Desensitisasi, juga disebut Hiposensitisasi, pengobatan yang berupaya menghilangkan reaksi alergi, seperti demam atau asma bronkial, dengan serangkaian suntikan dalam kekuatan bertingkat dari zat yang orang tersebut sensitif (misalnya, serbuk sari, debu rumah). Ekstrak bahan yang akan disuntikkan dimurnikan dan dimasukkan ke dalam larutan buffer alkali, yang sering ditambahkan epinefrin (adrenalin) untuk meminimalkan reaksi inflamasi lokal. Suntikan pertama mengandung sedikit antigen, tetapi, seiring dengan desensitisasi, semakin banyak yang ditambahkan. Program suntikan tiga bulan sering cukup untuk penderita demam, tetapi penderita asma mungkin membutuhkan program yang lebih lama.
Desensitisasi berhasil pada sekitar 80 persen penderita demam dan hingga 90 persen penderita asma; pengobatan lebih efektif pada orang dengan sedikit, alergi yang jelas daripada yang alergi terhadap banyak zat. Keberhasilan desensitisasi dikaitkan dengan antibodi khusus, yang disebut antibodi pemblokiran, yang muncul dalam serum setelah perawatan dan digabungkan secara istimewa dengan alergen. Ini mencegah reaksi alergen dengan antibodi alergi di kulit dan menghalangi reaksi alergi. Desensitisasi juga diperlukan ketika seseorang yang sensitif terhadap penisilin menderita penyakit seperti endokarditis bakteri, yang paling baik diobati dengan penisilin. Lihat juga alergi; anafilaksis; antibodi; antigen.
