berharap untuk mengambil langkah selanjutnya dengan menambahkan tampilan informasi seperti itu ke kacamata hitam ringan, dan para pendukung jejaring sosial membayangkan semua jenis tag identifikasi pribadi yang ditambahkan ke display tersebut.
