Jay Leno, nama panggilan James Douglas Muir Leno, (lahir 28 April 1950, New Rochelle, New York, AS), komedian dan penulis Amerika yang menjadi pembawa acara The Tonight Show (1992–2009, 2010–14).
Leno dibesarkan di Andover, Massachusetts. Saat menghadiri Emerson College di Boston, tempat ia lulus (1972) dengan gelar dalam terapi wicara, ia bekerja sebagai komik stand-up di klub malam. Setelah pindah ke Los Angeles, ia bertindak sebagai pembuka untuk penghibur seperti Johnny Mathis dan Tom Jones. Leno memulai debutnya di NBC'sThe Tonight Show pada tahun 1977 dan menjadi pembawa acara permanen Johnny Carson 10 tahun kemudian. Pada 1992 NBC memilih Leno daripada David Letterman untuk menggantikan Carson yang pensiun. Seleksi ini melahirkan persaingan antara The Tonight Show dan CBS's Late Show dengan David Letterman, yang berkompetisi dalam slot waktu yang sama.
Terlepas dari kontroversi tersebut, Leno segera mendapatkan reputasi karena sikapnya yang ramah, santai, etos kerja yang kuat, dan kemampuan untuk terhubung dengan audiensnya. Dia memberi The Tonight Show citra trendi, kasual, dengan aksi musik edgier dan segmen komedi baru, termasuk "Jaywalking," di mana orang-orang di jalan ditanyai pertanyaan dasar yang sering mereka jawab salah, dan "Headlines," yang menampilkan koran lucu berita utama dari seluruh negeri. Di bawah kepemimpinan Leno, program ini mengumpulkan empat Penghargaan Emmy (1995-97; 1999), dan Leno dianugerahi banyak penghargaan, termasuk bintang di Hollywood's Walk of Fame pada tahun 2000. Pada tahun 2008 acara itu menarik lebih dari lima juta pemirsa malam, hampir satu setengah kali lebih banyak dari pesaing terdekatnya, Late Show.
Pada 29 Mei 2009, Leno membuat apa yang kemudian dianggap sebagai penampilan terakhirnya sebagai pembawa acara The Tonight Show; ia digantikan oleh Conan O'Brien, yang telah menjadi pembawa acara talk show yang ditayangkan di NBC pada slot waktu berikutnya. Pada bulan September Leno mulai menjadi tuan rumah The Jay Leno Show, program jam tayang utama yang ditayangkan Senin hingga Jumat. Acara ini, bagaimanapun, gagal untuk menarik perhatian penonton, dan pada Januari 2010 itu dibatalkan; episode terakhir ditayangkan pada bulan Februari. Kemudian pada bulan Januari diumumkan bahwa Leno akan menggantikan O'Brien sebagai pembawa acara The Tonight Show, yang telah berjuang di peringkat setelah kepergian Leno. Dia kembali ke program pada bulan Maret, dan peringkat segera pulih. Pada Februari 2014 Leno mengundurkan diri sebagai tuan rumah; Jimmy Fallon menggantikannya.
Di awal karirnya, Leno telah bekerja sebagai penulis (1974) untuk komedi situasi televisi Good Times dan kadang-kadang mengambil pekerjaan akting pada komedi situasi, seperti Laverne & Shirley dan Alice. Film di mana ia muncul termasuk American Hot Wax (1978), Collision Course (1989), dan The Flintstones (1994). Leno juga memberikan suara untuk karakter berdasarkan dirinya dalam acara TV animasi, seperti The Simpsons, South Park, dan Family Guy, dan film, terutama Cars (2006).
Selain ketenaran komiknya, Leno diakui sebagai otoritas otomotif, sebagian karena koleksi besar mobil langka dan mahal. Dia menulis sebuah kolom, "Garage Jay Leno," untuk majalah Popular Mechanics dan berkontribusi pada beberapa buku, termasuk John Lamm's Velocity: Supercar Revolution (2006), Mobil Turbin Chrysler karya Steve Lehto: Bangkit dan Jatuhnya Penciptaan Paling Keren Detroit (2010), dan Gar Berg Ultimate Garages III (2011). Kolomnya diadaptasi menjadi serial Internet untuk NBC.com dan kemudian diubah menjadi acara televisi di jaringan CNBC (Jay Leno's Garage [2015-]).
Memoar anekdotal Leno, Leading with My Chin, muncul pada tahun 1996. Dua buku yang ditulis untuk anak-anak, Jika Daging Sapi Panggang Bisa Terbang dan Bagaimana Menjadi Anak Paling Lucu di Seluruh Dunia (atau Just in Your Class), diikuti pada 2004 dan 2005, masing-masing.
