Penolakan terhadap Impresionisme
Pada tahun 1881 dan 1882 Renoir melakukan beberapa perjalanan ke Aljazair, Italia, dan Provence, dan ini pada akhirnya berdampak besar pada seni dan kehidupannya. Dia menjadi yakin bahwa penggunaan sistematis teknik Impresionistik tidak lagi mencukupi baginya dan sapuan kuas kecil warna-warna kontras yang diletakkan berdampingan tidak memungkinkannya untuk menyampaikan efek halus kulit. Dia juga menemukan bahwa hitam tidak pantas mendapat kesulitan yang diberikan kepadanya oleh kawan-kawannya dan bahwa, dalam kasus-kasus tertentu, itu memiliki efek yang mencolok dan memberi intensitas besar pada warna-warna lain. Selama perjalanannya ke Italia, ia menemukan Raphael dan keunggulan klasisisme: keindahan gambar, kemurnian garis yang jelas untuk menentukan bentuk, dan kekuatan ekspresif lukisan halus ketika digunakan untuk meningkatkan kekenyalan dan pemodelan tubuh. Pada saat yang sama, ia kebetulan membaca Il libro dell'arte (1437; A Treatise on Painting) oleh Cennino Cennini, yang memperkuat ide-ide barunya. Semua wahyu ini begitu kuat dan tak terduga sehingga memicu krisis, dan ia tergoda untuk memutuskan hubungan dengan Impresionisme, yang sudah mulai diragukan. Dia merasa bahwa sampai sekarang dia telah keliru dalam mengejar kesempurnaan dalam seni.
Sebagian besar karya-karyanya yang dieksekusi dari tahun 1883 hingga 1884 begitu ditandai oleh disiplin baru sehingga para sejarawan seni telah mengelompokkan mereka dengan judul periode "Ingres" (untuk menandakan kemiripan mereka dengan teknik Ingres) atau "keras," atau "kering".," Titik. Namun, eksperimen Renoir dengan Impresionisme tidak sia-sia, karena ia mempertahankan palet bercahaya. Namun demikian, dalam lukisan-lukisan dari periode ini, seperti The Paybrellas (c. 1881-86) dan banyak penggambaran bathers, Renoir menekankan volume, bentuk, kontur, dan garis daripada warna dan sapuan kuas.
Reaksinya yang kuat terhadap Impresionisme berlanjut hingga sekitar tahun 1890. Selama tahun-tahun ini ia melakukan beberapa perjalanan ke Prancis selatan: Aix-en-Provence, Marseille, dan Martigues. Sifat wilayah yang diterangi matahari ini memberikan dorongan yang lebih besar pada pemisahannya dari Impresionisme, yang baginya dikaitkan dengan lanskap lembah Seine. Prancis Selatan menawarkan kepadanya pemandangan yang penuh dengan warna dan sensualitas. Pada saat yang sama, spontanitas alam yang nampak menggembirakan memberinya keinginan untuk beralih dari kepatuhannya yang baru kepada diktat klasisisme. Sementara di Prancis selatan, ia menemukan kembali kesegaran naluriah dari seninya; dia melukis wanita di bak mandi mereka dengan bunga sehat yang sama yang akan dia berikan pada karangan bunga.
Situasi keuangannya membaik; dia menikah pada 1890 dengan Aline Charigot (beberapa sumber menyebutkan tahun 1881), dan eksposisi yang diselenggarakan baginya pada tahun 1892 oleh dealer Paul Durand-Ruel adalah sukses besar. Masa depan Renoir terjamin, dan pekerjaannya pada periode itu mencerminkan keamanan barunya dan juga keyakinannya pada masa depan.
