Katharine Bement Davis, (lahir 15 Januari 1860, Buffalo, NY, AS — meninggal 10 Desember 1935, Pacific Grove, Calif.), Penolog Amerika, pekerja sosial, dan penulis yang memiliki efek mendalam pada reformasi hukuman Amerika di akhir abad ke-19 dan awal ke-20.
Menjelajahi
100 Perempuan Peluncur
Temui wanita luar biasa yang berani membawa kesetaraan gender dan masalah lainnya ke garis depan. Dari mengatasi penindasan, melanggar aturan, menata ulang dunia atau mengobarkan pemberontakan, para wanita sejarah ini memiliki kisah yang bisa diceritakan.
Davis lulus dari Akademi Gratis Rochester (New York) pada tahun 1879 dan selama 10 tahun sesudahnya mengajar sains sekolah menengah di Dunkirk, New York. Pada 1890 ia masuk Vassar College, Poughkeepsie, New York, sebagai junior, dan setelah lulus pada 1892 ia melanjutkan studi lebih lanjut di Universitas Columbia, New York City. Dia kemudian melayani sebagai kepala residen di St Mary's Street College Settlement di Philadelphia (1893–1897). Pada tahun 1897 ia melakukan studi doktoral di Universitas Chicago, dan, setelah bekerja di sana dan di Universitas Berlin dan Universitas Wina, ia menerima gelar Ph.D. di bidang ekonomi pada tahun 1900.
Pada bulan Januari 1901 Davis mulai bekerja sebagai pengawas reformasi negara yang baru dibuka untuk perempuan di Bedford Hills, New York. Selama 13 tahun ke depan lembaga ini menjadi terkenal karena pendekatan eksperimentalnya untuk penologi. Davis melembagakan sebuah penjara pertanian, kursus dalam berbagai mata pelajaran kejuruan, dan sistem pondok. Dia secara khusus tertarik untuk mengidentifikasi berbagai kelas pelaku kejahatan yang dapat diperbaiki, terbiasa, dan tidak dapat diperbaiki, dan pekerjaannya di bidang itu mendorong John D. Rockefeller, Jr., pada tahun 1912 untuk mendirikan Laboratorium Kebersihan Sosial pada properti yang berdekatan dengan ruang reformator untuk selanjutnya seperti penelitian. Pada tahun 1909, selama perjalanan ke Eropa, ia mendapat pengakuan internasional atas pekerjaannya dalam mengorganisasi program pertolongan mandiri setelah gempa bumi yang menghancurkan di Messina, Sisilia.
Pada Januari 1914 Davis diangkat sebagai komisaris koreksi untuk New York City. Dia adalah wanita pertama yang memegang jabatan tingkat atas di pemerintahan kota itu, dan dia bergerak cepat untuk memperbaiki kondisi di 15 lembaga pemasyarakatannya, terutama untuk menekan lalu lintas narkoba, memisahkan tahanan perempuan, dan meningkatkan fasilitas makanan dan fasilitas medis. Dia mendirikan Sekolah Pertanian Hampton Baru untuk anak laki-laki nakal dan meletakkan rencana untuk rumah penahanan terpisah untuk wanita (akhirnya dibuka pada tahun 1932). Pada tahun 1915, terutama sebagai hasil dari upayanya, badan legislatif New York memberlakukan program hukuman yang tidak pasti dan pengawasan pembebasan bersyarat, dan pada bulan Desember tahun itu Davis ditunjuk sebagai ketua pertama dewan pembebasan bersyarat kota untuk mengarahkan sistem yang baru. Dia memegang jabatan itu sampai akhir administrasi reformasi pada tahun 1918.
Dari 1918 hingga pensiun pada 1928, Davis adalah sekretaris jenderal dan anggota dewan direktur Biro Kebersihan Sosial, departemen Yayasan Rockefeller yang telah mengoperasikan laboratorium Bedford Hills. Di sana ia mengarahkan penelitian ke perdagangan narkotika dan kecanduan, “perdagangan budak putih,” berbagai bentuk kenakalan, dan aspek-aspek lain dari kesehatan masyarakat dan kebersihan sosial. Pada 1929 ia menerbitkan Faktor dalam Kehidupan Seks Dua Puluh Dua Ratus Wanita; dia juga penulis banyak sekali artikel di jurnal profesional dan populer.
