Charles Cros, lengkap Émile-Hortensius-Charles Cros, (lahir 1 Oktober 1842, Fabrezan, Prancis — meninggal 10 Agustus 1888, Paris), penemu dan penyair Prancis yang bergantian menulis puisi avant-garde dengan karya teoretis dalam fotografi dan rekaman suara.
Pada 1860 Cros mulai belajar dalam kedokteran, tetapi ia segera meninggalkannya untuk kehidupan pengejaran sastra dan ilmiah. Pada 1869 ia menerbitkan teori fotografi warna di mana ia mengusulkan bahwa satu adegan tunggal dapat difoto melalui filter kaca berwarna merah, kuning, dan biru. Tiga negatif yang diperoleh melalui filter tersebut dapat dikembangkan untuk menghasilkan tayangan positif yang mengandung berbagai jumlah warna hijau, ungu, dan oranye (warna "antikromatik" dari filter). Tiga kesan positif, ketika ditumpangkan satu sama lain (misalnya, setelah dikembangkan dalam tiga lapisan transparan pada selembar kertas) akan mengomposisi ulang warna asli dari adegan yang difoto. Proposal Cros, yang mengantisipasi metode subtraktif fotografi modern, mirip dengan gagasan yang lebih berpengaruh yang dikemukakan pada waktu yang sama oleh Louis Ducos du Hauron, dan Cros akhirnya menyerahkan keunggulan ke Hauron.
Dalam bukunya Études sur les moyens de communication avec les planètes (1869; "Studi tentang Sarana Komunikasi dengan Planet"), Cros berspekulasi tentang penggunaan cermin cekung besar dengan panjang fokus sama dengan jarak Mars atau Venus dari bumi. Sinar matahari yang terkonsentrasi oleh cermin akan memadukan permukaan planet planet yang jauh itu dalam pola-pola geometris yang mungkin dapat dipahami oleh bentuk kehidupan yang lebih tinggi di sana.
Pada tahun 1877 Cros menulis makalah yang menggambarkan proses perekaman suara pada disk kaca. Seperti halnya rekan senegaranya, Édouard-Léon Scott de Martinville, proses Cros melibatkan penelusuran gelombang suara dengan gerakan lateral stylus pada kaca bercahaya. Cros menyarankan agar gelas ini dapat di photoengraved untuk menghasilkan garis yang lega dan entah bagaimana dapat digunakan untuk memutar ulang suara yang direkam. Dia memberikan salinan makalahnya ke Akademi Ilmu Pengetahuan Perancis pada bulan April 1877, tiga bulan sebelum penemuan fonograf Thomas Edison, tetapi tidak mematenkan proses sampai Mei 1878 dan tidak pernah membuat model kerja. Namun, Abbé Lenoir, seorang penulis agama-pendeta, menggambarkan proses Cros dalam sebuah artikel yang diterbitkan pada Oktober1877, memberikan nama fonograf pada apa yang oleh Cros disebut sebagai palophone.
Sebagai tokoh sastra, Cros sering mengunjungi salon Simbolisme dan Dekorasi Paris. Dengan para penyembah avant-garde, ia bercita-cita untuk menciptakan jenis puisi yang, melalui bahasa liris, ritmis, dan gambar yang mencolok, akan berhasil membangkitkan sensasi dan emosi seniman. Le Coffret de santal (1873; "The Sandalwood Chest") dipuji oleh Paul Verlaine, dan Le Fleuve (1874; "Sungai"), sebuah puisi panjang dalam ayat alexandrine, diilustrasikan dengan cat air oleh Édouard Manet. Antologi karya Cros, Poèmes et proses, diedit oleh Henri Parisot, muncul pada tahun 1944.
Karya puitis Cros membawa sedikit penghargaan dan pengakuan seperti penemuannya, dan dia meninggal karena putus asa dan kecanduan alkohol. Untuk menghormati kontribusinya dalam rekaman suara, Académie Charles Cros di Paris memberikan hadiah tahunan untuk rekaman musik terbaik tahun ini.
