Robert S. McNamara Negarawan Amerika Serikat

Robert S. McNamara, secara penuh Robert Strange McNamara, (lahir 9 Juni 1916, San Francisco, California, AS — meninggal 6 Juli 2009, Washington, DC), sekretaris pertahanan AS dari 1961 hingga 1968 yang mengubah operasi Pentagon dan siapa memainkan peran utama dalam keterlibatan militer negara itu dalam Perang Vietnam.

Setelah lulus dari University of California, Berkeley, pada tahun 1937, McNamara memperoleh gelar sarjana di Harvard Business School (1939) dan kemudian bergabung dengan fakultas Harvard. Didiskualifikasi dari tugas tempur selama Perang Dunia II dengan penglihatan yang buruk, ia mengembangkan sistem logistik untuk serangan bom dan sistem statistik untuk memantau pasukan dan persediaan.

Setelah perang, McNamara adalah salah satu dari "Whiz Kids" yang disewa untuk merevitalisasi Ford Motor Company. Rencananya, termasuk institusi metode akuntansi biaya yang ketat dan pengembangan model kompak dan mewah, bertemu dengan sukses, dan McNamara naik dengan cepat di jajaran perusahaan. Pada 1960 ia menjadi orang pertama di luar keluarga Ford yang menjadi presiden perusahaan.

Setelah hanya satu bulan sebagai presiden Ford, McNamara mengundurkan diri untuk bergabung dengan pemerintahan John F. Kennedy sebagai menteri pertahanan. Dalam jabatan barunya, ia berhasil mengendalikan operasi Pentagon dan birokrasi militer, mendorong modernisasi angkatan bersenjata, merestrukturisasi prosedur anggaran, dan memotong biaya dengan menolak mengeluarkan uang untuk apa yang ia yakini sebagai sistem senjata yang tidak perlu atau usang. McNamara juga berada di pusat upaya untuk mengubah strategi militer AS dari "pembalasan besar-besaran" tahun-tahun Eisenhower menjadi "respons fleksibel," menekankan teknik kontra-pemberontakan dan kemampuan serangan-rudal nuklir kedua.

McNamara awalnya menganjurkan keterlibatan militer AS yang semakin dalam di Vietnam. Pada kunjungan ke Vietnam Selatan pada tahun 1962, 1964, dan 1966, sekretaris itu secara terbuka menyatakan optimisme bahwa Front Pembebasan Nasional dan sekutunya di Vietnam Utara akan segera meninggalkan upaya mereka untuk menggulingkan rezim Saigon yang didukung AS. Dia menjadi juru bicara utama pemerintah untuk operasi perang sehari-hari dan bertindak sebagai Pres. Deputi utama Lyndon B. Johnson dalam penuntutan perang.

Namun, pada awal 1965, McNamara secara pribadi mulai mempertanyakan kebijaksanaan keterlibatan militer AS di Vietnam, dan pada 1967 ia secara terbuka mencari cara untuk memulai negosiasi damai. Dia memprakarsai investigasi skala penuh rahasia dari komitmen Amerika ke Vietnam (kemudian diterbitkan sebagai The Pentagon Papers), muncul sebagai oposisi untuk melanjutkan pemboman Vietnam Utara (yang dia kehilangan pengaruh dalam pemerintahan Johnson), dan pada bulan Februari 1968 meninggalkan Pentagon untuk menjadi presiden Bank Dunia.

Dalam masa 13 tahun masa jabatannya sebagai kepala lembaga itu, McNamara memperlihatkan apa yang umumnya dianggap sebagai kepekaan besar terhadap kebutuhan negara-negara Dunia Ketiga. Dia pensiun dari Bank Dunia pada 1981 tetapi tetap aktif di banyak organisasi lain. Dia membahas masalah-masalah seperti kelaparan dunia, hubungan Timur-Barat, dan masalah kebijakan lainnya. Makalah kebijakannya diterbitkan dalam dua volume, dan bukunya Blundering into Disaster: Surviving the First Century in a Nuclear Age (1986) membahas perang nuklir.

Pada tahun 1995 McNamara menerbitkan memoar, Dalam Retrospeksi: Tragedi dan Pelajaran Vietnam, di mana ia menggambarkan iklim politik antikomunis pada masa itu, salah mengartikan asumsi kebijakan luar negeri, dan salah menilai pihak militer yang bergabung untuk menciptakan bencana Vietnam.. Dalam film dokumenter Errol Morris The Fog of War (2003), McNamara membahas karirnya di Pentagon serta kegagalan AS di Vietnam.