Sexting, pengiriman atau penerimaan kata-kata, gambar, atau video seksual melalui teknologi, biasanya ponsel.
Sebuah portmanteau dari kata seks dan SMS, sexting mendapatkan popularitas baik sebagai fenomena budaya dan studi topikal minat penelitian di bagian awal abad ke-21. Ketika teknologi seluler seperti ponsel, komputer, dan tablet menjadi ada di mana-mana pada awal 2000-an, banyak orang mulai menggunakan teknologi ini untuk memulai dan menjaga hubungan sosial. Ini terutama berlaku untuk remaja dan dewasa muda, yang cenderung lebih tergantung daripada kelompok lain pada ponsel untuk kegiatan sosial seperti mengirim pesan teks (SMS) dan jejaring sosial. Beberapa individu juga mulai menggunakan teknologi ini untuk menavigasi hubungan seksual.
Definisi dan prevalensi
Pertanyaan ilmiah awal tentang sexting, yang dilakukan antara 2008 dan 2013, berfokus terutama pada remaja dan dewasa muda dan prevalensi sexting. Statistik prevalensi sangat bervariasi, karena inkonsistensi dalam definisi dan pengambilan sampel data. Sebagai contoh, beberapa peneliti hanya memeriksa pengiriman gambar telanjang atau gambar hampir telanjang, sedangkan yang lain bertanya kepada peserta seberapa sering mereka menerima kata-kata sugestif secara seksual. Beberapa peneliti sama sekali tidak mendefinisikan sexting. Dalam istilah praktis, ini berarti bahwa sexting dapat didefinisikan sebagai apa saja dari pembicaraan seksi, seperti menyarankan aktivitas seksual atau membuat komentar seksual, hingga tampilan seksualitas yang lebih eksplisit, seperti mengirim foto telanjang atau hampir telanjang. Metode pengumpulan data juga beragam. Misalnya, beberapa peneliti menggunakan survei online anonim, dan yang lain menggunakan wawancara telepon pada telepon rumah. Perbedaan-perbedaan ini menyebabkan tingkat prevalensi sexting yang sangat berbeda, mulai dari yang rendah sekitar 2,5 persen untuk mengirim foto seksual (di antara usia 10 hingga 17 tahun) hingga yang tertinggi sekitar 80 persen untuk menerima teks seksual (di antara orang dewasa muda).
Ketika sexting menjadi lebih populer sebagai target penyelidikan ilmiah, para peneliti memperluas ruang lingkup mereka dan mulai mengenali berbagai jenis sexting. Ini mengarah pada identifikasi tren yang konsisten. Misalnya, sexting ditemukan lebih umum di kalangan orang dewasa muda dan remaja yang lebih tua daripada di antara remaja yang lebih muda dan orang dewasa yang lebih tua. Orang-orang dari segala usia cenderung mengirim kata-kata sugestif atau eksplisit secara seksual lebih sering daripada gambar, dan sexting ditemukan lebih umum dalam konteks hubungan yang dilakukan daripada di antara mereka yang berpacaran santai atau mereka yang tidak berada dalam hubungan romantis. Meskipun beberapa peneliti mengidentifikasi hubungan antara prevalensi seks dan perilaku seperti penyalahgunaan narkoba dan penggunaan alkohol atau perilaku seksual berisiko (misalnya, seks dengan banyak pasangan atau seks tanpa kondom), peneliti lain menemukan bahwa individu yang terlibat dalam sexting tidak lebih mungkin untuk terlibat dalam perilaku berisiko.
Demikian pula, sementara berhubungan seks telah dikaitkan dengan aktivitas seksual (yaitu, mereka yang berhubungan seks lebih cenderung aktif secara seksual daripada mereka yang tidak berhubungan seks), beberapa penelitian menunjukkan bahwa hubungan tersebut lemah. Selain itu, apakah bercinta cenderung mendahului aktivitas seksual atau sebaliknya tidak jelas. Dalam hal kesehatan hubungan, hubungan seks telah dikaitkan dengan gaya keterikatan yang aman dan tidak aman, dan meskipun beberapa penelitian menunjukkan bahwa hubungan seks mungkin bermanfaat bagi pasangan dewasa dalam hubungan romantis, bukti untuk mendukung ini tidak konsisten.
