James Cook, (lahir 27 Oktober 1728, Marton-in-Cleveland, Yorkshire, Inggris — meninggal 14 Februari 1779, Teluk Kealakekua, Hawaii), kapten angkatan laut Inggris, navigator, dan penjelajah yang mengarungi laut dan pantai Kanada (1759, 1763-67) dan melakukan tiga ekspedisi ke Samudra Pasifik (1768–71, 1772–75, 1776–79), mulai dari ladang es Antartika hingga Selat Bering dan dari pantai Amerika Utara ke Australia dan Selandia Baru.
Ulangan
Penjelajah dan Penjelajah (Bagian Satu) Kuis
Penjelajah mana yang memimpin pelayaran yang menjadi perjalanan mengelilingi dunia pertama?
Masa muda
James Cook adalah putra seorang migran dari pertanian di Skotlandia. Ketika Cook masih anak-anak, ayahnya menjadi mandor di sebuah pertanian di desa tetangga. James muda awal menunjukkan tanda-tanda pikiran yang penasaran dan cakap, dan majikan ayahnya membayar sekolahnya di desa sampai dia berusia 12 tahun. Masa remajanya dihabiskan di pertanian tempat ayahnya bekerja, tetapi magang singkat di sebuah toko umum di desa pantai di utara Whitby membawanya ke kontak dengan kapal dan laut.
Pada usia 18 tahun, pada tahun 1746, ia magang ke pemilik kapal Quaker yang terkenal, John Walker dari Whitby, dan pada usia 21 dinilai sebagai pelaut di kulit collier-bark Walker — gagah, layak laut, lambat 300 dan 400 ton terutama dalam perdagangan Laut Utara. Ketika kapal-kapal diletakkan untuk refitting (dilakukan oleh magang dan kru) di Whitby selama bulan-bulan terburuk musim dingin, Cook tinggal di darat dan belajar matematika di malam hari. Kulit Whitby, yang terus-menerus bekerja di perairan Laut Utara di lepas pantai lee yang berbahaya dan tidak ditandai, menawarkan kepada Cook pelatihan praktis yang sangat bagus: pria muda yang mempelajari ilmu pelaut di sana tidak banyak takut dari laut lain.
Dipromosikan untuk kawin pada 1752, Cook ditawari komando kulit kayu tiga tahun kemudian, setelah delapan tahun di laut. Kemajuan sifat ini membuka karier yang akan memuaskan sebagian besar pelaut yang bekerja, tetapi Cook mengajukan diri sebagai pelaut yang mampu di Angkatan Laut Kerajaan. Angkatan laut, ia yakin, menawarkan karier yang lebih menarik bagi pelaut profesional yang kompeten, dan peluang lebih besar daripada di gonggongan Laut Utara. Tinggi, dengan penampilan yang mencolok, Cook segera menarik perhatian atasannya, dan dengan kekuatan komando yang luar biasa, ia ditandai untuk kemajuan yang cepat.
Setelah maju ke master mate dan boatswain, keduanya berpangkat non-komisi, ia diangkat menjadi master HMS Pembroke pada usia 29 tahun. Selama Perang Tujuh Tahun antara Britania Raya dan Prancis (1756-63), ia melihat aksi di Teluk Biscay, diberi komando kapal yang ditangkap, dan ikut serta dalam pengepungan Louisbourg, Royalele Royale (sekarang di Nova Scotia), dan dalam serangan amfibi yang berhasil terhadap Quebec. Peta dan penandaannya untuk mencapai Sungai St. Lawrence yang lebih sulit berkontribusi pada keberhasilan pendaratan Mayor Jenderal James Wolfe di sana. Berbasis di Halifax selama musim dingin, ia menguasai survei dengan meja pesawat. Antara 1763 dan 1768, setelah perang berakhir, ia memerintahkan sekunar Grenville saat mengamati pantai-pantai Newfoundland, berlayar hampir sepanjang tahun dan mengerjakan grafiknya di markasnya di Inggris selama musim dingin. Pada 1766 ia mengamati gerhana Matahari dan mengirimkan detailnya ke Royal Society di London — kegiatan yang tidak biasa bagi perwira yang tidak ditugaskan, karena Cook masih dinilai hanya sebagai master.
