Demokrasi atau republik?
Apakah demokrasi adalah nama yang paling tepat untuk sistem perwakilan skala besar seperti Amerika Serikat awal? Pada akhir abad ke-18, sejarah istilah-istilah yang maknanya harfiah adalah "pemerintahan oleh rakyat" —demokrasi dan republik — membuat jawabannya tidak jelas. Kedua istilah tersebut telah diterapkan pada sistem berbasis majelis di Yunani dan Roma, meskipun tidak ada sistem yang memberikan kewenangan legislatif kepada perwakilan yang dipilih oleh anggota dēmos. Seperti disebutkan di atas, bahkan setelah kewarganegaraan Romawi diperluas di luar kota itu sendiri dan semakin banyak warga dicegah untuk berpartisipasi dalam pemerintahan pada saat itu, biaya, dan kesulitan perjalanan ke kota, sistem majelis Romawi yang kompleks tidak pernah digantikan oleh pemerintah perwakilan — parlemen — dipilih oleh semua warga negara Romawi. Warga Venesia juga menyebut pemerintah kota mereka yang terkenal itu sebagai republik, meskipun itu jelas tidak demokratis.
Ketika para anggota Konvensi Konstitusi Amerika Serikat bertemu pada tahun 1787, terminologi masih belum pasti. Tidak hanya demokrasi dan republik digunakan kurang lebih secara bergantian di koloni-koloni, tetapi tidak ada istilah yang mapan untuk pemerintah perwakilan “oleh rakyat”. Pada saat yang sama, sistem Inggris bergerak cepat menuju pemerintahan parlementer penuh. Seandainya para perumus Konstitusi Amerika Serikat bertemu dua generasi kemudian, ketika pemahaman mereka tentang konstitusi Inggris akan sangat berbeda, mereka mungkin telah menyimpulkan bahwa sistem Inggris hanya memerlukan perluasan pemilih untuk merealisasikan potensi demokrasi penuhnya. Dengan demikian, mereka mungkin telah mengadopsi bentuk pemerintahan parlementer.
Memulai karena mereka sedang dalam upaya yang sama sekali belum pernah terjadi sebelumnya untuk membangun pemerintahan konstitusional untuk negara yang sudah besar dan terus berkembang, para perumus tidak dapat memiliki gagasan yang jelas tentang bagaimana percobaan mereka akan bekerja dalam praktek. Khawatir akan kekuatan destruktif dari "faksi-faksi", misalnya, mereka tidak memperkirakan bahwa di suatu negara di mana undang-undang diberlakukan oleh wakil-wakil yang dipilih oleh rakyat dalam pemilihan reguler dan kompetitif, partai-partai politik pasti menjadi lembaga yang secara fundamental penting.
Mengingat kebingungan yang ada tentang terminologi, tidak mengherankan bahwa perumus menggunakan berbagai istilah untuk menggambarkan pemerintah baru yang mereka usulkan. Beberapa bulan setelah ditundanya Konvensi Konstitusi, James Madison, presiden Amerika Serikat keempat yang akan datang, mengusulkan penggunaan yang akan memiliki pengaruh yang bertahan lama di negara ini meskipun sedikit di tempat lain. Dalam "Federalist 10," salah satu dari 85 esai oleh Madison, Alexander Hamilton, dan John Jay dikenal secara kolektif sebagai makalah Federalis, Madison mendefinisikan "demokrasi murni" sebagai "masyarakat yang terdiri dari sejumlah kecil warga negara, yang mengumpulkan dan mengelola pemerintah secara langsung, "dan republik sebagai" pemerintah di mana skema representasi berlangsung. " Menurut Madison, “Dua poin besar perbedaan antara demokrasi dan republik, adalah: pertama, delegasi pemerintah, dalam yang terakhir, kepada sejumlah kecil warga negara yang dipilih oleh yang lain; kedua, semakin besar jumlah warga, dan semakin besar lingkup negara, di mana yang terakhir dapat diperluas. ” Singkatnya, bagi Madison, demokrasi berarti demokrasi langsung, dan republik berarti pemerintahan perwakilan.
