Koalisi internasional Cairns Group

Grup Cairns, sepenuhnya Kelompok Cairns Negara-negara Perdagangan yang Adil, koalisi negara-negara pertanian yang mengadvokasi reformasi berorientasi pasar dalam sistem perdagangan pertanian internasional. Grup Cairns didirikan pada tahun 1986 sebagai bagian dari fase awal Putaran Uruguay dari Kesepakatan Umum tentang Tarif dan Perdagangan (GATT). Kelompok ini mengambil namanya dari kota pendiriannya di timur laut Australia dan mencerminkan peran penting Australia dalam mewujudkan kelompok itu.

Tujuan asli dari kelompok negara-negara yang sangat beragam ini adalah untuk mendorong reformasi sistem perdagangan pertanian internasional, yang dibedakan dengan tingkat perlindungan dan subsidi perdagangan yang tinggi. Uni Eropa (UE) dan Jepang telah disibukkan dengan keamanan ekonomi sebagai akibat dari sejumlah guncangan ekonomi pada tahun 1970-an, dan ini telah mengarah pada pendekatan yang semakin nasionalistis dan tidak liberal dalam perdagangan pertanian. Pengaruh kelompok lobi pertanian domestik yang kuat berarti bahwa reformasi menjadi semakin sulit dan negara-negara seperti Amerika Serikat merasa harus membalas.

Dengan latar belakang meningkatnya proteksionisme ini, dan korupsi perdagangan pertanian internasional, Grup Cairns dibentuk. Anggota asli — Argentina, Australia, Brasil, Kanada, Chili, Kolombia, Fiji, Hongaria, Indonesia, Malaysia, Selandia Baru, Filipina, Thailand, dan Uruguay — sangat beragam secara politis dan ekonomi tetapi disatukan dalam perasaan kerentanan dan keinginan untuk membebaskan perdagangan internasional untuk sektor pertanian mereka yang umumnya besar, berorientasi ekspor.

Salah satu aspek yang paling mencolok dari Cairns Group adalah kepemimpinan intelektual yang diberikan oleh Australia dan Kanada. Komitmen Australia untuk liberalisasi perdagangan adalah hasil dari debat domestik yang panjang di mana ide-ide neoliberal telah menggantikan proteksionisme dan menjadi dasar pemikiran kebijakan luar negeri dan dalam negeri. Grup Cairns menawarkan mekanisme untuk mempromosikan agenda ini dalam forum multilateral kunci.

Konsekuensinya, tujuan awal Kelompok Cairns berfokus pada pengurangan hambatan tarif, pengurangan atau penghapusan subsidi, dan pemberian konsesi khusus untuk negara-negara yang bergantung pada pertanian dan kurang berkembang. Grup Cairns memiliki beberapa keberhasilan pada 1980-an dalam memainkan peran sebagai perantara yang jujur ​​dan penengah antara Amerika Serikat dan Uni Eropa pada khususnya, dan ia juga berhasil menjaga liberalisasi perdagangan dalam agenda ekonomi internasional pada saat ketika tampaknya mungkin menyerah pada tekanan nasionalis proteksionis.

Pada awal 1990-an pengaruh Grup Cairns menurun, demikian pula kapasitasnya untuk mendorong multilateralisme daripada bilateralisme di antara kekuatan-kekuatan utama. Sangat mengejutkan bahwa Australia merundingkan perjanjian perdagangan bebas bilateral dengan Amerika Serikat, melambangkan seberapa jauh kedua sikap Australia telah berubah dan seberapa banyak status dan pentingnya Grup Cairns telah berkurang. Pada saat kesepakatan perdagangan bilateral seperti itu berkembang dan dikaitkan dengan masalah strategis, tetap menjadi pertanyaan terbuka apakah koalisi negara-negara yang sepaham seperti Grup Cairns dapat memiliki pengaruh yang efektif.

Namun demikian, Grup Cairns memang membantu mempromosikan liberalisasi perdagangan dan menyoroti sifat tidak adil dari sistem perdagangan global. Gagasan bahwa perdagangan pertanian seharusnya lebih bebas telah diterima secara luas. Grup Cairns dapat mengklaim banyak kredit untuk ini.