Siaran radio

Munculnya radio Top 40

Tersentuh oleh Perang Dunia II, stasiun-stasiun radio Amerika berkembang pesat menjadi lebih dari 2.000 outlet pada awal 1950-an. Sebagian besar berada di pasar yang lebih kecil untuk mendapatkan layanan radio lokal untuk pertama kalinya. Dimulai dengan musim 1948-1949, jaringan televisi di Timur dan Midwest (dengan layanan nasional pada tahun 1951) menghancurkan jaringan radio Amerika. Karena televisi komersial Amerika berkembang lebih cepat dari yang diperkirakan, pendengar radio tahun 1945 akan menemukan sistem dan program yang sangat berbeda dalam satu dekade. Jumlah afiliasi radio jaringan menurun sedikit lebih dari setengahnya, dan drama jaringan dan berbagai program (yang telah beralih ke televisi atau meninggalkan udara) digantikan oleh pemrograman lokal yang digerakkan oleh musik. Sistem radio berorientasi layanan publik berubah lebih bertahap, misinya berlanjut ke televisi; namun karena biayanya yang mahal, televisi layanan publik tumbuh lambat, sehingga memperluas pentingnya radio pendidikan.

Munculnya musik rock and roll pada 1950-an sangat membantu transisi radio yang terkadang sulit. Awal dan pertengahan '50 -an melihat pengembangan pemrograman "Top 40" tergantung pada musik hit dan kepribadian dari disc jockey lokal, atau deejay. Pemilik stasiun, Todd Storz di Omaha, Nebraska, dan Gordon McLendon di Dallas, Texas, menciptakan format (catatan waktu yang ketat dengan laporan singkat tentang berita, cuaca, dan olahraga, ditambah fitur sesekali dan pemeriksaan waktu yang konstan dan promosi stasiun) yang digunakan pertama kali oleh sekitar 20 stasiun pada tahun 1955 dan ratusan lima tahun kemudian. Top 40 menarik terutama untuk remaja dan kebanyakan menampilkan musik rock and roll. Kedatangan Elvis Presley pada tahun 1956 sebagai superstar rock pertama membantu memperkuat tren radio baru. Skandal radio "payola" pada akhir 1950-an (di mana para penyiar dan lainnya menerima suap untuk menggembar-gemborkan catatan tertentu) melihat banyak orang kehilangan pekerjaan mereka; latihan itu dilakukan secara rahasia, muncul kembali beberapa kali di tahun-tahun berikutnya.

Radio Top 40 juga mengakhiri era "program" radio yang berbeda, karena media sekarang beroperasi dalam "format" —mengirimkan jenis konten tertentu (hampir selalu musik) sepanjang atau hampir setiap waktu. Daripada program, stasiun menawarkan joki disc yang berbeda berdasarkan segmen hari (dikenal sebagai "dayparts" dalam bisnis), tetapi musik yang mereka mainkan sebagian besar tetap sama. Beberapa menjadi terkenal, dengan setiap kota memiliki satu atau lebih yang penting bagi audiens lokal mereka. Dick Clark, meskipun terutama seorang tokoh televisi di American Bandstand, melambangkan apa yang banyak penyiar coba lakukan: terlihat rapi (dan dengan demikian kurang mengancam orang tua dan tokoh otoritas lainnya) namun tetap sangat sukses dengan pendengar muda dan dengan industri rekaman.

Dua disc jockey mewakili perubahan di tahun 1950-an dan 60-an. Alan Freed, awalnya penyiar musik klasik, menjadi penyiar musik pop di Cleveland pada awal 1950-an dan dikenal oleh pendengarnya sebagai "Moon Dog." Audiensnya pada awalnya sebagian besar hitam sampai remaja kulit putih mulai mendengar dan menyukai apa yang dijuluki musik "rock and roll". Dia pindah ke New York City pada tahun 1954 dan segera menikmati audiensi besar baik di udara maupun di konser langsung. Programnya adalah salah satu yang pertama kali disindikasikan ke beberapa kota lain. Pada tahun 1956 ia adalah yang paling dikenal dari para penyiar yang program-programnya memerintahkan dua pertiga dari siaran radio nasional. Namun hanya dua tahun kemudian dia dipecat dari stasiun New York-nya karena kerusuhan yang semakin meningkat (dan publisitas yang dihasilkannya yang buruk) pada konser-konser yang dia lakukan. Implikasi dalam skandal payola yang terus tumbuh adalah yang terakhir, dan kariernya telah berakhir. Dia meninggal beberapa tahun kemudian pada usia 43 tahun.

Pada tahun 1960-an yang berbasis di Chicago Dick ("the Screamer") Biondi memerintah gelombang udara Midwestern dari stasiun WLS. Kepribadiannya yang serak dan terus-menerus menyebabkan masalah dengan manajemen stasiun. Sebelum menjadi host "oldies emas" bertahun-tahun kemudian, memainkan banyak musik yang sama untuk pendengar yang sama (sekarang lebih tua), Biondi mengira dia telah dipecat dari 22 stasiun di pasar yang berbeda. Seperti banyak tokoh radio lainnya, ia bangkit dari satu stasiun ke stasiun lain di seluruh negeri sebelum mencapai puncaknya di WLS. Dan seperti banyak orang di tahun 1960-an, ia terus-menerus melakukan aksi dan konser baik di dalam maupun di luar ruangan untuk menarik dan membangun khalayak (dan pendapatan iklan).

