Ras manusia

Penurunan "ras" dalam sains

Pengaruh Franz Boas

Akan tetapi, pemikiran tipologis tentang ras segera dibantah oleh karya-karya beberapa antropolog awal abad ke-20. Franz Boas, misalnya, menerbitkan penelitian yang menunjukkan bahwa karakteristik morfologis bervariasi dari generasi ke generasi dalam populasi yang sama, bahwa bahan kerangka seperti kranium dapat ditempa dan tunduk pada pengaruh eksternal, dan rata-rata metrik pada populasi tertentu berubah pada generasi berikutnya..

Boas dan para antropolog awal yang dilatih di Amerika Serikat mengakui bahwa konsepsi populer tentang ras menghubungkan, dan dengan demikian membingungkan, biologi dengan bahasa dan budaya. Mereka mulai menganjurkan pemisahan "ras," sebagai fenomena biologis murni, dari perilaku dan bahasa, menyangkal hubungan antara ciri-ciri fisik dan bahasa dan budaya yang orang bawa.

Meskipun argumen mereka tidak banyak berdampak pada publik pada saat itu, para sarjana ini memprakarsai cara berpikir baru tentang perbedaan manusia. Pemisahan budaya dan bahasa, yang merupakan perilaku yang dipelajari, dari sifat-sifat biologis yang diwariskan secara fisik menjadi prinsip utama antropologi. Ketika disiplin tumbuh dan menyebar melalui beasiswa dan pelatihan akademik, pemahaman publik dan pengakuan akan kebenaran mendasar ini meningkat. Namun gagasan dasar keturunan untuk perilaku manusia tetap merupakan elemen keras kepala dari pemikiran populer dan ilmiah.

Warisan Mendel dan pengembangan sistem golongan darah

Pada tahun 1900, setelah penemuan kembali eksperimen Gregor Mendel yang berhubungan dengan faktor keturunan, para ilmuwan mulai memusatkan perhatian yang lebih besar pada gen dan kromosom. Tujuan mereka adalah memastikan dasar herediter untuk banyak sifat fisik. Begitu sistem golongan darah ABO ditemukan dan terbukti mengikuti pola hereditas Mendel, sistem lain — sistem MN, sistem Rhesus, dan banyak lainnya — segera menyusul. Para ahli berpikir bahwa pada akhirnya mereka telah menemukan fitur genetik yang, karena mereka diwariskan dan tidak rentan terhadap pengaruh lingkungan, dapat digunakan untuk mengidentifikasi ras. Pada 1960-an dan 70-an, para ilmuwan menulis tentang kelompok ras sebagai populasi yang berbeda satu sama lain bukan dalam fitur absolut tetapi dalam frekuensi ekspresi gen yang dimiliki semua populasi. Diharapkan bahwa setiap ras, dan setiap populasi dalam setiap ras, akan memiliki frekuensi gen tertentu yang dapat menentukan mereka dari ras lain.

Informasi tentang golongan darah diambil dari sejumlah besar populasi, tetapi, ketika para ilmuwan mencoba menunjukkan korelasi pola golongan darah dengan ras konvensional, mereka tidak menemukannya. Sementara populasi berbeda dalam pola golongan darah mereka, dalam fitur seperti frekuensi tipe A, B, dan O, tidak ada bukti yang ditemukan untuk mendokumentasikan perbedaan ras. Ketika pengetahuan tentang keturunan diturunkan, tanda-tanda perbedaan genetik lain dicari, tetapi ini juga gagal memisahkan manusia dengan rapi menjadi ras. Sebagian besar perbedaan dinyatakan dalam gradasi halus di atas ruang geografis yang luas, bukan dalam perubahan mendadak dari satu "ras" ke yang lain. Selain itu, tidak semua kelompok dalam "ras geografis" yang besar memiliki pola fitur genetik yang sama. Variasi internal dalam ras terbukti lebih besar daripada variasi antar ras. Yang paling penting, ciri-ciri fisik, atau fenotipik, yang dianggap ditentukan oleh DNA diwarisi secara independen satu sama lain, lebih jauh upaya yang membuat frustrasi untuk menggambarkan perbedaan ras dalam hal genetik.