Sastra Ethiopia, tulisan-tulisan baik dalam Geez klasik (Ethiopia) atau dalam bahasa Amharik, bahasa modern utama Ethiopia. Karya sastra awal yang masih ada di Geʿez adalah terjemahan dari tulisan-tulisan agama Kristen dari bahasa Yunani, yang mungkin telah mempengaruhi gaya dan sintaksis mereka. Dari abad ke-7 hingga ke-13, periode yang ditandai oleh gangguan politik, tidak ada aktivitas sastra baru; tetapi, dengan proklamasi dinasti Solomonid yang baru di Etiopia pada tahun 1270, dimulailah era literatur Geʿez yang paling produktif, sekali lagi ditandai dengan terjemahan, bukan dari bahasa Yunani tetapi dari bahasa Arab, meskipun aslinya sering Koptik, Syria, atau Yunani. Pokok bahasannya sebagian besar bersifat teologis atau sangat dipengaruhi oleh pertimbangan keagamaan. Karya yang paling menarik dari periode ini adalah Kebra Negast abad ke-14 ("Glory of the Kings"), sebuah kombinasi dari sejarah mitos, alegori, dan kiamat, tema utamanya adalah kunjungan Ratu Sheba (Makeda) untuk Salomo dan kelahiran seorang putra, Menilek, yang menjadi pendiri legendaris dinasti Ethiopia.
Sastra Afrika: Etiopia
Sastra Ethiopia disusun dalam beberapa bahasa: Geʿez, Amharik, Tigrinya, Tigré, Oromo, dan Harari. Sebagian besar
Abba Salama, seorang Koptik Mesir yang menjadi metropolitan Ethiopia pada tahun 1350, tidak hanya bertanggung jawab atas revisi teks Alkitab tetapi juga menerjemahkan atau mendorong orang lain untuk menerjemahkan beberapa buku yang populer di kalangan umat Etiopia. Weddase Mariam yang rhapsodical (“Praise of Mary”) ditambahkan ke Mazmur (Mazmur) dan dengan demikian hampir berstatus kanonik. Dalam periode yang sedikit kemudian, sekitar awal abad ke-15, dituliskan berbagai kehidupan terpisah para santo dan martir, termasuk St. George (santo pelindung Etiopia). Pada saat ini dilakukan terjemahan Synaxarium Arab, yang berisi kehidupan orang-orang suci — satu atau lebih untuk setiap hari dalam setahun.
Awal abad ke-15 menyaksikan terjemahan beberapa buku apokaliptik, yang mengilhami dua komposisi asli. Fekkare Iyasus ("Penjelasan Yesus") ditulis pada masa pemerintahan Tewodros I (1411-14); "Misteri Langit dan Bumi" ditulis agak kemudian dan patut dicatat karena kisah yang kuat tentang pergumulan antara malaikat utama Mikhael dan Setan. Buku ini tidak boleh disamakan dengan karya asli lain dari periode yang sama, "Book of Mystery" oleh Giorgis dari Sagla, sebuah penolakan terhadap ajaran sesat. Nyanyian rohani dan antiphonary besar yang disebut Deggua, Mawaseʾet, dan Meʾraf juga mungkin berasal dari zaman ini, meskipun beberapa lagu kebangsaannya mungkin lebih tua. Jenis lain dari puisi religius yang pertama kali dikomposisikan selama abad ke-15 adalah malk “e (“rupa”), yang umumnya terdiri dari sekitar 50 bait berima lima baris, masing-masing ditujukan kepada atribut fisik atau moral yang berbeda dari santo yang murtad. Sebagai contoh terakhir dari literatur keagamaan dari "zaman keemasan" dapat disebutkan "Miracles of Mary," yang diterjemahkan dari bahasa Arab pada tahun 1441-42; itu sangat populer dan melalui beberapa resesi, atau revisi kritis.
Selama serbuan Muslim 1527–43, aktivitas sastra Ethiopia berhenti dan banyak naskah dihancurkan; Islamisasi tersebar luas, dan, bahkan setelah penolakan para penjajah, negara itu tidak pernah sepenuhnya pulih. Seorang saudagar Muslim yang telah bertobat menjadi Kristen dan, sebagai Enbaqom (Habakuk), menjadi penganut biara Debre Libanos, menulis Anqasʾa amin (“Gerbang Iman”) untuk membenarkan pertobatannya dan membujuk orang yang murtad untuk mengakui kesalahan. Karya-karya serupa lainnya diproduksi, dan beberapa ditulis untuk mempertahankan cabang miaphysite dari iman Kristen. Sementara itu kedatangan misionaris Katolik Roma merupakan bahaya lebih lanjut bagi gereja Ortodoks Ethiopia.