Mendengarkan radio di luar rumah diperluas secara dramatis dengan penjualan radio transistor portabel dan radio mobil yang lebih murah. (Pada tahun 1951 separuh mobil Amerika memiliki radio; 80 persen memilikinya pada tahun 1965). Kebangkitan radio portabel dan konten musik populer yang kebetulan ini, dikombinasikan dengan pengalihan sebagian besar orang dewasa ke televisi, mengubah radio menjadi media yang berorientasi pada kaum muda. Transistor, yang dikembangkan di Bell Laboratories pada akhir 1940-an, memberdayakan radio portabel konsumen pertama pada akhir 1954. Awalnya mahal untuk dibeli dan nyaring untuk didengar, radio transistor meningkat dalam kualitas dan keandalan, dan tumbuh lebih murah selama bertahun-tahun. Mereka akhirnya akan menyebar ke seluruh dunia — terutama ke negara-negara berkembang, di mana mereka segera mengganti receiver bertenaga tabung yang lebih mahal, yang menderita dalam kondisi tropis.

Fenomena FM

Frekuensi modulasi (FM), yang dikembangkan oleh penemu Amerika Edwin Armstrong pada 1930-an, adalah mode transmisi radio yang dihilangkan paling statis sambil meningkatkan kualitas suara. Setelah bertahun-tahun bereksperimen, Armstrong menetapkan bahwa saluran radio yang lebih luas (200 kilohertz [kHz] daripada 10 kHz AM) adalah satu-satunya cara efektif untuk membawa sinyal yang akan mentransmisikan seluruh rentang frekuensi yang didengar oleh telinga manusia. Karena FM memvariasikan frekuensi daripada amplitudo gelombang pembawa (seperti halnya pada radio AM), sinyal FM sebenarnya bebas dari statis (sebuah fenomena amplitudo yang diciptakan oleh badai listrik) —sebuah terobosan besar yang dipecahkan berusia puluhan tahun. masalah. Meskipun FM disetujui pada tahun 1941 untuk operasi komersial oleh Komisi Komunikasi Federal (atau FCC, yang menggantikan Komisi Radio Federal pada tahun 1934), hanya segelintir stasiun radio FM Amerika yang diparkir sebelum prioritas masa perang memotong ekspansi. Sebagian besar outlet FM hanya menduplikasi apa yang disiarkan oleh pemilik stasiun AM mereka, sementara yang lain menawarkan musik klasik dan format kelas atas lainnya, yang ditentukan oleh harga tinggi penerima FM awal yang membatasi pemirsa untuk minoritas kaya dan berpendidikan. Pada tahun 1945, FCC menggeser layanan FM ke pita frekuensi dalam rentang 88-108 megahertz (MHz) yang masih digunakan saat ini, yang meningkatkan jumlah saluran yang tersedia. Memiliki outlet FM dipandang oleh banyak orang sebagai asuransi untuk penyiar AM jika siaran radio bergeser ke FM, seperti yang diprediksi beberapa orang.

Radio nonkomersial atau pendidikan Amerika diberi saluran FM yang dicadangkan. Dari hanya 8 gerai FM pada tahun 1945, layanan pendidikan tumbuh menjadi 85 gerai pada tahun 1952, dan jumlah ini hampir dua kali lipat pada tahun 1960. Tetapi layanan FM komersial tersendat untuk waktu setelah 1949 ketika penyiar berfokus pada pengembangan televisi yang lebih populer dan layanan radio AM. Menawarkan sedikit pemrograman asli untuk beberapa penerima mahal yang tersedia (dan dengan demikian menarik sedikit pendapatan iklan), layanan ini membuat ratusan gerai meninggalkan udara. Pada pertengahan 1950-an, layanan FM telah menyusut menjadi sedikit lebih dari 500 stasiun.

Di Eropa, bagaimanapun, FM (dijuluki VHF, seperti yang terjadi di sebagian besar negara karena spektrum yang ditempatinya) segera dianggap sebagai cara untuk mengurangi kepadatan gelombang menengah yang mengerikan dan masalah interferensi. Ini juga membantu melayani daerah yang sebagian besar tidak terjangkau oleh stasiun yang ada. Sebagai bagian dari pembangunan kembali industrinya, Jerman memimpin Eropa dalam memulai siaran FM. Transmisi FM pertama mengudara pada tahun 1949, dan sebagian besar Jerman Barat ditutupi dengan sinyal FM pada tahun 1951. Penjualan penerima FM cepat (beberapa diekspor ke Amerika Serikat), sebagian karena televisi bukan pesaing di Jerman sampai 1952. Pada tahun 1955, 100 pemancar FM beroperasi di Jerman Barat. Italia, menghadapi kekurangan frekuensi menengah yang parah, mengikutinya, menyediakan layanan FM pertamanya di awal 1950-an. Satu dekade kemudian, beberapa pemancar FM beroperasi di Belgia, Inggris, Norwegia, Finlandia, Swiss, dan Swedia.