Neil Young, (lahir 12 November 1945, Toronto, Ontario, Kanada), gitaris, penyanyi, dan penulis lagu Kanada yang terkenal karena output khasnya dan sapuan eklektik, dari solo folkie hingga gitar-rocker kumuh.
Awal karir: Buffalo Springfield dan Crosby, Stills, Nash and Young
Young tumbuh di Winnipeg, Manitoba, bersama ibunya setelah perceraiannya dengan ayahnya, seorang penulis olahraga terkenal Kanada. Setelah tampil di band sejak remaja dan kemudian sebagai solois di kedai kopi Toronto, Young adalah folkie dan rocker, jadi ketika dia tiba di Los Angeles pada tahun 1966 dia siap untuk Buffalo Springfield, grup serbaguna dan perintis yang dia bergabung. Materinya menentang kategorisasi dan menguji bentuk dan suara yang tidak biasa. Duel gitar Fuzztone dengan Stephen Stills mengimbangi vokal hidung bernada tinggi Young; liriknya beralih dari romantisme condong ke komentar sosial metaforis, tetapi kerentanan suaranya yang telanjang dan gemetaran tetap konstan dalam eksplorasi Young yang bergolak dan berubah bentuk.
Debut solo 1969-nya, Neil Young, terjual dengan buruk tetapi mempertaruhkan wilayah musik ambisius. Tindak lanjutnya, Everybody Knows This Is Nowhere (1969), bekerja sama Young dengan band garasi Crazy Horse. Ketika radio FM yang baru lahir memainkan "Cinnamon Girl," yang satu-not gitar solo merangkum sarkasme licik Young tentang bentuk mapan, dan "Down by the River," blitzkrieg gitar panjang, bermata baku sekitar lirik tentang pembunuhan, album ini membuat Young menjadi ikon.
Segera ia bergabung dengan Crosby, Stills dan Nash, yang sudah merilis album hit pertama mereka. Young menambahkan bobot, tetapi Crosby, Stills, Nash dan Young adalah bentrokan ego yang berkelanjutan. Setelah perilisan album pertama kuartet, Déjà Vu (1970), Young menulis dan menyanyikan "Ohio," sebuah lagu yang menggalang para aktivis kampus setelah Pengawal Nasional membunuh empat demonstran anti-perang di Universitas Negeri Kent, Kent, Ohio, pada Mei 1970.
Panen, Karat Tidak Tidur, dan Panen Bulan
Karakter zigzag Young berikutnya membawanya kembali ke musik akustik — sebuah ramalan bergerak oleh Déjà Vu's “Helpless,” yang menggambarkannya sebagai benar-benar rentan, mencoba untuk menelanjangi dunia emosionalnya secara musikal. Mode penyanyi-penulisannya yang penuh pengakuan menjadi bagian penting dari kepribadiannya yang beragam. Di album solo berikutnya, After the Gold Rush (1970), Young menggarisbawahi pendiriannya sebagai dukun rock-and-roll, seorang visioner yang memproyeksikan kejiwaannya ke dunia dan dengan demikian mengusir iblisnya sendiri dan para pendengarnya. Harvest (1972) meneruskan nada pengakuannya, dan kesinambungan gaya penulisan yang jarang membuatnya menjadi salah satu terlaris Young tetapi, dalam pikiran beberapa, cakram yang paling tidak memuaskan. Sikapnya yang sederhana ternyata memicu pemeriksaan ulang internal; setidaknya itu memulai pengembaraan artistik satu dekade. Eksperimen itu menghabiskan biaya Young baik secara artistik dan komersial. Namun demikian, pada tahun 1979, Rust Never Sleeps menegaskan kembali penguasaannya — ironisnya, sebagai tanggapan atas pemberontakan punk. Young membuat penyanyi Sex Pistols, Johnny Rotten, karakter utama dalam "Hey Hey, My My." Dengan demikian, reaksi energi Young terhadap punk sangat berbeda dengan reaksi rekan-rekannya yang sudah lanjut usia, yang umumnya merasa dipecat atau diancam. Itu juga menunjukkan betapa ia tahan terhadap nostalgia — produk sampingan dari kegelisahan kreatifnya.
Kebangkitan Young memuncak dalam Live Rust (1979), sebuah rekaman langsung dengan Crazy Horse. Dia terus menjadi bunglon artistik, melepaskan suksesi cepat Hawks and Doves akustik (1980), punkish Re-ac-tor (1981), proto-techno Trans (1982), yang memimpin perusahaan rekaman barunya untuk menuntutnya untuk memproduksi album "tidak representatif", dan Everybody's Rockin '(1983) yang beraroma rockabilly. On Freedom (1989), ia menghidupkan kembali keterlibatan sosial dan keyakinan musikal dari kemenangan sebelumnya seperti "Ohio." Disk ini menandai kebangkitan kreatif lainnya untuk Young dan memberinya audiensi yang lebih muda; segera dia akan memanfaatkan band-band yang baru muncul seperti Distorsi Sosial dan Sonic Youth sebagai pembuka. Puncak dari kelahiran kembali artistik terbaru ini datang pada tahun 1990 dengan Ragged Glory, dengan awan-awan suaranya yang tebal, penuh dengan umpan balik dan distorsi, dan lirik-lirik kasar yang membakar secara psikologis. Meneliti perjalanan waktu dan hubungan manusia, Young tidak pernah menyerah pada daya tarik yang mudah dan berwarna merah muda. Biasanya, ia mengikuti kesuksesan komersial dan kritis ini dengan kolase yang melolong keras, Arc dan Weld (keduanya 1991).
Pada 1992 Young kembali berbalik arah, merilis Harvest Moon, sekuel sedih, sebagian besar akustik untuk Harvest yang menjadi penjual terbesarnya sejak 1970-an. Album penting berikutnya, Sleeps with Angels (1994), adalah meditasi tentang kematian yang memadukan balada dengan rocker yang didukung oleh Crazy Horse. Pada tahun 1995 Young dilantik ke dalam Rock and Roll Hall of Fame dan ditambahkan ke grunge fidesnya dengan Mirror Ball, sebuah kolaborasi dengan Pearl Jam. Ketertarikannya yang lama pada film memanifestasikan dirinya dalam dua proyek dengan sutradara Jim Jarmusch, yang mencatat tur Crazy Horse tahun 1996 dalam film dokumenter Year of the Horse (1997) dan untuk film yang Dead Man (1995) Young memberikan skor gitar.
