Sumber daya dan kekuatan
Sumber daya mineral terdistribusi dengan cukup baik dan termasuk berlian, kromit, dan cadangan rutil (titanium dioksida) yang termasuk yang terbesar di dunia. Ada cadangan bijih besi, tetapi ini tidak lagi ditambang secara komersial. Mineral lainnya termasuk bauksit, columbite (mineral hitam besi, mangan, dan niobium), emas, dan platinum, sebagian besar di wilayah dataran tinggi selatan.
Penambangan mempekerjakan sebagian besar populasi dan memberikan kontribusi yang signifikan bagi perekonomian nasional. Berlian ditambang oleh beberapa perusahaan swasta dan oleh sejumlah besar investor swasta. Perusahaan Penambangan Intan Nasional (Diminco) juga menambang berlian hingga 1995. Metode penambangan berkisar dari garis ambil mekanis dengan pabrik pencuci dan pemisah hingga penggalian dan pendulangan dengan tangan kasar. Banyak berlian ditemukan di kerikil sungai, terutama di sepanjang sistem sungai Sewa-Bafi. Ekspor resmi berlian telah menurun secara dramatis sejak 1960-an karena penyelundupan yang luas dan menipisnya cadangan. Investasi asing yang dimulai pada pertengahan 1990-an membantu mengembangkan penambangan intan, yang secara resmi ditangguhkan setelah tahun 1999 dan kemudian perlahan-lahan dipulihkan kembali setelah perang berakhir pada tahun 2002. Ketidakstabilan internal meninggalkan banyak wilayah intan di tangan pasukan pemberontak di sepanjang 1990-an dan awal abad ke-21, dengan demikian memberi mereka sumber pendanaan yang menguntungkan untuk pemberontakan mereka. Perdagangan berlian yang disebut "darah" atau "konflik" ini — masalah tidak hanya di Sierra Leone tetapi juga di negara-negara Afrika lainnya — menjadi sumber kontroversi di seluruh dunia. Dewan Keamanan PBB mengeluarkan resolusi pada Juli 2000 yang melarang impor berlian kasar yang tidak bersertifikat dari Sierra Leone; embargo dicabut pada Juni 2003.
Sierra Leone Development Company milik swasta menambang bijih besi di Marampa dari tahun 1933 hingga 1975. Pada tahun 1981 pemerintah membuka kembali tambang di Marampa di bawah manajemen perusahaan Austria tetapi segera mengalami kesulitan keuangan dan menghentikan operasi pada tahun 1985. Bijih Sierra Leone dan Logam Perusahaan (Sieromco) memulai penambangan bauksit terbuka di Bukit Mokanji pada tahun 1964; bijih dikirim ke Eropa untuk reduksi dan pemurnian menjadi aluminium. Karena bahaya beroperasi di tengah-tengah perang saudara dan kerusakan yang berkelanjutan selama tahun-tahun awal konflik, perusahaan menghentikan operasi di tambang pada tahun 1995 dan meninggalkannya pada tahun 1996. Rutile, ditemukan di barat daya, dieksploitasi mulai pada pertengahan 1960-an oleh Sherbro Minerals Ltd. Production. Setelah kehancuran perusahaan pada awal tahun 1970-an, kegiatan pencarian calon pelanggan berkembang pesat di bawah korporasi Betlehem Steel dan Nord Resources. Penambangan rutil adalah bagian penting dari ekonomi negara itu sebelum kegiatan penambangan terganggu oleh pertempuran pemberontak pada tahun 1995, ketika penambangan bauksit juga berhenti; penambangan kedua mineral telah dimulai kembali pada tahun 2006.
Listrik dihasilkan terutama oleh pembangkit termal, yang dilengkapi dengan beberapa instalasi hidroelektrik kecil, seperti pembangkit listrik tenaga air Dodo di tenggara. Potensi tenaga hidroelektrik lembah-lembah sungai Sierra Leone yang berinsisi dalam cukup besar. Pembangunan pembangkit listrik tenaga air Bumbuna di Sungai Rokel (Seli), yang dimulai pada 1980-an, terganggu oleh perang saudara dan tidak dilanjutkan sampai setelah pertempuran berakhir.
Pabrikan
Industrialisasi sebagian besar terbatas pada substitusi impor. Manufaktur terkonsentrasi di Freetown, dan produksinya terutama barang-barang konsumsi, seperti rokok, gula, minuman beralkohol, sabun, alas kaki, tekstil, bahan bakar mineral, dan pelumas. Meskipun pabrik kecil dan umumnya masing-masing mempekerjakan kurang dari 1.000 pekerja, peran mereka dalam diversifikasi ekonomi adalah penting. Lebih jauh ke pedalaman, industri difokuskan pada pengolahan hasil pertanian dan hutan, seperti beras, kayu, dan minyak sawit. Industri tradisional, seperti pengasapan ikan dan kerajinan kulit, terus berlanjut.
Keuangan, perdagangan, dan tenaga kerja
Bank Sierra Leone adalah bank sentral negara itu; itu mengeluarkan mata uang (leone), memelihara cadangan eksternal, dan bertindak sebagai bankir dan penasihat keuangan bagi pemerintah. Bank Pembangunan Nasional ditugasi menyediakan keuangan kepada investor di dalam negeri. Sierra Commercial Commercial Bank memberikan kredit dan bantuan teknis kepada petani. Bank-bank komersial swasta juga ada di negara ini.
Perdagangan luar negeri telah berkembang secara substansial sejak kemerdekaan, meskipun sifatnya masih mencerminkan sifat kolonial ekonomi. Ketergantungan yang berlebihan ditempatkan pada beberapa produk utama, yang sebagian besar pergi ke Belgia, Amerika Serikat, dan Swiss. Mineral dan produk pertanian merupakan bagian terbesar dari ekspor. Impor, bagaimanapun, telah menjadi lebih beragam dan termasuk mesin, kendaraan, bahan bakar, dan produk makanan. Pantai Gading, Kanada, dan Belanda adalah sumber utama impor.
Pendapatan pemerintah berasal dari pajak langsung dan tidak langsung. Selain pajak impor dan ekspor, pemerintah juga dapat mengandalkan pajak perusahaan, cukai, pendapatan, dan pertambangan untuk pendapatan. Pendapatan pemerintah dari perdagangan telah dirusak oleh pertumbuhan penyelundupan berlian dan hasil pertanian.