Bahkan di antara orang-orang sezamannya, penolakan Madison untuk menerapkan istilah demokrasi pada pemerintah perwakilan, bahkan yang didasarkan pada pemilih luas, adalah menyimpang. Pada November 1787, hanya dua bulan setelah kebaktian ditunda, James Wilson, salah satu penandatangan Deklarasi Kemerdekaan, mengusulkan klasifikasi baru. “Dia adalah tiga spesies pemerintahan,” tulisnya, “adalah monarki, aristokratis, dan demokratis. Dalam sebuah monarki, kekuasaan tertinggi diberikan pada satu orang; dalam aristokrasi
oleh suatu badan yang tidak dibentuk atas dasar prinsip perwakilan, tetapi menikmati kedudukannya secara turun-temurun, atau pemilihan di antara mereka sendiri, atau dalam hak beberapa kualifikasi pribadi atau teritorial; dan terakhir, dalam sebuah demokrasi, ia melekat dalam suatu masyarakat, dan dilakukan oleh diri mereka sendiri atau perwakilan mereka. " Menerapkan pemahaman demokrasi ini pada konstitusi yang baru diadopsi, Wilson menegaskan bahwa "dalam prinsip-prinsipnya,
itu murni demokratis: memang beragam dalam bentuknya untuk mengakui semua keuntungan, dan untuk menyingkirkan semua kerugian yang terkait dengan konstitusi pemerintah yang diketahui dan mapan. Tetapi ketika kita mengambil pandangan yang luas dan akurat tentang aliran kekuasaan yang muncul melalui rencana besar dan komprehensif ini
kita akan dapat melacak mereka ke satu sumber besar dan mulia, ORANG. " Di konvensi Virginia yang meratifikasi beberapa bulan kemudian, John Marshall, ketua hakim agung Mahkamah Agung AS di masa depan, menyatakan bahwa "Konstitusi mengatur 'demokrasi yang diatur dengan baik' di mana tidak ada raja, atau presiden, yang dapat melemahkan pemerintahan perwakilan." Partai politik yang ia bantu kelola dan pimpin dalam kerja sama dengan Thomas Jefferson, penulis utama Deklarasi Kemerdekaan dan presiden Amerika Serikat ketiga yang akan datang, dinamai Partai Demokrat-Republik; Partai ini mengadopsi nama yang sekarang, Partai Demokrat, pada tahun 1844.
Setelah kunjungannya ke Amerika Serikat pada tahun 1831-1832, ilmuwan politik Prancis Alexis de Tocqueville menyatakan dengan tegas bahwa negara yang dia amati adalah sebuah demokrasi — memang, demokrasi perwakilan pertama di dunia, di mana prinsip dasar pemerintahan adalah “ kedaulatan rakyat. " Perkiraan Tocqueville tentang sistem pemerintahan Amerika menjangkau khalayak luas di Eropa dan di luarnya melalui studi empat jilidnya, Demokrasi di Amerika (1835-1840).
Menyelesaikan dilema
Dengan demikian, pada akhir abad ke-18, gagasan dan praktik demokrasi telah berubah secara mendalam. Para ahli teori politik dan negarawan sekarang mengakui apa yang dilihat Levelers sebelumnya, bahwa praktik perwakilan nondemokratis dapat digunakan untuk membuat demokrasi dapat diterapkan di negara-bangsa besar di era modern. Representasi, dengan kata lain, adalah solusi untuk dilema kuno antara meningkatkan kemampuan asosiasi politik untuk menangani masalah skala besar dan menjaga peluang warga negara untuk berpartisipasi dalam pemerintahan.
Bagi beberapa dari mereka yang mendalami tradisi yang lebih tua, penyatuan representasi dan demokrasi tampaknya merupakan penemuan yang luar biasa dan penting. Pada awal abad ke-19 penulis Perancis Destutt de Tracy, penemu istilah idéologie ("ideologi"), bersikeras bahwa perwakilan telah membuat doktrin Montesquieu dan Jean-Jacques Rousseau usang, keduanya menolak bahwa perwakilan pemerintah dapat menjadi benar-benar demokratis (lihat di bawah Montesquieu dan Rousseau). "Representasi, atau perwakilan pemerintah," tulisnya, "dapat dianggap sebagai penemuan baru, tidak diketahui pada zaman Montesquieu.
Demokrasi representatif
adalah demokrasi yang dapat dipraktekkan untuk waktu yang lama dan di sebagian besar wilayah. " Pada tahun 1820 filsuf Inggris James Mill menyatakan "sistem representasi" menjadi "penemuan besar zaman modern" di mana "solusi dari semua kesulitan, baik spekulatif dan praktis, mungkin akan ditemukan." Satu generasi kemudian, putra Mill, filsuf John Stuart Mill, menyimpulkan dalam Pertimbangannya tentang Pemerintahan Perwakilan (1861) bahwa “tipe pemerintahan ideal yang sempurna” adalah demokratis dan representatif. Mempertimbangkan perkembangan yang akan terjadi pada abad ke-20, dēmos demokrasi perwakilan Mill termasuk perempuan.
