Marquis de Pombal, secara penuh Sebastião José de Carvalho e Mello, marquês de Pombal, juga disebut (1759-69) conde de Oeiras, (lahir 13 Mei 1699, Lisbon — meninggal 8 Mei 1782, Pombal, Portugal), reformator Portugis dan penguasa virtual negaranya dari tahun 1750 hingga 1777.
Sebastião adalah putra Manuel de Carvalho e Ataíde, seorang mantan kapten kavaleri dan mantan bangsawan rumah kerajaan. Penatua Carvalho meninggal relatif muda, dan ibu Sebastião menikah lagi. Paman Sebastião, Paulo de Carvalho, yang adalah profesor di Universidade de Coimbra, pemimpin agama tahta patriarki, dan orang yang memiliki pengaruh politik, mendaftarkan keponakannya di lembaga itu. Tetapi Sebastião meninggalkan studinya untuk mendaftar di ketentaraan, di mana ia mencapai pangkat kopral yang rendah hati. Kecewa dengan tentara, ia berhenti dan mendedikasikan dirinya untuk studi sejarah dan hukum dan kemudian diterima, pada usia 34, ke Academia Real da História Portuguesa.
Pada 1733 ia menikahi Teresa Maria de Noronha e Almada, seorang janda, keponakan perempuan Conde de Arcos. Mereka pindah ke desa Soure, dekat Coimbra, di mana dia memiliki properti. Di sana ia mendedikasikan dirinya untuk studinya dan untuk pertanian. Pada 1738 ia kembali ke Lisbon. Pamannya sekarang merekomendasikan dia ke João da Mota, perdana menteri untuk Raja John V, yang mengangkatnya sebagai duta besar Portugis untuk Inggris. Istrinya, dalam kesehatan yang buruk, tidak dapat menemaninya; dia meninggal pada 1739.
Karier diplomatiknya membuka cakrawala politik yang lebih luas baginya. Dia membedakan dirinya dengan semangat yang dia lakukan beberapa negosiasi. Dan, selama tujuh tahun ia tinggal di London, Carvalho dengan cermat mempelajari praktik politik, sosial, dan ekonomi Inggris.
Setelah kembali ke Lisbon pada tahun 1745, Carvalho langsung diangkat menjadi duta besar berkuasa penuh untuk Wina, dengan misi melayani sebagai mediator dalam penyelesaian pertengkaran serius antara permaisuri Romawi Suci Maria Teresa dan Vatikan. Kemungkinan keberhasilannya sangat kecil, tetapi ia mengatasi semua rintangan, memenangkan simpati permaisuri dan cinta Eleonora von Daun, putri Graf (hitung) von Daun, yang ia nikahi pada Desember 1745. Iklim Austria buruk Namun, demi kesehatannya, ia mengajukan pengunduran diri dan kembali ke Lisbon pada akhir 1749.
Karena Raja John V tidak menyukainya, kemajuan Carvalho untuk sementara terhenti. Tetapi segera setelah kematian John pada tanggal 31 Juli 1750, ia dipanggil oleh Ratu Maria Ana, janda raja, yang darinya ia adalah favorit, dan diangkat ke salah satu dewan kerajaan. Pewaris takhta, Pangeran Joseph, saat dinobatkan sebagai raja, menjadikannya seorang menteri, bersama dengan dua favorit lainnya. Dia segera mendominasi politik Portugis dan raja baru memberinya kebebasan. Maka dimulailah apa yang disebut sebagai pemerintahan marquês de Pombal.
Carvalho melembagakan reformasi administrasi dalam negeri dan berhasil mengangkat prestise Portugal dalam politik eksternal. Dia memberikan hak istimewa kepada Inggris yang berhak menerima emas dalam jumlah besar sebagai imbalan dari barang-barang manufaktur. Di sisi lain, ia merangsang industri nasional, melarang ekspor bahan mentah tertentu dan mengembangkan pembuatan sutra, wol, keramik, dan kaca. Dengan tujuan mengembangkan perdagangan di Timur, ia mendirikan sebuah perusahaan untuk berdagang dengan India, mirip dengan perusahaan Inggris tetapi, tetapi, tidak berhasil. Tetapi ia berhasil di perusahaan lain yang serupa — Companhia do Grão-Pará — yang bertujuan merangsang perdagangan dengan Brasil.
Kegiatan reformasinya terganggu oleh malapetaka, gempa bumi 1 November 1755. Dua pertiga kota Lisbon menjadi puing-puing. Carvalho mengerahkan pasukan, memperoleh pasokan, dan memiliki tempat berlindung serta rumah sakit yang diimprovisasi. Sehari setelah bencana, dia sudah menguraikan ide-ide untuk rekonstruksi. Dengan rencana arsitek Eugénio dos Santos, Lisbon abad pertengahan yang lama diubah menjadi salah satu kota Eropa yang paling indah.
Penanganan Carvalho yang tegas dan efektif terhadap krisis meningkatkan prestise dan semakin memperkuat posisinya dengan raja. Tetapi kekuasaannya sejak awal telah menciptakan kecemburuan dan permusuhan di antara dua kelompok yang sangat kuat dan berpengaruh: kaum bangsawan tinggi dan Serikat Yesus. Pada malam 3 September 1758, upaya yang gagal dilakukan pada kehidupan raja. Ini berfungsi sebagai dalih bagi Carvalho untuk membebaskan dirinya dari musuh-musuhnya di antara kaum bangsawan dan Yesuit, yang ia tuduh berkonspirasi. Pengadilan, yang dipengaruhi olehnya, menghubungkan kejahatan itu dengan duque de Aveiro dan anggota keluarga Távora lainnya. Pada 12 Januari 1759, mereka disiksa sampai mati. Carvalho kemudian mulai menganiaya anggota Serikat Yesus. Hampir semua dideportasi ke Roma, tetapi beberapa dipenjara, bersama dengan banyak bangsawan yang dikurung tanpa bukti kesalahan.
Kekuatan Sebastião de Carvalho telah menjadi absolut. Dia diciptakan conde de Oeiras pada 1759 dan terus melakukan reformasi, termasuk reformasi pendidikan universitas, inisiasi pendidikan komersial, penciptaan perusahaan dagang, dan reorganisasi tentara. Pada bulan September 1769 sang raja memberinya gelar marquês de Pombal.
Namun, setelah kematian Raja Joseph pada 24 Februari 1777, semua kekuatan marquês lenyap. Di bawah ratu yang baru, Maria I, tahanan politik dibebaskan, dan Pombal dituduh telah menyalahgunakan kekuasaannya. Dia dinyatakan bersalah oleh pengadilan yudisial yang membuatnya diinterogasi parah dari Oktober 1779 hingga Januari 1780. Ratu Maria kemudian membuangnya dari Lisbon, dan dia pensiun ke Pombal, di mana dia meninggal pada 1782.
