Bergen-Belsen, juga disebut Belsen, kamp konsentrasi Jerman Nazi dekat desa Bergen dan Belsen, sekitar 10 mil (16 km) barat laut Celle, Jerman. Itu didirikan pada tahun 1943 di bagian dari situs kamp tawanan perang dan pada awalnya dimaksudkan sebagai kamp penahanan bagi orang-orang Yahudi yang akan ditukar dengan Jerman di wilayah Sekutu.
Sebenarnya ada lima kamp satelit: sebuah kamp penjara, sebuah kamp khusus untuk orang-orang Yahudi yang memegang surat-surat dari negara-negara Amerika Selatan, sebuah “kamp bintang” —disebut karena para tahanan harus memakai bintang-bintang kuning Daud tetapi bukan seragam — agar para tahanan ditukar dengan Barat, sebuah kamp untuk orang Yahudi yang memegang dokumen kewarganegaraan dari negara netral, dan sebuah kamp yang menampung 1.684 orang Yahudi yang dideportasi dari Hongaria dengan kereta khusus yang dijanjikan kepada pemimpin Yahudi Hongaria Rezső Rudolf (Israel) Kasztner. Grup terakhir ini akhirnya ditakdirkan untuk Swiss.
Setelah kematian pawai musim dingin 1945 — evakuasi paksa para tahanan dari kamp konsentrasi dan pemusnahan di timur — kondisi di Bergen-Belsen memburuk dengan cepat, dan jumlah kematiannya meningkat. Awalnya itu dirancang untuk 10.000 tahanan tetapi, pada akhir perang, dengan kedatangan tahanan Yahudi dievakuasi secara paksa dari Auschwitz dan kamp-kamp timur lainnya, itu menampung sekitar 60.000 orang, yang sebagian besar kekurangan makanan atau tempat tinggal. Meskipun Bergen-Belsen tidak mengandung kamar gas, lebih dari 35.000 orang meninggal antara Januari dan pertengahan April 1945 karena kelaparan, terlalu banyak pekerjaan, penyakit, dan, menjelang akhir perang, epidemi tifus disebabkan oleh beberapa kondisi kehidupan janin yang paling jorok, dan parah. dari salah satu kamp Jerman. Anne Frank, yang buku harian masa perangnya kemudian menjadi terkenal di dunia, meninggal karena tifus di Bergen-Belsen pada Maret 1945.
Sekitar 28.000 tahanan meninggal karena penyakit dan sebab-sebab lain dalam minggu-minggu setelah tentara Inggris membebaskan kamp pada 15 April 1945. Inggris dipaksa untuk mengubur ribuan mayat di kuburan massal yang dengan cepat digali di situs tersebut. Bergen-Belsen adalah mayor pertama Kamp konsentrasi Nazi untuk dibebaskan oleh Sekutu Barat, dan kengeriannya mendapatkan ketenaran instan. Empat puluh delapan anggota staf kamp diadili dan 11 di antaranya, termasuk komandan SS Josef Kramer, "Beast of Belsen," dijatuhi hukuman mati oleh pengadilan militer Inggris dan digantung. Setelah perang, Bergen-Belsen menjadi kamp pengungsi terbesar di Jerman. Sebagian besar penghuninya kemudian berimigrasi ke Israel.