Bahasa kuno Geʿez sekarang telah kehilangan kekuatannya dan menjadi bahasa liturgi di mana hanya sedikit orang yang benar-benar fasih. Selama abad ke-16, Amharik, bahasa lisan utama, mulai digunakan untuk tujuan sastra, dan ekspresi Amharik bahkan muncul dalam kronik kerajaan. Akan tetapi, sekitar tahun 1600, beberapa karya penting di Geʿez muncul, termasuk Hawi, ensiklopedi teologis yang sangat besar yang diterjemahkan oleh Salik dari Debre Libanos; sebuah Sejarah oleh Johannes Madabbar, uskup Nikiu, yang berisi kisah penaklukan Arab atas Mesir, yang berharga sejak yang asli Arab telah hilang; dan Fetha Negast ("Justice of the Kings"), kompilasi kanon dan hukum perdata. Puisi Geʿez (qene) berkembang, khususnya di Gonder, pada abad ke-18 dan sejak itu terus dipraktikkan di banyak biara. Beberapa puisi Alaqa Taye dicetak di Asmara (sekarang di Eritrea) pada tahun 1921, dan sebuah antologi penting yang disusun oleh Hiruy Walde Selassie diterbitkan di Addis Ababa pada tahun 1926.
Populasi Yahudi Ethiopia, yang dikenal sebagai Beta Israel (kadang-kadang disebut Falasha, sekarang dikenal sebagai perusak), yang sebagian besar tinggal di daerah utara Danau Tana, masih menggunakan Geez sebagai bahasa suci mereka. Selain Perjanjian Lama (termasuk Kitab Yobel), Beta Israel memiliki beberapa buku khusus untuk diri mereka sendiri, terutama Teʾezaza Sanbat ("Ordonansi Hari Sabat"), dari tanggal yang tidak pasti dan mungkin sebagian besar merupakan terjemahan dari bahasa Arab abad ke-14. Sebuah Falasha Anthology diterbitkan oleh Wolf Leslau pada tahun 1951. Pada tahun 1992, hampir seluruh Beta Israel telah bermigrasi ke Israel.
Komposisi Amharik yang paling awal diketahui adalah lagu-lagu yang merayakan kemenangan Amda Tseyon (1314-44). Sejak abad ke-16 dan seterusnya, karya-karya teologis dihasilkan. Terjemahan Alkitab dibuat di Kairo pada awal abad ke-19 (meskipun mungkin bukan oleh orang Etiopia sejati, untuk menilai berdasarkan kualitas bahasa Amharik), dan dari versi ini masyarakat misionaris menyusun edisi mereka. Revisi dilakukan oleh orang asing dengan pengetahuan Amharik yang tidak memadai. Versi yang lebih ilmiah dari Perjanjian Baru dicetak di Addis Ababa pada tahun 1955, diikuti oleh Perjanjian Lama pada tahun 1961. Kronik resmi pertama yang seluruhnya dalam bahasa Amharik adalah dari Tewodros II (1855-68). Sebuah terjemahan dari Pilgrim's Progress karya John Bunyan yang dibuat pada tahun 1892 menunjukkan jalan ke bentuk populer baru — novel alegoris, sering sebagian dalam syair, dengan bias agama, yang pertama adalah Libb wallad tarik (1908; “Imaginative Story”) oleh Afeworq Gabre-Eyesus. Selama masa pemerintahan Ras Tafari (1916-1920; sesudahnya Kaisar Haile Selassie I), Hiruy Walde Selassie (wafat 1938) menjadi penulis Amharik terkemuka, terutama terkenal karena komposisi alegoris seperti Wadaje lebbe ("My Heart as My Friend").
Dengan restorasi kemerdekaan Ethiopia setelah pendudukan Italia 1936-1941, dorongan besar diberikan kepada literatur Amharik, dengan Kaisar Haile Selassie mendorong penulis untuk menghasilkan banyak jenis buku, terutama pada tema moral dan patriotik. Para penulis pahala selama periode ini adalah Makonnen Endalkachew (yang menghasilkan novel dan drama alegoris), Kebede Mikael (drama bait, beberapa sejarah dan biografi), dan Tekle Tsodeq Makuria (sejarah).
