Burung gajah, (famili Aepyornithidae), salah satu dari beberapa spesies burung raksasa yang tak bisa terbang yang digolongkan dalam famili Aepyornithidae dan ditemukan sebagai fosil dalam endapan Pleistosen dan Holosen di pulau Madagaskar. Taksonomi modern meliputi tiga genera (Aepyornis, Mullerornis, dan Vorombe), dengan spesies V. titan menjadi anggota keluarga terbesar dan burung terbesar yang pernah hidup.
Sisa-sisa fosil burung gajah telah dikenal sejak abad ke-19, dan deskripsi lengkap pertama dibuat oleh ahli zoologi Perancis Isidore Geoffroy Saint-Hilaire. Selama abad ke-19, 13 spesies dideskripsikan dan diklasifikasikan menjadi tiga genera — Aepyornis, Mullerornis, dan Flacourtia. Namun, pada abad ke-21, penelitian menggunakan teknik molekuler dan morfologi mengkonsolidasikan beberapa spesies, mengurangi jumlah menjadi empat dan delapan.
Sisa-sisa burung gajah berlimpah, dan bukti fosil menunjukkan bahwa setiap spesies dibangun secara besar-besaran, dengan paruh kerucut, kaki tebal pendek, kaki berujung tiga, dan sayap yang relatif kecil yang tidak berguna untuk terbang. Dengan demikian, para peneliti menyarankan bahwa burung-burung ini mungkin penghuni hutan yang bergerak lambat. Beberapa bentuk Aepyornis mencapai ukuran yang sangat besar, mendekati tinggi 3 meter (10 kaki) dan berat sekitar 450 kg (1.000 pon). Spesies terbesar yang diketahui, V. titan, berdiri setidaknya 3 meter dan beratnya rata-rata sekitar 650 kg (1.400 pon); namun, beberapa perkiraan menunjukkan bahwa individu terbesar dapat memiliki berat sebanyak 860 kg (1.900 pon), menjadikannya burung yang dikenal terbesar di dunia.
Sisa-sisa fosil telur burung gajah juga relatif umum. Telur mereka adalah telur terbesar yang diletakkan oleh hewan apa pun. Panjang dan lebar telur A. maximus masing-masing berkisar antara 26,4 dan 34 cm (10,4 dan 13,4 inci) dan 19,4 dan 24,5 cm (7,6 dan 9,6 inci).
Burung-burung gajah terjadi relatif terlambat dalam catatan fosil. Mereka adalah anggota primitif ratite, garis keturunan evolusi yang mencakup burung unta, rheas, dan emu. Burung-burung gajah bertahan hidup di Madagaskar hingga memasuki masa pendudukan manusia di pulau itu, dan penelitian penanggalan karbon menunjukkan bahwa spesies burung gajah yang paling lama hidup, A. hildebrandti, bertahan di wilayah dataran tinggi tengah pulau itu hingga kira-kira 1.560–1.300 tahun yang lalu. Para ilmuwan mencatat bahwa kematian kelompok ini kemungkinan disebabkan oleh kombinasi perubahan iklim dan vegetasi, tekanan perburuan dari manusia, dan hilangnya habitat akibat deforestasi.
![Pembantaian Srebrenica Sejarah Bosnia [1995]](https://images.thetopknowledge.com/img/politics-law-government/4/srebrenica-massacre-bosnian-history-1995.jpg "Pembantaian Srebrenica Sejarah Bosnia [1995]")
