Fortifikasi, dalam ilmu militer, pekerjaan apa pun yang didirikan untuk memperkuat posisi melawan serangan. Benteng biasanya terdiri dari dua jenis: permanen dan lapangan. Benteng permanen termasuk benteng yang rumit dan tempat perlindungan pasukan dan paling sering dibangun di masa damai atau saat ancaman perang. Fortifikasi lapangan, yang dibangun ketika bersentuhan dengan musuh atau ketika kontak akan segera terjadi, terdiri dari posisi-posisi yang sudah tertanam untuk personil dan senjata yang dilayani oleh kru, ladang api yang ditebangi, dan rintangan seperti tambang bahan peledak, belitan kawat berduri, pepohonan yang ditebang, dan parit anti tank.
Baik medan dan benteng permanen sering memanfaatkan rintangan alami, seperti kanal dan sungai, dan mereka biasanya disamarkan atau disembunyikan. Kedua tipe ini dirancang untuk membantu bek untuk mendapatkan keuntungan terbesar dari kekuatan dan senjatanya sendiri sambil mencegah musuh menggunakan sumber dayanya untuk keuntungan terbaik.
Artikel ini membahas pertahanan militer sejak diperkenalkannya artileri dan senjata ringan. Untuk diskusi tentang fortifikasi hingga era modern, lihat teknologi militer.
Perang parit, 1860–1918
Perang Sipil Amerika
Dalam Perang Sipil Amerika, fortifikasi lapangan muncul sebagai bagian penting dari peperangan, dengan kedua pasukan menggunakan kubu pertahanan sampai batas yang belum pernah terlihat sebelumnya. Pasukan segera belajar untuk memperkuat posisi yang baru dimenangkan; menggunakan sekop dan kapak yang dibawa dalam bungkusan mereka, mereka pertama-tama menggali lubang rifle dan kemudian mengembangkannya menjadi parit. Di awal perang, Jendral Robert E. Lee mengadopsi garis dada rifleman's breastwork yang terdiri dari dua batang kayu pada tembok pembatas, dan banyak dari kemenangan Lee adalah hasil dari kemampuannya untuk menggunakan kubu-kubu tergesa-gesa sebagai dasar untuk kerja agresif api dan manuver. Dua pengepungan penting, yaitu Vicksburg, Miss., Di barat, dan Petersburg, Va., Di timur, dicirikan oleh pembangunan jalur parit yang luas dan terus-menerus yang meramalkan orang-orang dari Perang Dunia I. Di Cold Harbor, Va., kampanye, ketika Jenderal Ulysses S. Grant mengirim pasukannya melawan pekerjaan tanah Konfederasi, ia kehilangan 14.000 orang dalam 13 hari. Tambang lapangan dan jebakan digunakan secara luas, dan mortir parit dikembangkan untuk melontarkan cangkang ke parit yang berlawanan.
perang dunia I
Pelajaran yang diajarkan oleh tembakan jarak jauh yang akurat dari posisi yang mengakar dalam Perang Saudara Amerika hilang pada komandan Eropa. Bahkan pengalaman pahit kehilangan yang mengerikan dalam perang Krimea, Franco-Jerman, dan Afrika Selatan (Boer) gagal untuk mengurangi semangat untuk teori ofensif yang begitu kuat sehingga meninggalkan sedikit kekhawatiran untuk taktik defensif di lapangan. Beberapa orang memperhatikan korban besar yang ditimbulkan Turki dari belakang benteng lapangan dalam Perang Rusia-Turki tahun 1877-78, dan meskipun Perang Rusia-Jepang segera setelah pergantian abad menggarisbawahi kekuatan mematikan dari senapan mesin dan sungsang. Sambil memuat artileri rifled, sebagian besar komandan Eropa melihat peningkatan senjata lebih sebagai keuntungan bagi serangan daripada pertahanan.
Kekeliruan iman pada senjata ofensif segera terbukti secara meyakinkan. Begitu Prancis memeriksa sayap kanan Jerman di Sungai Marne, pertempuran merosot menjadi apa yang sebenarnya merupakan pengepungan besar-besaran. Untuk 600 mil (1.000 kilometer), dari Swiss ke Laut Utara, lansekap itu segera dihancurkan dengan sistem zigzag yang berseberangan, parit-parit yang diperkuat kayu, diperkuat karung pasir, yang dihadapkan dengan kusut kawat berduri kadang-kadang lebih dari 150 kaki (45 meter) dalam dan ditampilkan di sana-sini oleh galian tertutup yang menyediakan tempat berlindung bagi pasukan dan kuda dan oleh pos pengamatan di bunker kayu atau menara beton. Sistem parit terdiri dari beberapa garis di kedalaman, sehingga jika garis pertama ditembus, para penyerang sedikit lebih baik. Angkutan kereta api dan motor bisa mempercepat cadangan baru ke depan untuk menutup celah lebih cepat daripada penyerang bisa terus maju. Di luar parit-parit dan kawat berduri adalah padang pasir berlumpur yang hampir tidak bisa dilewati yang disebut tanah tak bertuan, tempat tembakan artileri segera menghilangkan tempat tinggal dan tumbuh-tumbuhan. Pertempuran melibatkan massa pria, massa artileri, dan massa korban. Gas-gas beracun — asfiksasi, lachrymatory, dan vesicant — diperkenalkan dalam upaya sia-sia untuk mematahkan dominasi pertahanan, yang begitu kuat sehingga selama lebih dari dua tahun garis-garis yang berlawanan bervariasi kurang dari 10 mil di kedua arah.
Selama musim dingin 1916-1917, Jerman menyiapkan sistem parit cadangan, Garis Hindenburg, yang berisi tempat-tempat penggalian yang dalam di mana orang-orang itu dapat berlindung dari tembakan artileri dan senapan mesin yang ditempatkan di tempat perlindungan beton yang disebut kotak obat. Sekitar dua mil di belakang garis depan adalah posisi kedua, hampir sama kuatnya. Garis Hindenburg menentang semua serangan Sekutu pada tahun 1917, termasuk operasi penambangan besar-besaran Inggris di bawah Messines Ridge di Belgia yang benar-benar meledakkan punggungan, menimbulkan 17.000 korban dalam satu serangan; muka gagal membawa melampaui punggungan.
