Óscar Arias Sánchez, (lahir 13 September 1941, Heredia, Kosta Rika), politisi Kosta Rika yang menjabat sebagai presiden Kosta Rika (1986–90, 2006–1010) dan merupakan penerima Hadiah Nobel Perdamaian pada 1987 untuk pusatnya. Rencana perdamaian Amerika.
Terlahir di salah satu keluarga petani kopi terkaya di Kosta Rika, Arias belajar ekonomi di Universitas Kosta Rika dan meraih gelar Ph.D. dalam ilmu politik dari University of Essex di Inggris. Pada 1960-an ia mulai bekerja untuk Partai Pembebasan Nasional sosial-demokratis (Partido Liberación Nacional; PLN), dan pada 1972 ia diangkat sebagai menteri perencanaan di pemerintahan Pres. José Figueres Ferrer, jabatan yang dipegangnya hingga 1977. Ia terpilih sebagai sekretaris jenderal PLN pada 1979, dan pada 1986 ia memenangkan pemilihan umum untuk menjadi presiden Kosta Rika.
Sebagai presiden, Arias mengambil langkah-langkah untuk mengatasi hutang luar negeri Kosta Rika yang berat dan masalah ekonomi lainnya, tetapi minat utamanya adalah dalam upaya memulihkan perdamaian dan stabilitas politik ke negara-negara Amerika Tengah yang dilanda perselisihan di Amerika Tengah. Dia menjabat di tengah-tengah perang Contra, di mana pasukan pemberontak ("Contras"), didukung oleh Amerika Serikat tetapi terutama berbasis di Honduras, berusaha untuk menjatuhkan pemerintah Sandinista dari negara tetangga, Nikaragua. Meskipun sangat kritis terhadap Sandinista, dia melarang lawan gerilya itu beroperasi secara militer di tanah Kosta Rika, meskipun ada tekanan dari Amerika Serikat. Pada bulan Februari 1987 ia mengusulkan rencana perdamaian regional untuk negara-negara Amerika Tengah yang akan menetapkan tanggal untuk gencatan senjata antara pemerintah dan pasukan pemberontak, memastikan amnesti bagi tahanan politik, dan menjadwalkan pemilihan yang bebas dan demokratis di negara-negara tersebut. Arias dan para pemimpin Guatemala, El Salvador, Honduras, dan Nikaragua menandatangani rencana ini pada Agustus 1987; meskipun ditandatangani, rencana itu tidak pernah sepenuhnya dilaksanakan, sebagian karena oposisi dari Amerika Serikat.
Pada Oktober 1987 Arias dianugerahi Hadiah Nobel Perdamaian sebagai pengakuan atas upayanya untuk mencapai awal perdamaian di wilayah tersebut. Pada tahun 1988, Arias menggunakan uang Hadiah Nobelnya untuk mendirikan Yayasan Arias untuk Perdamaian dan Kemajuan Manusia, yang mempromosikan perdamaian dan kesetaraan di seluruh dunia. Arias juga aktif di berbagai organisasi nonpemerintah global yang memfokuskan upaya mereka untuk mempromosikan perdamaian dan memberantas korupsi.
Meskipun beberapa penggantinya dikaitkan dengan korupsi (dua dipenjarakan secara singkat pada tahun 2004), Arias tidak ternoda oleh skandal selama masa jabatannya sebagai presiden, dan ia direkrut untuk mencalonkan diri lagi sebagai presiden Kosta Rika pada tahun 2006. Bersumpah untuk berinvestasi dalam pendidikan dan perumahan dan untuk menandatangani Perjanjian Perdagangan Bebas Republik Amerika Tengah - Republik Dominika (CAFTA – DR) dengan Amerika Serikat (Kosta Rika adalah satu-satunya negara Amerika Tengah yang tidak bergabung dengan pakta), Arias menang tipis. Pada 2007, warga negara Kosta Rika mendukung CAFTA – DR dengan selisih tipis dalam referendum nasional pertama negara itu.
Pada Juli 2009, Arias mulai menengahi krisis politik di Honduras, yang telah dimulai pada bulan Juni itu dengan pengusiran Pres Honduras. Manuel Zelaya oleh militer negara itu. Namun, solusi yang diusulkan Arias ditolak oleh Zelaya dan pemimpin sementara Honduras. Arias, yang mendukung demiliterisasi Amerika Tengah, berpendapat bahwa kudeta itu hanyalah salah satu dari "pengeluaran militer yang ceroboh di kawasan itu." Tidak memenuhi syarat untuk mencalonkan diri secara berturut-turut, Arias digantikan sebagai presiden pada bulan Mei 2010 oleh Laura Chinchilla, sesama anggota PLN. (Lihat juga Bilah Samping: Pelajaran Abad ke-20.)
