Río de Oro, Arab Wādī Al-Dhahab, wilayah geografis selatan Sahara Barat, barat laut Afrika. Memiliki luas 71.000 mil persegi (184.000 km persegi) dan terletak di antara Cape Blanco dan garis lintang 26 ° N, di dekat Cape Bojador. Iklimnya sangat kering, dengan hampir tidak ada curah hujan, dan ada variasi suhu yang ekstrem di bagian dalam, mulai dari hampir 32 ° F (0 ° C) di malam hari hingga sekitar 122 ° F (50 ° C) di sore hari. Kota utamanya, Al-Dakhla (sebelumnya Villa Cisneros), memiliki pelabuhan kecil dan harus bergantung pada air minum impor. Portugis menyebut pintu masuk sempit Samudra Atlantik di Al-Dakhla sebagai Río de Oro (“Sungai Emas”), karena penduduk setempat memperdagangkan debu emas di Afrika barat. Pada tahun 1880-an pemerintah Spanyol mengklaim protektorat atas zona pantai yang berdampingan. Setelah penarikan Spanyol pada tahun 1976, wilayah itu secara de facto berada di bawah pemerintahan Mauritania di selatan dan pendudukan Maroko di utara. Kehadiran kedua negara diperebutkan oleh gerilyawan Front Populer untuk Pembebasan Saguia el-Hamra dan Río de Oro (Front Polisario). Pada tahun 1979, pemerintah Mauritania mengabaikan klaim atas wilayah tersebut, dan kemudian diduduki oleh Maroko. Pasukan Front Polisario, bagaimanapun, aktif berkampanye melawan pendudukan Maroko sampai gencatan senjata yang disponsori PBB diumumkan pada September 1991. Penduduk asli wilayah ini terdiri dari Muslim Imazighen (Berber) yang sebagian besar nomaden. banyak penduduk di wilayah itu diyakini telah melarikan diri ke kamp-kamp pengungsi yang didirikan oleh Front Polisario di Aljazair barat.
