Papyrus, bahan penulisan zaman kuno dan juga tanaman dari mana asalnya, Cyperus papyrus (keluarga Cyperaceae), juga disebut tanaman kertas. Tanaman papirus telah lama dibudidayakan di wilayah delta Nil di Mesir dan dikumpulkan untuk tangkai atau batangnya, yang intinya dipotong menjadi strip tipis, ditekan bersama, dan dikeringkan untuk membentuk permukaan tulisan tipis yang halus.
literatur Alkitab: Papyri
Saksi-saksi manuskrip Perjanjian Baru yang paling awal (abad ke-2 - ke-8) adalah papirus yang sebagian besar ditemukan tersimpan dalam fragmen di pasir kering Mesir.
Papyrus adalah tanaman akuatik seperti rumput yang memiliki batang berbentuk kayu, tumpul dan tumbuh hingga 4,6 m (sekitar 15 kaki) tinggi dalam air yang mengalir dengan tenang hingga kedalaman 90 cm (3 kaki). Batang segitiga dapat tumbuh hingga lebar sebanyak 6 cm. Tanaman papirus sekarang sering digunakan sebagai kolam hias di daerah hangat atau di konservatori. Papyrus kerdil (C. isocladus, juga diberikan sebagai C. papyrus 'Nanus'), hingga 60 cm, kadang-kadang pot dan ditanam di dalam ruangan.
Orang Mesir kuno menggunakan batang tanaman papirus untuk membuat layar, kain, tikar, tali, dan, terutama, kertas. Kertas yang terbuat dari papirus adalah bahan penulisan utama di Mesir kuno, diadopsi oleh orang-orang Yunani, dan digunakan secara luas di Kekaisaran Romawi. Itu digunakan tidak hanya untuk produksi buku (dalam bentuk gulungan atau gulir) tetapi juga untuk korespondensi dan dokumen hukum. Pliny the Elder memberikan laporan tentang pembuatan kertas dari papirus. Lapisan berserat di dalam batang tanaman dihilangkan, dan sejumlah strip memanjang ini ditempatkan berdampingan dan kemudian disilangkan pada sudut kanan dengan serangkaian strip lainnya. Kedua lapisan itu membentuk lembaran, yang kemudian dibasahi dan ditekan. Setelah kering, getah seperti tanaman dari lem bertindak sebagai perekat dan menyatukan lapisan. Seprai itu akhirnya dipalu dan dikeringkan di bawah sinar matahari. Kertas yang terbentuk berwarna putih murni dan, jika dibuat dengan baik, bebas dari noda, noda, atau cacat lainnya. Sejumlah lembaran ini kemudian bergabung bersama dengan pasta untuk membentuk gulungan, dengan biasanya tidak lebih dari 20 lembar untuk gulungan.
Papyrus dibudidayakan dan digunakan untuk bahan tulisan oleh orang-orang Arab Mesir hingga saat pembuatan kertas dari serat tanaman lain pada abad ke-8 dan ke-9 membuat papirus tidak diperlukan. Pada abad ke-3 M, papirus sudah mulai digantikan di Eropa oleh vellum yang lebih murah, atau perkamen, tetapi penggunaan papirus untuk buku dan dokumen bertahan secara sporadis sampai sekitar abad ke-12.
