Basava, (berkembang pada abad ke-12, India Selatan), pembaru agama Hindu, guru, teolog, dan administrator harta kerajaan raja dinasti Kalachuri, Bijjala I (memerintah 1156–67). Basava adalah subjek dari Basava-purana, salah satu teks suci dari sekte Hindu Lingayat.
Menurut tradisi lisan India Selatan, ia adalah pendiri Lingayats yang sebenarnya, tetapi penelitian terhadap prasasti Kalachuri menunjukkan bahwa, alih-alih mendirikan sebuah sekte baru, ia malah menghidupkan kembali yang sudah ada. Kehidupan dan doktrinnya dicatat dalam Basava-purana, ditulis oleh Bhima Kavi (abad ke-14) dalam bahasa Kannada dan berdasarkan pada versi Telugu sebelumnya oleh Palkuriki Somanatha.
Basava membantu menyebarkan sekte Lingayat dengan mengajar dan dengan mendistribusikan dana ke serikat Lingayat. Adalah pamannya, seorang perdana menteri, yang pertama kali menggunakan pengaruhnya di pengadilan untuk mengamankan janji temu untuk kerabatnya yang terpelajar. Basava diangkat sebagai kepala departemen keuangan, dan selama beberapa tahun ia dan fraksinya menikmati popularitas yang luar biasa. Tetapi faksi-faksi lain di pengadilan tampaknya membenci kekuasaannya dan menjamurnya para pengemis Lingayat di bawah perlindungannya. Sebagai hasil dari tuduhan mereka, ia melarikan diri dari kerajaan, sekarat segera sesudahnya. Puisi-puisinya kepada Siwa sebagai “penguasa sungai pertemuan” membuatnya mendapatkan tempat di peringkat depan sastra Kannada dan sastra bhakti pada umumnya.
