Hermann Joseph Muller, (lahir 21 Desember 1890, New York, NY, AS - meninggal 5 April 1967, Indianapolis, Ind.), Ahli genetika Amerika paling diingat karena demonstrasi bahwa mutasi dan perubahan turun-temurun dapat disebabkan oleh sinar X yang menimpa manusia. gen dan kromosom sel hidup. Penemuannya tentang mutasi gen yang diinduksi secara artifisial memiliki konsekuensi yang luas, dan ia dianugerahi Hadiah Nobel untuk Fisiologi atau Kedokteran pada tahun 1946.
Muller kuliah di Universitas Columbia dari tahun 1907 hingga 1909. Di Columbia, minatnya pada genetika dipecat pertama kali oleh EB Wilson, pendiri pendekatan seluler terhadap faktor keturunan, dan kemudian oleh TH Morgan, yang baru saja memperkenalkan lalat buah Drosophila sebagai alat dalam eksperimen. genetika. Kemungkinan secara sadar membimbing evolusi manusia adalah motif awal dalam karya ilmiah Muller dan sikap sosialnya. Pengalaman awalnya di Columbia meyakinkannya bahwa prasyarat pertama yang diperlukan adalah pemahaman yang lebih baik tentang proses hereditas dan variasi.
Asisten laboratorium dalam zoologi pada tahun 1912 memungkinkan dia untuk menghabiskan sebagian waktunya melakukan penelitian tentang Drosophila di Columbia. Dia menghasilkan serangkaian makalah, sekarang klasik, tentang mekanisme cross-over gen, memperoleh gelar Ph.D. pada tahun 1916. Disertasinya menetapkan prinsip keterkaitan linear gen dalam keturunan. Karya kelompok Drosophila, dipimpin oleh Morgan, dirangkum pada tahun 1915 dalam buku The Mechanism of Mendelian Heredity. Buku ini adalah landasan genetika klasik.
Setelah tiga tahun di Rice Institute, Houston, Texas, dan selingan di Columbia sebagai instruktur, Muller pada 1920 menjadi associate professor (kemudian profesor) di University of Texas, Austin, tempat ia tinggal hingga 1932. 12 tahun yang ia habiskan di Austin secara ilmiah paling produktif dalam kehidupan Muller. Studinya tentang proses dan frekuensi mutasi memungkinkan Muller untuk membentuk gambaran pengaturan dan rekombinasi gen dan kemudian mengarah pada induksi eksperimental mutasi genetik melalui penggunaan sinar X pada tahun 1926. Penemuan yang sangat asli ini membangun reputasi internasionalnya sebagai seorang ahli genetika dan akhirnya memenangkannya Hadiah Nobel. Pada saat ini Muller mampu menunjukkan bahwa mutasi adalah hasil dari kerusakan kromosom dan perubahan gen individu. Pada 1931 ia terpilih ke Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional AS.
Setelah mengalami gangguan saraf pada tahun 1932 karena tekanan pribadi, Muller menghabiskan satu tahun di Institut Kaiser Wilhelm (sekarang Max Planck) di Berlin, di mana ia menyelidiki berbagai model fisik untuk menjelaskan mutasi pada gen. Pada tahun 1933 ia pindah ke Leningrad (sekarang St. Petersburg) dan kemudian ke Moskow atas undangan NI Vavilov, kepala Institute of Genetics di sana. Muller adalah seorang sosialis, dan dia awalnya memandang Uni Soviet sebagai masyarakat eksperimental yang progresif yang dapat mengejar penelitian penting dalam genetika dan eugenika. Tetapi pada saat ini doktrin palsu dari ahli biologi TD Lysenko menjadi kuat secara politik, mengakhiri penelitian ilmiah Soviet yang valid dalam genetika.
Muller berjuang Lysenkoism kapan pun memungkinkan, tetapi dia akhirnya harus meninggalkan Uni Soviet pada tahun 1937. Dia menghabiskan tiga tahun di Institute of Animal Genetics di Edinburgh, kembali ke Amerika Serikat pada Agustus 1940. Saat kembali ke Amerika Serikat, Muller memperoleh sementara posisi di Amherst College, Massachusetts (1941-45), dan, akhirnya, jabatan guru besar dalam bidang ilmu hewan (1945-1967) di Indiana University, Bloomington.
Penghargaan Hadiah Nobel untuk Muller pada tahun 1946 meningkatkan kesempatannya untuk mempublikasikan salah satu keprihatinan utamanya — bahaya yang ditimbulkan oleh akumulasi mutasi spontan dalam kumpulan gen manusia sebagai hasil dari proses industri dan radiasi. Ia terutama mempromosikan kesadaran publik akan bahaya radiasi bagi generasi mendatang. Dia juga menjadi lebih aktif terlibat dalam diskusi tentang proses santai seleksi alam yang beroperasi di masyarakat modern, dan dia membuat saran kontroversial bahwa sperma pria berbakat dibekukan dan dilestarikan sebagai bagian dari program eugenika yang disengaja untuk generasi mendatang.
