Musik komputer, musik yang memanfaatkan komputer digital dan mesin pengolah data elektronik lainnya dikembangkan sekitar tahun 1948 dalam penerapan komposisi musik dan untuk penelitian musik. Teknik-teknik teknologi komputer memungkinkan pengindeksan genre, atau jenis musik tertentu (seperti musik Italia abad ke-16 atau karya-karya komposer tertentu) dan telah terbukti bermanfaat dalam analisis gaya, struktur nada dan harmonik, dan proses komposisi.
Dalam menggunakan komputer sebagai alat dalam komposisi, komposer memprogram komputer untuk menghasilkan nada, ritme, warna nada, dan elemen musik lainnya dan untuk menyaring elemen-elemen ini melalui kriteria yang juga dipilih oleh komposer. Output dapat ditranskripsikan untuk kinerja oleh instrumen konvensional atau dimasukkan ke perangkat lain untuk dikonversi menjadi suara. Pada tahun 1963, di Bell Telephone Laboratories, Max Vernon Mathews dan rekan kerjanya menemukan komputer yang mampu mensintesis suara secara langsung. Input komposer, dalam bentuk fungsi matematika, diterjemahkan oleh komputer menjadi suara musik yang disintesis yang disimpan dalam bentuk digital dan dapat diputar ulang sesuka hati. Karena mesinnya fleksibel dan presisi, ia dapat menghasilkan berbagai macam aplikasi musik. Meskipun komputer dapat diprogram untuk menghasilkan musik dalam gaya tradisional dan warna instrumental, daya tarik utamanya bagi komposer adalah kemampuannya untuk memperluas jangkauan elemen musik yang sebelumnya tersedia, seperti warna nada dan nada, dan pendekatan baru untuk membentuk musik itu. memungkinkan.
