Sutera, serat hewani yang diproduksi oleh serangga dan arakhnida tertentu sebagai bahan bangunan untuk kepompong dan jaring, beberapa di antaranya dapat digunakan untuk membuat kain halus. Dalam penggunaan komersial, sutera hampir seluruhnya terbatas pada filamen dari kepompong ulat sutera yang dijinakkan (ulat dari beberapa spesies ngengat yang termasuk dalam genus Bombyx). Lihat juga serikultur.
Asal di Cina
Asal mula produksi dan tenun sutra adalah legenda kuno dan mendung. Industri itu pasti dimulai di Cina, di mana, menurut catatan penduduk asli, industri itu ada sejak sekitar pertengahan milenium ke-3 SM. Pada saat itu ditemukan bahwa kira-kira 1 km (1.000 yard) benang yang merupakan kepompong ulat sutera dapat digulung, dipintal, dan ditenun, dan serikultur awal menjadi fitur penting dari ekonomi pedesaan Tiongkok. Sebuah legenda Tiongkok mengatakan bahwa itu adalah istri Kaisar Kuning mitologis, Huangdi, yang mengajarkan seni kepada orang-orang China; sepanjang sejarah permaisuri secara seremonial dikaitkan dengan serikultur. Tenun damas mungkin ada di dinasti Shang, dan makam abad ke-4 hingga ke-3 SM di Mashan dekat Jiangling (provinsi Hubei), digali pada tahun 1982, telah memberikan contoh luar biasa dari brokat, kain kasa, dan sulaman dengan desain bergambar juga. sebagai pakaian lengkap pertama.
Pencapaian dinasti Song utama dalam produksi sutra adalah penyempurnaan kesi, permadani sutra yang sangat halus yang dirajut pada alat tenun kecil dengan jarum sebagai alat pengangkut. Teknik ini tampaknya telah ditemukan oleh orang Sogdiana di Asia Tengah, diperbaiki oleh orang Uighur, dan diadaptasi oleh orang Cina pada abad ke-11. Istilah kesi (secara harfiah "memotong sutra") berasal dari celah vertikal antara bidang warna, yang disebabkan oleh benang pakan tidak berjalan tepat di seberang lebar; juga telah disarankan bahwa kata itu adalah korupsi dari qazz Persia atau khazz Arab, mengacu pada sutra dan produk sutra. Kesi digunakan untuk jubah, panel sutra, dan penutup gulir dan untuk menerjemahkan lukisan ke permadani. Pada dinasti Yuan, panel kesi diekspor ke Eropa, di mana mereka dimasukkan ke dalam jubah katedral.
Tenun sutra menjadi industri utama dan salah satu ekspor utama Tiongkok di dinasti Han. Rute karavan melintasi Asia Tengah, yang dikenal sebagai Jalur Sutra, membawa sutra Cina ke Suriah dan menuju Roma. Pada abad ke-4 sM, filsuf Yunani Aristoteles menyebutkan bahwa praktik budidaya dipraktikkan di pulau Kos, tetapi seni itu jelas hilang dan diperkenalkan kembali ke Byzantium dari Cina pada abad ke-6. Tekstil Cina dari zaman Han telah ditemukan di Mesir, di kuburan di Mongolia utara (Noin-ula), dan di Loulan di Turkistan Cina. Sutra digunakan oleh penguasa Han sebagai hadiah diplomatik, juga untuk membeli perantau yang mengancam dan melemahkan mereka dengan memberi mereka rasa mewah.
Tekstil Han awal yang ditemukan dari Mawangdui menunjukkan perkembangan lebih lanjut dari tradisi tenun yang sudah ada di Mashan pada akhir Zhou, termasuk brokat dan sulaman, kain kasa, tenun polos, dan damas. Namun, penemuan selanjutnya di tempat lain terbatas terutama pada damasks, ditenun dengan sangat halus dalam beberapa warna dengan pola yang umumnya diulang setiap 5 cm (2 inci). Desain-desain ini geometris, permen zig-zag yang paling umum, atau terdiri dari gulungan awan atau gunung diselingi dengan makhluk luar biasa dan kadang-kadang dengan karakter keberuntungan. Pola bujursangkar ditransmisikan dari bahan tenun ke cermin perunggu Luoyang dan muncul dalam lukisan di kedua pernis dan sutra; dan pola gulir lengkung, yang tidak alami untuk menenun, mungkin diadaptasi untuk bordir dari konvensi ritme lukisan lacquer, yang juga menyediakan motif gulir untuk perunggu dan lukisan bertatahkan pada sutra. Dengan demikian, ada interaksi antara berbagai media seni dinasti Han yang menjelaskan kesatuan gaya mereka.
Tekstil Ming dan Qing sepenuhnya menampilkan kecintaan Cina pada arak-arakan, warna, dan pengerjaan terbaik. Yang menonjol di antara pola tekstil tenun adalah bunga dan naga dengan latar belakang motif geometris yang berasal dari zaman Zhou (1046–256 sM) dan Han. Jubah Qing pada dasarnya terdiri dari tiga jenis. Chaofu adalah pakaian upacara pengadilan yang sangat rumit; jubah kaisar dihiasi dengan 12 simbol keberuntungan yang dijelaskan dalam teks-teks ritual kuno, sementara pangeran dan pejabat tinggi diizinkan sembilan simbol atau kurang menurut peringkat. Caifu ("gaun berwarna"), atau "jubah naga," adalah gaun pengadilan semiformal di mana elemen yang dominan adalah naga lima cakar kekaisaran (panjang) atau naga empat cakar (mang). Terlepas dari undang-undang tempat perlindungan berulang yang dikeluarkan selama Ming dan Qing, naga bercakar lima jarang dicadangkan untuk objek-objek yang hanya digunakan secara imperial. Simbol yang digunakan pada jubah naga juga termasuk delapan simbol Buddha, simbol Delapan Dewa Taois (Baxian), delapan hal berharga, dan perangkat keberuntungan lainnya. "Kotak Mandarin" telah dipasang di depan dan belakang pada jubah resmi Ming sebagai simbol pangkat sipil dan militer dan diadaptasi oleh Manchus ke pakaian khas mereka sendiri.
![Film Great Expectations oleh Lean [1946]](https://images.thetopknowledge.com/img/entertainment-pop-culture/0/great-expectations-film-lean-1946.jpg "Film Great Expectations oleh Lean [1946]")
