Betsy Ross, née Elizabeth Griscom, (lahir 1 Januari 1752, Philadelphia, Pennsylvania [AS] - meninggal 30 Januari 1836, Philadelphia), penjahit yang, menurut cerita keluarga, membentuk dan membantu merancang bendera pertama Amerika Serikat.
Menjelajahi
100 Perempuan Peluncur
Temui wanita luar biasa yang berani membawa kesetaraan gender dan masalah lainnya ke garis depan. Dari mengatasi penindasan, melanggar aturan, menata ulang dunia atau mengobarkan pemberontakan, para wanita sejarah ini memiliki kisah yang bisa diceritakan.
Elizabeth Griscom, anak kedelapan dari 17 anak, dibesarkan sebagai anggota Society of Friends, dididik di sekolah-sekolah Quaker, dan menjadi murid magang di tukang kain Philadelphia. Dia menikah dengan murid magang pelukis lain, John Ross, pada 1773 dan ditolak oleh Society of Friends karena menikah di luar agama. Pada 1775 Mawar telah membuka toko kecil di distrik komersial Philadelphia di mana mereka tinggal. John terbunuh pada Januari 1776 segera setelah ia bergabung dengan perusahaan milisi lokal untuk bertarung dalam Revolusi Amerika. Betsy terus bekerja sebagai penjahit dan tukang jahit. Pada Juni 1777 dia menikah dengan Joseph Ashburn, yang akan mati di penjara di Inggris pada 1782 setelah brigantine marinir pedagang tempat dia bertugas ditangkap selama perang. Pada 1783 Betsy menikah lagi, kali ini dengan John Claypoole, yang telah dipenjara dengan Ashburn dan membawa berita kematiannya dan dengan siapa Betsy bergabung dengan Free Quaker yang baru dibentuk. Betsy menjalankan bisnis pelapisnya dengan Claypoole dan kemudian selama bertahun-tahun sesudahnya dengan anak perempuan, cucu perempuan, dan keponakannya, membuat bendera di antara benda-benda lainnya.
Kisah yang dibuat dan membantu Betsy Ross mendesain bendera Amerika telah disebarluaskan sejak cucunya William Canby mempresentasikan makalahnya "Sejarah Bendera Amerika Serikat" kepada Historical Society of Pennsylvania pada tahun 1870. Menurut kisah Canby, neneknya tidak hanya membuat Stars and Stripes pertama atas perintah George Washington tetapi juga membantu mendesainnya. Canby mendasarkan makalahnya pada cerita-cerita yang dia dengar dari anggota keluarga, bersama dengan ingatannya sendiri tentang kisah neneknya tentang keterlibatannya dalam membuat bendera.
Canby mengklaim bahwa pada Juni 1776 Washington dan sebuah komite dari Kongres Kontinental meminta neneknya untuk membuat bendera bagi negara baru itu di ambang menyatakan kemerdekaannya. Kisah itu kemudian berlanjut dengan mengatakan bahwa Ross membuat saran untuk memperbaiki sketsa kasar bendera yang disajikan kepadanya — termasuk penggunaan bintang berujung lima daripada yang berujung enam yang dipilih oleh Washington — dan Washington memasukkan saran-sarannya.. Ross kemudian membuat bendera di ruang tamu belakangnya — sekali lagi, menurut legenda.
Pada 14 Juni 1777, Kongres Kontinental mengadopsi Stars and Stripes sebagai bendera nasional Amerika Serikat. Diketahui bahwa Ross membuat bendera untuk angkatan laut, tetapi tidak ada bukti kuat yang mendukung cerita populer tentang dia membuat (dan merancang) bendera nasional. Sejak pergantian abad ke-20, Betsy Ross House di Arch Street di Philadelphia telah menjadi museum; meskipun masih bisa diperdebatkan apakah Ross benar-benar pernah tinggal atau bekerja di rumah ini, kemungkinan dia memang tinggal dan bekerja di sekitarnya.
